香港文匯報援引美聯社報道，美國司法部周日（7月7日）表示，飛機製造商波音公司將承認一項刑事欺詐指控，該指控與兩架737 MAX客機墜毀空難有關。

波音在聲明中證實，已與美國司法部達成協議，換取免受審訊。在周日晚提交的一份法庭文件中，美國司法部表示預計7月19日之前，向法院提交書面認罪協議。

波音被控欺騙負責監管審批飛機和機師培訓要求的美國聯邦航空管理局，聯邦檢察官上周提出，波音可以選擇認罪並支付罰款，或面臨密謀詐欺國家的刑事重罪指控。協議要求波音額外支付2.436億美元（約19億港元）罰款，金額等同於該公司違反的2021年和解協議的支付金額。此外，波音還需在未來3年斥資4.55億美元（約35.5億港元），增強波音的合規性和安全計劃。波音還必須聘請獨立監督員，為期3年，以監督波音落實這些改善措施。作為認罪協議的一部分，波音董事會將與兩宗空難的遇難者家屬會面。

不涵蓋高層及其他事故

認罪協議需美國聯邦法官的批准才能生效。該認罪協議僅針對波音公司，不涵蓋任何現任或前任波音高層，也不為其他事件提供豁免，例如今年1月阿拉斯加航空波音737 MAX 9客機在飛行途中「甩門」事件。

美國司法部5月曾表示，波音最近一系列安全失誤和事故，違反其2021年達成的協議，該協議使波音得以避免因2018年10月在印尼、2019年3月在埃塞俄比亞發生的兩宗737 MAX型飛機墜機事故而被起訴，這兩宗事故共造成346人死亡。

分析指出，若波音與美司法部對簿公堂，可能會使波音導致這兩宗致命空難發生的相關決策暴露在更大範圍的公眾監督之下。然而認罪亦將使波音所陷危機進一步加深，使其承受更沉重經濟壓力和更嚴格的政府監管，其後續獲得政府合約的機會也將受影響。

（來源：香港文匯報A19：國際 2024/07/09）