多個政黨在施政報告諮詢期間提出取消或下調烈酒稅，推動香港成為區內酒業貿易樞紐，《大公報》早前率先多角度探討調整烈酒稅的可行性。香港酒業總商會、港九罐頭洋酒伙食行商會，以及香港食品、飲料及雜貨協會等業界代表，昨日聯同立法會批發及零售界議員邵家輝召開記者會，建議政府將現時本港對酒精濃度30%以上的烈酒徵收100%從價稅，下調至20%。
全球烈酒市場將達5萬億
邵家輝表示，政府自2008年取消對酒精含量30%以下飲料，包括紅酒及啤酒等的進口稅，帶動了葡萄酒進口價值在2007及2008年間，分別增長80%及45%，而葡萄酒進口量更由2008年的3043萬升，增至2012年的5055萬升，葡萄酒行業的關聯公司、從業人數和業界總收入，在取消葡萄酒稅後均大幅增長。他認為，現時本港烈酒稅相比起台灣、澳門、日本等其他地區高，相信寬減稅項有助香港在烈酒市場提高競爭力，帶動各相關行業收益，彌補政府少收的稅款。
業界認為，烈酒市場規模有擴張趨勢，寬減烈酒稅可助把握市場機遇。香港酒業總商會創會會長蘇又萍表示，數據顯示，全球烈酒市場規模將由2023年的5250億美元增至2027年的6300億美元，增幅達兩成，寬減烈酒稅可助業界抓緊環球烈酒市場擴展的機遇，增強本港在國際烈酒市場的競爭力。她又表示，下調烈酒稅進而降低烈酒價格，能刺激本地消費需求並帶動飲食、批發及零售、旅遊、進出口、酒店、中小企等業界發展，同時為行業增加職位，例如調酒師、銷售工作等。
打造中國白酒最大外銷平台
她又提到，內地白酒市場規模已逾8000億元，去年本港市場佔內地白酒出口量約兩成三，考慮到內地有26間威士忌酒廠正投產，料8至10年後威士忌的產品會「百花齊放」。香港要佔先機及商機，成為全球最大中國白酒外銷平台，為中國白酒進佔西方市場提供營銷、推廣、包裝、品鑒等業務，「中國白酒要出海擴充市場，香港是一個好的跳板平台，但一定要寬減香港烈酒高稅制，才能佔商機。」
對於有擔心降低烈酒稅會令港人多飲酒影響健康，蘇又萍認為，酒不是彈性商品，零售價下降並不會令消費者增加飲用量。她引述衞生署數據稱，本港在2008年取消葡萄酒關稅，當年的人均飲用量為2.8公升，並無明顯增加，2023年人均飲用量更下跌至2.3公升。她直言市民不會因為今日減稅便飲多三杯，反而因零售價下降，市民會選擇多飲靚酒，一定程度上能夠降低市民飲酒的健康隱患。
內地白酒邁向國際 港可當超級聯繫人
中國白酒市場規模龐大，近年銳意推動白酒國際化。本港酒業代表認為，香港背靠全球最大的白酒市場，而且有大量經驗豐富的酒商，結合香港高端服務業發達的優勢，具備充分條件成為中國白酒國際化的「超級聯繫人」。
香港酒業總商會創會會長蘇又萍表示，「中國白酒要出海擴充市場，香港是一個好的跳板平台，但一定要寬減香港烈酒高稅制，才能佔商機。」她透露，8月曾有超過20個內地酒企來港考察，但他們因本港烈酒稅企高而有所猶豫。
華潤創業（聯和）香港有限公司代表劉新元表示，白酒是中國千年文化的瑰寶，而內地近年銳意推動中國白酒國際化。香港背靠全球最大的白酒市場，而且有大量經驗豐富的酒商，結合香港發達的高端服務業，配合美酒佳餚巡禮、國際美酒展等國際盛事，具備充分條件成為中國白酒國際化的「超級聯繫人」，相信能為中國白酒進佔西方市場提供營銷、推廣、包裝、品鑒等一系列增值業務，有望能成為國際最大中國白酒貿易中心。
拆局｜保留稅項 平衡貿易與公眾健康
目前香港對酒精濃度30%以上的烈酒，按稅率100%徵收從價稅，是世界其中一個烈酒稅最高的地方，相當於在港售賣的烈酒約一半成本來自稅項。減免烈酒稅議題在港討論多年，有傳政府內部對減免烈酒稅建議反應正面，但醫學界關注會否影響市民健康及變相鼓勵市民飲酒。調整烈酒稅須在營商貿易與公眾健康之間取得平衡。
烈酒稅寬免或減低，涉及經濟及健康兩大考慮因素。香港在2008年取消葡萄酒稅後，從事進口批發酒精飲料的企業數量，從原來的310間激增至2023年的800間，自2013年起更超越了倫敦、紐約等傳統洋酒貿易重鎮，躍升為全球最大洋酒拍賣中心之一，帶來正面作用。不過，醫務衞生局局長盧寵茂曾指出，酒稅是其中一項有效鼓勵市民減少飲酒的方法，醫學界亦有意見擔憂下調烈酒稅會間接讓本港市民增加飲酒的習慣。
調整烈酒稅須在營商貿易與公眾健康之間取得平衡。衞生事務委員會主席陳凱欣認為，從醫學角度看，飲酒只要適量不會損害健康，而且現時一般社交場合，經常見到白酒入饌，屬於飲食文化之一，建議政府考慮調低烈酒稅，而並非全部取消。
（來源：大公報A2：要聞 2024/09/14）
