文/蔣湖
一個重磅傳聞今天（26日）下午得到證實：新世界公布，現任行政總裁鄭志剛已提出辭任，「以便投放更多時間於公共服務及其他個人事務」，並由前發展局局長、新世界首席營運總監（COO）馬紹祥接任。鄭志剛表示，「人生應該不斷學習，盡自己所長」，決定在人生下一階段，投放更多時間在社會公職，為香港及內地發揮更大貢獻。
今日早間，新世界發展、新世界百貨中國於開市前宣布停牌，公告暫未交代原因。昨日已有消息傳出，鄭家純家族考慮撤換鄭志剛的行政總裁職位，轉任非執行副主席。鄭志剛二弟、同系公司新創建聯席行政總裁鄭志明，在昨日業績記者會上被問及該消息時稱，相關問題較敏感，今日「所有事情將水落石出」。鄭家純家族另外兩家上市公司周大福珠寶、新創建集團則未有停牌。
空穴來風，未必無因。隨着鄭志剛的激流勇退，相關市場傳聞終於得到確認。這位香港最大財富家族之一的長子長孫、本來被寄予厚望的家族第三代主要繼承人，看來將暫別舞台中心。是養精蓄銳收斂羽毛以利他日江湖再戰，還是先止血療傷另謀他途，此時都在未定之天。從一路風頭甚勁的商界明星、輕裘快馬的天之驕子，到折戟沉沙、中途換將，新世界發展發生了什麼？
鄭志剛，1979年11月生於富豪世家。祖父鄭裕彤1950年代在港經營周大福，1970年與恒生銀行創辦人何善衡及新鴻基創辦人郭得勝創立新世界發展，適逢香港經濟崛起的黃金期，奠定這家企業王國的根基。據福布斯統計，鄭氏家族以270億美元的身價，在香港富豪榜中排行第三，僅次於李嘉誠和李兆基。
作為現任新世界發展董事會主席鄭家純的長子，市場一度認定鄭志剛為新世界第三代接班人。鄭志剛畢業於哈佛大學，主修東亞研究，2007年3月加入新世界出任執行董事，2012年3月出任執行董事兼聯席總經理，2015年4月任執行副主席兼聯席總經理，2017年3月任執行副主席兼總經理，2020年5月1日扶正擔綱企業掌門人，任職執行副主席兼行政總裁。
鄭志剛喜愛文化藝術，2003年哈佛畢業後曾往京都留學一年，修讀日本藝術和文化。這也為他日後創業項目埋下伏筆。2008年，29歲的鄭志剛結合地產與藝術，創立涵蓋博物館、零售與酒店業務的K11品牌，首個項目尖沙咀K11 Art Mall引入「購物藝術館」概念，一時傳為佳話，之後更擴展至上海、廣州等內地城市。2012年，他被美國《財富》雜誌評為「2012 年全球40位40歲以下商界精英」之一。
此前，作為長子長孫，本身也是優秀創業家，鄭志剛頗受家族栽培。除了新世界發展有限公司執行副主席兼行政總裁職位外，他還擔任新世界百貨中國有限公司主席兼非執行董事、周大福珠寶集團有限公司執行董事等多個家族企業管理崗位。從去年開始，鄭志剛受到官方倚重，出任多項公眾職務。先是2023年1月被任命為香港特區文化藝術盛事委員會主席及金融發展局董事會成員，同年11月又被任命為香港財富傳承學院主席。最近一次公開露面，是上周在烏魯木齊出席由新世界中國地產有限公司捐建的新疆非物質文化遺產館竣工並移交儀式，新疆自治區黨委書記馬興瑞等同台出席。
新世界發展此次陣前換將，或與其背負的財務壓力有關。8月30日晚間，新世界發展發布公告，稱預計截至6月的財年將錄得190億至200億港元虧損，這是該公司20年來首次出現年度虧損。此外，截至上周五，作為香港最大地產集團之一的新世界發展，總市值跌落到160億港元，意味着其今年預虧已超公司市值。
由於受疫情及周邊政治體經濟形勢影響，香港的地產市場近年來整體疲軟。自鄭志剛2020年5月上任行政總裁以來，新世界發展的股價已由36元跌至今日的8.19元，跌幅達到八成，市值更由最高時期的850億元急劇跌落。不過新世界的股價下跌除了環境因素外，或與其出現經營困難、投資虧損有關。該公司早些時候警告，由於資產減值、投資虧損和利率上升，預計截至6月的財政年度錄得至高200億港元（26億美元）的虧損。新世界此前在市場高峰時期大手投資多個項目，借貸成本高企，債務水平過去幾年一直在同行中高居榜首。而疫後本港經濟沒有出現反彈，令其地產、收租業務面臨危機。
該公司股價表現也遜於同行，年初以來已下跌超過30%，恒生房地產指數同期跌幅為12.8%。據彭博行業研究，截至去年底，該公司淨債務與股東權益比率為82.7%，恒基兆業地產為41.4%，新鴻基地產為21.2%。市場此前傳出華潤隆地擬以90億元洽購鄭志剛的K11項目。大摩更預計新世界將進一步出售核心資產、農地及減派息。新世界八月發行了票息率為8.625%、年期為3.5年的4億美元債券，以應對流動性危機。據稱鄭志剛表示，「新世界正面臨數十年最具挑戰處境之一」。
市場人士觀察到，此次鄭志剛離職並非突然，此前已有玄機。8月底，鄭氏家族私人投資旗艦周大福企業（CTFE）出現人事變動，宣布將CEO職務一分為三，除了創辦人鄭裕彤外孫女婿、周大福企業原行政總裁曾安業（Patrick）留任外，鄭家純幼子、周大福企業北亞洲主管鄭志亮（Christopher），以及新創建聯席行政總裁何智恒（Gilbert）亦同時出任聯席CEO。這意味着過去一直保持低調的鄭家純三子、鄭志剛和鄭志朋的三弟鄭志亮，開始浮出水面。
