大公報綜合報道，美國大選已趨白熱化，民主黨候選人、副總統哈里斯與共和黨候選人、前總統特朗普之間的纏鬥越來越激烈。與此同時，美國境內外出現一股賭博狂潮，一個上訴法院解除禁令，放生交易平台Kalshi成為本土首個合法就大選下注的平台；離岸預測市場Polymarket上，更有神秘用戶短期內瘋狂下注約3000萬美元（約2.3億港元），看好特朗普勝選。分析指，在美國政治兩極分化嚴重的當下，賭盤將成為操縱選舉的工具之一，令選民懷疑選舉過程的正當性。
美國商品期貨交易委員會（CFTC）多年來一直抵制在美國金融衍生品市場進行政治博彩，聯邦和各州法律也禁止此類交易。CFTC今年9月初提起訴訟，試圖阻止初創公司Kalshi上架選舉賭博的相關產品。
Kalshi推出金融產品，將美國選舉相關的賭博包裝為「合約」，吸引散戶和投資者在不同價位交易。每份合約的價格最高1美元──贏家獲得收益，輸家則失去錢財。CFTC認為這種合約與非法賭博無異，會損害選舉的正當性。美國哥倫比亞特區巡迴上訴法院當時對Kalshi發布禁令，但在10月2日作出裁決，認為CFTC未能證明政治賭博對選舉造成傷害。這就意味着，美國民眾首次可以在國內商業平台，就大選結果合法賭博。
Kalshi隨即在平台上架十多個與美國選舉有關的「合約」，包括總統選舉、大選普選得票率和選舉團差額，以及國會兩院的最後歸屬等。截至10月16日，Kalshi的旗艦市場「誰將贏得總統大選？」的總投注量已達到1400萬美元（約1.09億港元）。
神秘賬戶推高特朗普勝率
在美國CFTC的監管之下，交易平台Kalshi規模仍然遠遠落後於離岸預測市場Polymarket，該平台上與美國總統競選相關的賭注已近20億美元。Polymarket是一個去中心化的預測市場，允許除美國公民之外的用戶，使用加密貨幣「穩定幣」對現實世界事件的結果進行交易，例如「特朗普是否會贏得2024年美國大選？」
《華爾街日報》18日報道，過去兩周，Polymarket出現大筆交易押注特朗普獲勝，將其獲勝率一度推高到62%，而哈里斯只有38%。10月初該平台上兩位候選人的獲勝率還不相上下。報道指，Polymarket上的四個不同賬戶Fredi9999、Theo4、PrincessCaro和Michie在短時間內，一共投注價值約3000萬美元的「穩定幣」，看好特朗普再度入主白宮。
這些賬戶用大部分資金押注「特朗普贏得總統大選」，但他們還下注數百萬美元賭特朗普拿下搖擺州，甚至押寶他能贏得普選票。眾所周知，特朗普在2016年和2020年普選的票數不如對手多。
為陰謀論火上澆油
資深加密投資者亞當·科克蘭一直在監測Polymarket上的活動，他認為神秘賬號大手筆押寶特朗普勝選，似乎在營造一種特朗普將勝出的氛圍。如果特朗普最終輸了大選，他的支持者們可以說這與預測市場上的賠率不符合，而「選舉被竊取」的陰謀論有了新的支持。《華盛頓郵報》評論文章指，在今天的美國，選舉賭博可能讓公眾對選舉過程的不信任進一步加劇。
美媒報道指，2024年美國大選的這場賭博狂潮令人想起2012年的「羅姆尼鯨魚」。「羅姆尼鯨魚」是一個名不見經傳的交易員，他在2012年美國大選的最後幾周，利用Intrade（一個現已關閉的預測市場），押注當時的共和黨總統候選人羅姆尼勝選，最終損失了近700萬美元。分析指，「羅姆尼鯨魚」的押注具有操縱的特徵，旨在塑造「羅姆尼勝選」的公眾觀感。
巴納德學院經濟學教授塞提則表示，最近在 Polymarket上的投注行為遵循類似「羅姆尼鯨魚」的模式：穩定增加的巨額賭注，逐步提升平台上特朗普勝選率。最簡單的解釋是這些用戶預期特朗普會贏，準備大選後大賺一筆，但也不排除有人操縱市場的可能。
（來源：大公報A19：國際 2024/10/20）
