在國家航天局、國家科學技術部相關部門指導下，香港中文大學（中大）與國星宇航聯合研發的「香港青年科創號」衛星9月24日由捷龍三號運載火箭搭載，在山東海陽東方航天港成功發射進入太空軌道，標誌着首顆由香港特區政府創新科技署資助支持的衛星誕生，彰顯了中大在航天科技領域的卓越實力，也為香港乃至全球的航天科技合作與發展注入了新的活力。時值中華人民共和國成立75周年，中大衛星作為向國慶獻禮之作，意義深遠。
作為中大首顆直接參與設計、研發及資料接收的對地監測衛星，同時也是全球首顆人工智能（AI）大模型科學衛星，「香港青年科創號」不僅填補了香港在衛星研發領域的空白，也開啟了中大航天科技研究的新篇章。在該宏偉項目中，青年科研人員與學子有幸全程參與衛星的研發、嚴苛測試及精細資料分析，這一歷程深刻鍛煉了他們在科學探索、技術創新及工程實踐等多方面的能力。此舉不僅為香港航天產業的蓬勃發展播下了希望的種子，更將強力推動本地高科技行業的飛躍，實現前所未有的突破。於發射當天，中大校董會主席查逸超表示︰「今天，我們懷着激動的心情，見證了中大在航天科技領域邁出了極具意義的一步。『香港青年科創號』衛星的成功發射，不僅展示了中大的科研實力，更象徵着香港在國家航天發展的征途奮勇向前。這是一項革命性的成就，我們將不遺餘力地支持更多創新計劃，為香港及國家的進步注入新的動力。」
閃耀天際 實現三大歷史性突破
「香港青年科創號」衛星的成功發射，引起了社會各界的廣泛關注。其對香港的航天、災害響應、智慧城市構建、碳中和推進等領域具有重大意義。中大表示，通過即時監測和資料分析，該衛星將為城市規劃、基礎設施監測、環境保護和應急管理等方面提供有力支援。同時，衛星資料的應用也將進一步推動香港新質生產力的發展，促進香港與全球航天科技領域的交流與合作。中大校長段崇智表示，該衛星作為AI大模型科學衛星，將促進香港、大灣區及全球在多個領域的發展，並標誌着中大與國家航天局合作的新篇章。
在9月30日的新聞發布會上，中大衛星星座首席科學家關美寶指出，衛星發射增加了大數據分析人才的需求，並為全國智慧城市提供資訊服務。同時，這些資料將被用於教學，以幫助學生掌握相關專業知識。而中大衛星星座總設計師馬培峰表示，「香港青年科創號」是國際首顆具備高解析度對地遙感觀測、數據在軌智慧處理及星上大模型部署等核心功能的AI大模型科學衛星。
中大指出，衛星將主要服務於香港、大灣區乃至全球範圍內的災害回應、智慧城市、碳中和及低空經濟等領域。其高精度的遙感觀測能力，將為災害預警、環境監測、城市規劃等提供科學依據，助力相關領域的可持續發展。具體而言，此次發射主要實現三項重要突破：一是構建了從設計、衛星探測、數據應用到分析內容、提供規劃策略的新質產業鏈；二是通過太空觀測地面大數據，包括城市道路、交通狀況、三維模型、氣候變化等，邁出了系統應用地面數據的一大步；三是利用人工智慧分析大數據，用於數位孿生建設、智慧防災、低空經濟，使城市規劃工作更加精準且廣泛。
科研為基 教育為魂 國際合作為翼
在衛星研發過程中，中大與國星宇航的聯合研發團隊展現了卓越的創新能力和科研實力。團隊在首席科學家關美寶的帶領下，克服重重困難，最終實現了衛星的成功發射。關美寶作為中大太空與地球信息科學研究所（太空所）的所長，長期以來致力於遙感及地理信息科學領域的研究，為衛星的研發提供了堅實的技術支撐。她表示：「中大首發實驗星的成功發射是各方共同努力的成果，它將提供前所未有的珍貴數據，特別是支援我們在對地遙感觀測的相關技術研究。我們會繼續努力，推動更多創新研究，展現中大在航天科學與地理信息科學領域的領先地位，並為全球災害回應和可持續發展出力，為社會帶來實際益處。」
太空所不僅是聯合國亞太經社會衛星遙感導航、GIS工作組香港的聯絡處，在國際航天科技合作中扮演着關鍵角色，而且負責首個由香港特區政府創新科技署資助的對地觀測衛星建設項目。依託祖國，面向世界，太空所與國際多家知名研究機構建立了緊密合作，積極講述香港故事，為香港的國際科技合作和交流樹立了典範。太空所還得到了國家航天局、國家科學技術部以及香港創新科技署的大力支持，共同推進航天科技研發與應用。
此外，太空所還與Asia Pacific Space Cooperation Organization合辦了Advanced aero-space training，為全球航天業專才提供培訓，這不僅有利於學生與業界交流及未來就業，同時也裨益相關專才所屬國家航天事業的發展。
從課堂到星際 點亮學生航天夢
在「香港青年科創號」的研發過程中，多位學生參與了衛星的設計、研發和資料分析等全流程工作，這為他們提供了寶貴的實踐經驗和創新機會。中大與中大（深圳）聯合推出的航天科學與地球信息學及X雙主修課程，也將利用衛星資料進行教學和研究，為培養航天科技領域的高素質人才提供了有力支援。參與此次衛星研發的地理與資源管理學系碩士生莫可怡表示：「非常有幸參與到中大衛星的設計和研發並見證它的發射，我的研究方向為生態環境遙感監測，通過設計可見光波段和相應的AI算法，可以很快獲取高質量的監測數據，非常期待將我們自己衛星數據應用到我的研究中。」
中大一直重視航天科技教育，聯同中大（深圳）於2024年首次推出了航天科學與地球信息學及X雙主修課程，為學生提供了前沿的專業知識與實踐機會。
