（大公報記者 葉浩源）《大公報》日前報道全港多區有俗稱「白牌煙」的未完稅香煙出售，情況猖獗，引起社會關注。自去年年初加煙稅開始，涉及走私香煙的案件以倍數式增長，檢獲數以億計支私煙，海關雖然屢屢破案，惟私煙仍然充斥市面，需要市民、社會及政策的進一步配合以打擊私煙。
有知情人士透露，私煙利潤高，經營成本低，但判罪刑罰的多寡取決於涉及私煙的數量，而近年私煙集團多了以「螞蟻搬家」形式帶貨，並由以往大倉庫改以利用劏房、屋邨等作小型倉庫，增加偵查難度和挑戰，即使一旦被海關人贓並獲，亦因私煙量少，被判處的刑罰有限。據悉政府有關部門正研究將走私香煙的刑罰加重。
海關近年因應私煙市場的最新運作模式，採取全方位執法策略，即上游堵截走私、中游取締倉存、下游掃蕩買賣。2022年及2023年，海關分別偵破4710宗及11805宗私煙案件，檢獲私煙總值分別為20.19億元及22.56億元。截至今年5月，海關偵破7443宗私煙案件，檢獲1.8億支私煙，總值7.73億元，應課稅值5.63億，拘捕共6981人。
據了解，過往受疫情影響各地實施出入境限制措施，私煙集團多經海路走私大量私煙進入香港，一個貨櫃藏千萬支。疫情過後，私煙集團改為利用跨境旅客、空運郵包或陸路途徑，以「螞蟻搬家」形式將相對少量私煙頻密運送，因而出現平均每宗案件檢獲私煙數量相對較少的情況。
劏房豪宅迷你倉儲存
海關又發現，不法分子除了會利用市區工廈或新界偏遠的位置作為儲存大量私煙的倉庫外，亦多了利用市區內較小型的私煙儲存倉，包括劏房、屋邨、豪宅單位、私人住宅、迷你倉及格仔舖等作為儲存及分銷中心，逃避偵查。例如，海關今年5月17日在深水埗截查一名60歲可疑女子，在其身上、附近兩個唐樓劏房單位及其公屋住所內，檢獲共約20萬支懷疑私煙，市值約90萬元。
知情人士透露，在市區打擊私煙活動會比較難，因為要派人手追蹤不同的目標人物，地點又是鬧市地段，連在哪個時刻才能夠展開拘捕行動，都要格外小心。他說：「好像街上有個女人推着手推車，大家以為她推緊垃圾之類，但可能成車都是私煙，難以發現，附近途人多亦較難拉人。有時要在屋邨或住宅單位等追查，都要靠大堂的『天眼』才追蹤到、拉到人。」
私煙利潤高，私煙集團組織嚴密，護航車隊龐大，會阻撓海關車輛的追截，甚至遇過載有私煙的貨車，司機為逃走驅車企圖突破重圍，撞毀三輛海關車輛，險象環生。事件發生於今年3月，海關於凌晨在新界偏遠位置發現一部可疑貨車，當人員上前截查時，司機企圖逃走，多次駕車試圖撞走多輛海關車輛。人員經口頭警告不果後，遂打破貨車車窗將司機制服。該案件揭發有人利用多部貨車作儲存及分銷私煙，行動中共檢獲五部貨車及1部私家車，並檢獲約410萬支私煙。
政府研加重刑罰阻嚇
根據目前法例，干犯私煙活動，一經定罪最高可被判罰款100萬元及監禁兩年。而刑罰的多寡取決於所涉及的私煙數量。海關稅收罪案調查科指揮官林澤麟表示：「意味着即使涉及1000萬支私煙，刑期亦最多判兩年，相比起販毒可能判坐10幾年。相對來說私煙『好抵做』，成本低，利潤高，但又判得輕，安家費都可以給少些。」據悉，政府有關部門正研究將走私香煙的刑罰加重。
（來源：大公報A13：港聞 2024/07/13）
