大公報綜合報道：美國太空總署（NASA）於當地時間24日下午1時宣布，兩名已經被困在國際太空站80日的美國太空人，將在明年2月乘坐SpaceX的飛船返回地球。

兩名美國太空人威廉姆斯和威爾莫爾於6月5日乘坐波音公司的「星際客機」前往國際太空站，原計劃停留8天後返航，但由於「星際客機」出現氦氣洩漏和推進系統故障，返程日期一再延後。

截至本周六，他們已經在國際空間站滯留79天，比原定計劃長了近10倍。而NASA宣布兩名太空人將於明年2月乘坐SpaceX飛船返回之後，意味着兩人在太空的停留時間將長達八個月。

稍早前，《紐約郵報》報道，NASA稱威廉姆斯和威爾莫爾的艙內太空服是為「星際客機」特製，若他們要搭乘「龍」飛船返回也需要特製的艙內服，因此出現相容性的問題。

報道指，NASA正在考慮讓威廉姆斯和威爾莫爾不穿艙內太空服返回地球，或者是通過SpaceX將兩套艙內太空服送往國際太空站。而「龍」飛船原計劃搭載的四名太空人也將減少為兩名，從而為這兩名太空人騰出位置。

另外，有報道指，由於行程延長，兩名太空人也面臨各種問題，包括在國際太空站沒有乾淨衣服，以及沒有足夠的床位等。

法新社指，NASA選擇SpaceX，將對波音公司已經受損的形象造成沉重打擊。波音公司多年來與SpaceX競爭，今年的「星際客機」載人飛行在經歷了多年延誤後，本應是該飛船進入正常運行前的最後一次測試，但目前的情況說明，SpaceX擊敗了波音公司。

（來源：大公報A20：國際 2024/08/25）