全球航運危機持續，也門胡塞武裝在紅海的襲擊，讓大批準備通過蘇伊士運河的船隻被迫繞行非洲好望角，而巴拿馬運河因中美洲乾旱水量不足限制通行。全球兩大主要運河的航運充滿變數。另外，美國、德國及加拿大的港口及鐵路運輸工人都要罷工，在多重因素影響下，近期海運價格持續走高，讓全球運輸成本再次飆升，全球供應鏈恐怕將再次出現危機。

大公報報道，去年巴以衝突爆發後，也門胡塞武裝從11月起持續向經過紅海的國際商船開火，目前已有兩艘船隻遇襲後在紅海海域沉沒。許多往來亞洲、歐洲與美國東岸的船隻因此避走紅海，繞遠道走非洲好望角路線，使得航程延長至少兩周，運費不斷攀升。目前，通過蘇伊士運河的集裝箱運輸量下降到平時的十分之一。

新加坡港口擁堵

與此同時，海運商把船隊集中在最賺錢的航線上，即連接中國上海和荷蘭鹿特丹港等歐亞航線上，這就迫使運往其他地方的貨物，要留在轉運港停留卸貨和再裝貨，造成包括新加坡港口和斯里蘭卡首府科倫坡港在內的港口擁堵。

受紅海局勢影響，從上月底開始，作為全球最繁忙的海運貿易樞紐之一的新加坡港，被進港船隻擠得水洩不通，貨櫃堆積如山。船隻必須在錨地停泊長達一周的時間，然後才能駛入碼頭，目前還看不到擁堵結束的跡象。　　

禍不單行的是，氣候變遷導致中美洲嚴重乾旱，巴拿馬運河的水位快速下降，經過的船隻數量因此受限。隨着雨季即將到來，巴拿馬運河管理局周一宣布，擬從7月起將每日通過的船次，增加到1至2次。但是，氣候暖化造成巴拿馬運河乾旱缺水問題遲遲無法得到解決，預計要到2025年才能完全解除通航限制。

挪威海運分析企業Xeneta的數據顯示，去年10月起，由中國運往歐洲的40呎標準貨櫃已由1200美元（約9360港幣）漲到7000美元（約5.46萬港幣）。太平洋航線方面，去年12月由上海運往洛杉磯已由2000美元（約1.56萬港幣）漲至6700美元（約5.22萬港幣），上海到紐約已達8000美元（約6.24萬港幣）。Xeneta首席分析師彼得-桑德說，「高峰期還沒到。」

工廠停產 加劇通脹

對於依賴海運的商家來說，近期常遇到船隻預訂被取消，由於船期不穩定，被運輸商收取各種附加費，即使願意支付昂貴成本，也不一定有船。

芝加哥季節禮品供應商人雷克（David Reich）是沃爾瑪超市的上游供應商之一，主要為大型連鎖超市提供禮品籃，他形容，目前情況「令人沮喪」。雷克除了要求中國供應商加快包裝產品，並提前向兩家海運商下訂單，每周運送4個貨櫃至芝加哥。雷克說，簽合約時每個貨櫃價格不到5000美元（約3.9萬港幣），但船運公司現時每個貨櫃加價2400美元（約1.87萬港幣），而且不一定有位置，他擔心可能得再花8000美元（約6.24萬港幣）才找得到船。美國運動鞋品牌新百倫（New Balance）透露，與新冠疫情高峰時期類似，目前運費月漲幅超過40%。

當進口商意識到海運價格上漲和港口擁堵，改為提前訂貨，可能導致洛杉磯和紐約等主要港口的進港貨物激增，超出貨車運輸、鐵路和倉庫儲存的能力，加劇惡性循環。美國東海岸和墨西哥灣沿岸的碼頭工人最近威脅要罷工，德國港口的碼頭工人也停止輪班，而加拿大的鐵路工人計劃再進行大罷工，對溫哥華等主要港口進入北美大陸的運送能力造成很大影響。

分析指出，供應鏈混亂可能再次造成歐美零售商節假日購物季期間產品短缺，等待原料的工廠則被迫延遲生產，還可能加劇通脹，而這正是美國大選期間選民們憂心經濟的根源。

（來源：大公報A21：國際 2024/06/26）