（香港文匯報 記者 聶曉輝）熱情周到的前線員工一直是香港高水平服務業的活廣告，然而疫情期間從業員嚴重流失，令本地餐飲、零售等行業長期陷入人手不足的窘境，故香港特區政府去年9月起推出「補充勞工優化計劃」，截至今年8月31日，該計劃共輸入逾6.1萬名勞工來港。香港文匯報專訪多名經該計劃來港從事零售、餐飲等行業的外勞，有人表示已融入香港，並獲僱主善待，「例如之前宿舍空調噪音較大，已過辦公時間，人事部仍迅速回覆，翌日安排更換，倍覺暖心。」僱主們亦認為，外勞紓緩人手壓力，有助香港服務業不斷提升質量。
「補充勞工優化計劃」下，暫停執行售貨員、侍應生、收銀員等26個工種一般不得輸入勞工的規定，截至今年8月31日，該計劃共接獲6,852宗申請，涉及申請輸入61,343名勞工，接獲申請勞工人數最多的行業主要為餐飲服務業、保安服務業和零售業。同期獲批的申請有2,770宗，涉及21,720名輸入勞工，獲批勞工人數最多的職位類別包括侍應生、初級廚師及售貨員。
香港文匯報日前專訪多名外勞及僱主，講述他們參與優化計劃的經歷心得。採訪於太古一間連鎖餐廳進行，是外勞葉女士的工作地點。她入職近兩個月，已能嫻熟完成執枱、落單、斟茶等一般侍應工作，偶爾遇到客人棘手的要求，在資深員工的協助下，也能巧妙處理。38歲的葉女士來自廣東清遠，操一口流利粵語，除卻少許口音，與本地人交流幾乎沒有障礙。她早年在家鄉曾從事數年餐飲業，後因要照顧年幼子女而暫別職場，隨着子女漸長大，能獨立自理，她又動了外出打工的心思。
「我們老家是三四線城市，收入不算很高，普通侍應只有三四千元（人民幣）。當時想過去深圳打工，後來見到香港的機會，我想既然都去到深圳，也就不怕再往前走兩步，直接來香港了。」香港侍應生的收入中位數約1.5萬元，聘請外勞不得低於該薪資，較她家鄉的工資翻了幾倍，葉女士對收入十分滿意。
公司提供的宿舍臨近葉女士所在分店，僅需每日乘坐兩站地鐵，上下班時穿梭在人流中，葉女士感覺自己也是這座城市的一份子，與香港一般打工族無異，「宿舍是三房一廳的布局，設施很齊全，有電視，我們還可以在宿舍裏煮食。」她憶述，剛搬入宿舍時，因空調噪音較大聯絡過公司人事部，當時已過辦公時間，對方仍迅速回覆，翌日迅速安排更換，讓她倍覺暖心。
工作方面，葉女士最大的感受就是節奏快，「在香港做餐飲真的很忙，每天在店裏來來回回，下班一看運動步數，已經有兩萬多步！」該店位於商住區，中午和晚餐時段特別繁忙，侍應奔走於各餐枱之間，不單要為客人帶位、下單、傳菜，亦要記下個別客人走蔥、走香菜等特別要求，盡量帶給每位客人滿意的服務。顧客對於她的努力，同樣報以善意和鼓勵，「其實香港的客人很有禮貌，對我們很尊重，有人聽出我不是本地口音，會多問幾句，就像閒話家常，也關心我，不會覺得有歧視。」
同樣在該餐廳任職的邱先生來自惠州，負責廚房工作。他在內地有幫廚經驗，來港後收入上升，工作內容也有所升級，得以掌勺炒菜。邱先生表示，廚房是團隊工作，四五名廚師各施其職，繁忙時段亦會互相幫助，合作無間，資深前輩對他多有教導，他希望期間提升技能，還希望儲錢為組成新家庭做準備。「我是在『抖音』上看到香港請外勞的短片，就決定申請，正好自己有這方面經驗，香港也能提供我想要的薪資。」
43歲來自江門的外勞陳女士在銅鑼灣的一間茶餐廳做侍應，與大部分外勞一樣，已為一女之母的陳女士為了幫補家計來港。由於女兒已升讀大學，她的家庭羈絆相對輕，香港對她來說不僅是打工賺錢的地方，亦是人生中的一段特別經歷，值得細細品味，「很多時候下班之後，我都喜歡逛灣仔海濱，看看海景、落日晚霞，真的很美。」飲食業日日開工，員工每周有一天假期，不少外勞會將假期攢在一起，月底時連放，回家探親，陳女士卻不是每次放假都選擇回鄉，「我也會和同事們一起行街，看看香港。」接納五湖四海的來客，讓他們在香港停留，融入香港，這或許就是香港的獨到魅力。
外勞形容香港打工優勢薪金及福利較佳，亦沒有年齡限制
連鎖家品店日本城受惠於特區政府去年推出的「補充勞工優化計劃」，輸入內地勞工紓解人手不足困境，至今已有70名外勞在旗下分店效力。日本城所屬的國際家居零售有限公司高級總監—門巿營運陳松業指出，疫後巿民北上消費蔚然成風，對零售業界雖帶來影響，惟店舖人手流動性高，輸入勞工後仍出現一腳踢的「一人店」問題，故仍會按需要從內地招募外勞。由於分店人手常有變動，向特區政府勞工處反映後獲優化安排，輸入的勞工由以往只綁定一間店舖任職，改為綁定三間分店，以便僱主靈活調配人力資源。
特區政府去年9月接受零售業等多個行業輸入勞工的申請，日本城首批外勞今年4月抵港投入服務。陳松業接受香港文匯報訪問指出，集團旗下有300間日本城店舖，當中70名外勞在60多間分店服務，仍有10多名已獲批的外勞等候來港。
他強調外勞有效紓緩人手不足的問題，「過去兩年已提升本地員工薪酬福利，如假期由每月4天增至6天，但仍未能解決人手荒，（輸入外勞）肯定有正面作用，過去很多同事指工作壓力大，工作量高，難以同時應對顧客查詢、收錢、上貨等。」他直言過去三、四年請人難，「登廣告一個月都無人見工，本地員工有很大怨言，經常問何時有人補充，再這樣就辭職，做到腰痠骨痛。」
該公司輸入的勞工首要條件是懂廣東話，僱主亦為新入職人員安排培訓，外勞在工作上和日常生活上也有不同的團隊協助，在舊員工帶領和支援下，最快兩周便適應在港的工作。
陳松業強調，聘用外勞的成本不低，除薪酬不能低於本地員工的工資中位數外，還有很多開支，如在全港各地租用10個單位作為員工宿舍，每間約安置6至8人，雖可扣除每名外勞10%薪酬作住宿費，但未必夠抵銷租金，且要提供電磁爐、雪櫃、冷氣等家電，有不少隱形開支，故聘用外勞根本不會節省成本。
縱使已聘用外勞，一腳踢的「一人店」仍存在，陳松業說，「因為人手流動性大，尤其零售業工作繁忙，一些因辛勞而離開，且業界普遍不夠人手，部分亦被其他店舖挖走，要補充人手。」
不過，以往申請輸入的勞工要綁定一間分店，調派到別的分店，由申請至入職往往需時半年，有分店突然欠缺人手，輸入的勞工又未能即時調配到有關分店，故該公司向勞工處反映，目前已獲優化，「目前可綁定三間店舖，但也只限三間，起碼靈活點，如果彈性再大些，安排上會更容易。」陳松業表示。
對於不少港人北上消費，他承認對零售業確有影響，尤其鄰近邊境的北區較多巿民北上，但本地店舖仍有優勢，包括可現場揀選貨物，即時購買等。由於本地員工流動性大，該公司仍有增聘人手的實際需要，倘有空缺會優先招聘本地員工，成效不佳才申請輸入外勞。
來自江門巿的陳淑雯是今年4月首批入職日本城的外勞，現於灣仔分店工作。她形容香港打工的優勢除了薪金及福利較佳外，亦沒有年齡限制，「內地有些行業，30歲左右就難受聘。」現年35歲的她為求有職業發展，跨境來港工作，每周放假也會回江門，與丈夫和2歲幼女團聚。
陳淑雯在內地曾先後做文職工作及曾到澳門從事服裝銷售，對香港形象是節奏急速，講求效率，「理貨亦有很多東西要記，除不同貨品擺放的貨架外，亦要記下不同商品的功能等。」她表示本地同事十分熱心，在對方耐心教導下，她只花兩個星期已適應工作環境。
外勞與本地員工打工目的都是賺錢，無須分別之心
香港飲食業人手長期青黃不接，在人手緊張下，外勞仿如一場及時雨，解決僱主燃眉之急。泰興集團總經理兼中式佳餚董事何小鋒向香港文匯報表示，近一年半來，集團不同部門長期有約20%的人手缺口，情況相當嚴峻，目前公司已於「補充勞工優化計劃」下獲批輸入逾300名勞工，當中110人已來港，涵蓋侍應、洗碗工、廚房出品部、倉務、物流等範疇，大部分人適應良好。他認為，外勞與本地員工一樣，打工的目的都是賺錢，作為僱主更是如此，大家均是互利互惠的合作關係，既然來了香港，為同一目標服務，更無須有本地、外勞的分別之心，一視同仁，「走得入來，就是自己人。」
何小鋒指，長期人手短缺，很多員工要超負荷工作，甚至承擔本職以外的額外工作，「例如洗碗的姐姐請不到人，侍應也要幫手洗碗，非常辛苦，人一辛苦，可能影響態度、環境整齊度、出品等方方面面。」該公司新聘的300名外勞可謂及時雨，給本地員工很大助力，對所在分店亦起正面作用，「始終多個人幫手，同事都好開心。」
目前外勞人數約佔集團整體6000名員工的5%，與20%的人手缺口仍有距離，但何小鋒表示，外勞的積極意義不容小覷，公司爭取外勞人數增至600人，同時預留一定空缺額度，視乎市場變化，以優先聘用本地員工。
對於有團體憂慮，輸入外勞可能搶走本地婦女的工作機會。何小鋒表示，從實際市場反映可見，並未感受到外勞增加造成本地婦女求職難的情況，「我們長期都在聘請本地員工，婦女更是重要的員工來源，我們鼓勵現職員工介紹親友來工作，員工服務滿一定年期後可獲獎金，也鼓勵兼職員工轉全職，用了許多方式，是真的一直請不到人。」
何小鋒分析指，現時本地人手短缺嚴重與食肆數量高企有一定關係。根據食環署資料，疫情前的2018年全港約有1.8萬持牌食肆，經過疫情初期一輪急跌後，食肆數量持續攀升，現時約有1.7萬間食肆，與疫前相若，惟本地經濟環境卻未能與當時相匹，他相信經過一段時間的市場調節後，食肆數量及人手供應會趨於合理化。
