「航行不是『橫行』,自由不能妄為。」近日,在中國國防部的記者會上,發言人針對美國國防部發布2023財年「航行自由」報告的答問一針見血。根據該報告,美方2023財年共挑戰包括中國在內的17個國家或地區的29項「過度海洋主張」。
近年來,「航行自由」成了美方四處炫耀武力、搞聯合巡航軍演的常用藉口。去年至今,菲律賓頻頻侵闖中國仁愛礁、黃岩島海域;美日菲舉行首次三邊峰會,就南海問題無理攻擊中國……作為事件的幕後推手,美方屢次搬出「航行自由」的說辭。
那麼,「航行自由」到底指的是什麼?美式「航行自由」與國際法認可的「航行自由」有什麼不同?在美方這個核心海洋主張背後,有哪些企圖?不妨一一來看。
此「航行自由」非彼「航行自由」
雖然都叫航行自由,但《聯合國海洋法公約》(以下簡稱《公約》)裏的「航行自由」與美國口中「航行自由」根本就不是一回事。前者出發點是維護各國應享有的公平海洋權益,維護全球海洋秩序;後者出發點則是保障美國的軍事外交利益,維護美國海洋霸權。
翻開《公約》,它對領海、專屬經濟區、公海等海域規定了相應的航行制度。領海寬度不超過12海里,專屬經濟區寬度不超過200海里,公海是指不包括在國家專屬經濟區、領海或內水或群島國的群島水域以內的全部海域。
按照《公約》,外國船舶在領海享有無害通過,但不得損害沿海國的和平、良好秩序或安全;在專屬經濟區享有航行自由,但須顧及沿海國對自然資源的主權權利以及對海洋科考、環保等事項的管轄權;各方在公海享有航行自由,但須符合「公海應只用於和平目的」等要求。值得注意的是,《公約》規定了沿海國的保護權,比如沿海國可以採取適當步驟防止非無害通過;沿海國可以要求不遵守其國內法的外國軍艦立即離開領海。
那麼美國口中的「航行自由」又是怎麼回事呢?可謂簡單粗暴。在美國眼中,「領海之外即公海」,為此它還獨創了「國際水域」這個概念。在美國的概念和行為中,別說他國200海里專屬經濟區內美軍艦可以絕對自由地航行,即便是沿海國12海里之內,它也能以無害通過之名、「不受國家的不合法限制」通行。
二者區別很明顯。打個比方,《公約》規定的航行自由就如同在一個村子裏,每家每戶住房之外有院子,院子之外是種着瓜果蔬菜的菜園子。外來者通過菜園子需要告知主人,院子更是不能隨便踏入。然而美國不僅要隨便通過菜園子,更想不打招呼就進院子。在這種絕對自由的邏輯之下,美國軍艦時常未經申請或通報強行進入他國管轄的海域,由此帶來的危險事件更是不勝枚舉。
可見,此「航行自由」非彼「航行自由」,兩者有着本質區別。美國沒有加入《聯合國海洋法公約》,卻利用 「航行自由行動」挑戰他國所謂「過度海洋主張」,實質是以美式「家法幫規」來維繫全球海洋霸權。
從「旁觀」到「下場」,霸權之手攪亂南海
美國口口聲聲說,「航行自由行動」是為了保障海上通道安全和商業繁榮,但事實真的如此嗎?
像美國國防部最近發布的「航行自由」報告,從1991年開始,基本每年都會定期發布。據統計,截至2022年,美國已累計對60多個國家實施了600多次「航行自由行動」,挑戰超過700項所謂「過度海洋主張」。
有學者做過研究,在2000年之前,亞太地區還不是美國「航行自由行動」的最主要目標區。但2000年後,亞太地區的角色顯著上升。
《國際銳評》梳理公開資料發現:從1991到2006年的15年裏,美國國防部只在3個財年的「航行自由」報告中「點名」了中國(分別是1992、1993、1994財年),理由是 「美方不認可其軍艦進入中國領海需事先通報」。但從2007年開始,情況出現了變化。自那一年起,中國持續成為美國實施「航行自由行動」的目標國。據中國智庫「南海戰略態勢感知計劃」統計,2015—2022年,美方針對中國南海島礁的「航行自由行動」總體呈現持續增加趨勢,共計39次。
為什麼會有這樣的變化?這與美國把全球戰略重心調整至亞太、對中國戰略疑慮持續加深、菲律賓與中國南海主權爭端不斷升溫等因素密切相關。如果回顧冷戰結束後美國的對外政策,可以清楚看到美國南海政策的轉變軌跡。
上世紀90年代初,美方對南海問題的基本政策是,對各方領土要求的合法性不持立場,強調用和平手段解決領土糾紛,同時關注南海的航行自由。
隨着奧巴馬政府2009年、2012年相繼提出「重返亞太」和「亞太再平衡」戰略,美國南海政策發生了實質性轉變——從過往的「觀察者」變成「干預者」,開始借南海問題對中國進行牽制。
奧巴馬第二任期內,美方要求中國停止在南海填海造地,鼓動菲律賓將南海爭端提交國際仲裁,推動南海問題國際化與多邊化。同時積極向越南、菲律賓等國提供外交幫助和軍事支持,甚至直接派遣飛機和艦船進入南海爭議地區。
2017年特朗普政府上台後,美方針對中國的「航行自由行動」明顯增多:美海軍和空軍頻頻到南海地區挑釁,美方還拉攏西方盟友共同到南海宣示「航行自由」,在南海周邊舉行聯合軍事演習。
《國際銳評》梳理發現,2015年5月至2017年5月,美艦機侵犯中國南海主權的事件密集發生,其中一些節點耐人尋味。比如,2016年10月,美「迪凱特」號驅逐艦擅自進入中國西沙領海,正值菲律賓時任總統杜特爾特對中國訪問。當時,中菲關係全面恢復並且簽署了一系列合作協議。
2023年,隨着菲律賓頻頻在南海挑釁滋事,美軍加大了在南海及周邊地區的軍事行動。據「南海戰略態勢感知計劃」發布的報告,過去一年美航母打擊群和兩棲戒備群大型編隊8次進入南海,停留時間、訓練強度和針對性都顯著增強;至少有11艘攻擊核潛艇和2艘戰略導彈核潛艇先後出現在南海及周邊海域。
可見,華盛頓容不得南海風平浪靜,刻意在本地區製造緊張。正如專家所說,美國的「航行自由行動」與其標榜的維護國際航道安全和海上貿易繁榮毫不相關,而是推進美國全球戰略、維護美國安全利益的軍事工具。
美式輿論戰試圖美化「航行自由」
除了軍事行動、外交發聲,美國還針對南海地區發動輿論戰,以給「航行自由行動」披上「合理」的外衣。
2022年6月菲律賓本屆政府上台後,美國媒體加大了對南海局勢的炒作。《國際銳評》整理了美媒2020年1月以來有關南海局勢的報道。以《紐約時報》為例,在菲新政府上台前月均報道量為3.26篇,在菲新政府上台後月均報道量上漲了42%。把數據進一步細化發現,菲律賓每次對中國發動挑釁後,《紐約時報》都會跟風炒作。
為了體現所謂「現場報道」,美國記者不止一次乘坐菲律賓海警船,拍攝中菲船隻對抗的影像,甚至化身為演員。2023年,《紐約時報》發布了一篇記者「硬闖」中國南海美濟島遭到中國海軍驅離的長篇報道。這個記者把自己描述得可憐兮兮,「控訴」中國海軍不講道理。而真實情況是,他乘坐的船隻已經衝到美濟島2海里領海線內了!
美國空軍軍官本傑明·戈伊里戈爾扎裏曾在一場論壇中坦言,菲律賓海警隊的策略就是「菲船隻配備記者,記錄與中方衝突,展示中國的『欺凌行為』」。可見,這麼做就是想用所謂記者視角,把中方正當合法的維權行動歪曲成「以大欺小」、把挑釁滋事的菲律賓塑造成「受害者」,顛倒黑白,讓美國的「航行自由」合理化。
這場輿論戰裏,還有個興風作浪的常客——美國智庫,比如戰略與國際研究中心(CSIS)旗下的「亞洲海事透明倡議」(AMTI)。
近期,AMTI發布了一份所謂南海「環境威脅」的報告,無端指責中國破壞南海環境,被多家美媒轉載。此前,該機構發布的各式各樣報告頻繁出現在美媒關於南海的報道中。AMTI網站顯示,它得到了來自美國的資金支持,被輿論比作美國政府在南海問題上操縱公眾輿論的「影子工具」。而在美國,像AMTI這樣的智庫還有很多。
美媒鋪天蓋地炒作、記者捏造事實表演、智庫報告無中生有——這番美式輿論戰操作,正在南海地區一次又一次上演。
一位東南亞漁民曾給《南華早報》寫過這樣一封信,「讓我正言相告:美國正在中國的視線內玩火。如果這種狀況失去控制,整個地區都將遭受損失。我們為什麼要為美國的錯誤行為承受代價?任何一個有獨立思考能力的人,看到美國一再把中國塑造為海洋爭端中唯一的『壞孩子』,難道不會感到不對勁?」
西方研究所研究員格雷格·奧斯汀也坦率指出,所謂中國在南海行為對商業航運構成威脅,是五角大樓撒下的一個彌天大謊。事實上,在中國和東盟共同努力下,南海航行自由一直沒有問題。美國以「航行自由」之名推行「航行霸權」,才是造成海空安全風險的根源。
(來源:央視新聞)