香港文匯報報道，美國紐約曼哈頓地方法院陪審團周四（5月30日）一致裁定，前總統特朗普在掩口費案34項重罪罪名全部成立。特朗普成為全美歷來首名在刑事審判中，遭到定罪的前總統。主審法官梅爾尚將於7月11日宣判，美媒估計特朗普入獄機會低但非不可能。《紐約時報》等美媒直言，裁決勢必加劇美國政治分歧，美國人要在不受歡迎的現任總統拜登與已是「罪犯」的特朗普之間作出抉擇。
特朗普被控34項偽造商業紀錄罪名，以掩飾他的前律師科恩向成人電影女星丹尼爾斯支付13萬美元（約101.6萬港元），換取她在2016年大選前，對與特朗普的的婚外情保持沉默，以免影響特朗普選情。12名陪審員審議兩天後作出一致裁決，梅爾尚宣讀裁決後，感謝陪審員的付出，「沒有人能逼迫你們做不想做的事。這是你們的選擇。」
表明上訴 「我是無辜的」
特朗普否認所有控罪，表明會提出上訴。裁決出爐後，特朗普向法庭外的記者表示，「這是一種恥辱，這是一次被貪腐又矛盾的法官操縱的審判。」他又聲稱真正的裁決將在11月5日、即美國大選當日由人民宣判，揚言「我是無辜的」。
特朗普的競選網站在裁決出爐後，將所有訪客重新導向至籌款網站。法新社報道，特朗普在籌款網站首頁刊文，自稱作「政治犯」，聲稱「我在一場被操縱的『政治獵巫』審判中遭到定罪：我沒做錯任何事！」報道亦稱，特朗普的支持者紛紛湧入共和黨官方籌款平台「WinRed」，網站在裁決出爐數分鐘後一度癱瘓，暫停運作約一小時。
拜登競選團隊發布聲明稱，裁決結果表明「沒有人可以凌駕於法律之上」。拜登表示「要阻止特朗普入主白宮，唯一方法就是在大選中投票。」
7月11日宣判 判監非不可能
梅爾尚7月11日宣判，特朗普會否判監成為焦點。根據紐約州法例，今次所有起訴罪名都是E級重罪，除了罰款之外，還可能面臨最高4年有期徒刑或緩刑。美國全國廣播公司(NBC)報道，兩名法律專家認為，從特朗普已經77歲、無前科、不是暴力犯罪等情況來看，其判監機會不高；數千宗類似罪名的相同起訴案裏，只有極少數的被告被判監。報道指出，即使特朗普被判入獄，刑期料會較短，不同罪名的刑期亦會同期執行。
布魯克林區前檢察官艾德拉表示，法官可能會研究類似案例的刑責判決，了解刑期中位數的時間長短。艾德拉說，法官最後可能作出「非監禁處分」。特朗普第一次遭國會彈劾時，擔任眾院司法委員會特別顧問的艾森進行統計分析發現，因偽造商業紀錄而被定罪的被告當中，大約每十人只有一人坐監，而且入獄者通常還涉及其他罪行。
不過，紐約刑事辯護律師庫比則認為，今次的主審法官梅爾尚在審理商業犯罪案件時，對於有錢有權的被告，向來是以從重量刑聞名。庫比表示，僅管特朗普坐牢牽涉到到特勤局的保安問題，但梅爾尚仍可能判處特朗普入獄。
坐監仍可選總統 若當選無法自我特赦
特朗普的律師團需在判決30天內提出上訴，任何上訴程序都可能持續到11月5日總統大選後。法律專家們表示，上訴法院很可能同意在判決前暫緩對特朗普執行刑罰。根據美國憲法，他依然可以繼續選總統。美國憲法明確規定總統候選人的三個必要條件，分別是美國出生的公民、年滿35歲，且在美國居住至少14年，特朗普符合規定。
此外，候選人即使坐牢仍可繼續選總統，美國史上早有先例，只是沒選上；社會主義領袖德布斯於1918年在俄亥俄州演說，譴責當局害美國捲入第一次世界大戰，鼓吹民眾抵制徵兵，之後被捕並因煽動叛亂罪判監10年，他於1920年被關在亞特蘭大聯邦監獄期間參選總統。德布斯在投票和點票時都在獄中，但他仍獲得逾3%的近百萬張選票。
至於特朗普若當選，能否自我特赦？《華盛頓郵報》指出，因掩口費案是由紐約州判刑，特朗普就算當選總統，他的聯邦赦免權不能適用本案，意即無法在掩口費案裏特赦自己；至於現任總統能否在聯邦案件中自我赦免，因此前沒有案例，是法律上的未知數。
重罪犯能否投票每州各異
另外，遭定罪的重罪犯能否投票，則每州各異。CNN分析，特朗普此次大選在佛羅里達州的投票權，取決於他是否被判刑入獄，以及投票時，他是否已服刑完畢。每一州的規定各異，佛蒙特州和緬因州允許重罪犯在監獄內投票；多州則已採取行動，允許假釋的重罪犯投票。
專家：大選結果成美政治體制審判
英國《金融時報》專欄作家魯斯稱，特朗普被定罪後，仍會競逐總統大選。11月的大選結果將是對美國政治體制的審判，這是美國面臨的現實：兩名總統候選人之一是刑事罪犯，其競選活動的基調是聲稱政治機制被操控。全美選民在大選中猶如變身「上訴法院」，用選票來裁定特朗普是否有罪。
在美國兩極分化的政治氛圍下，今次裁決對中立選民的影響至關重要。在共和黨內部，特朗普的黨內初選競爭對手黑利退選後，約五分之一的共和黨選民仍未有在初選中表態，換言之，他們之中只要有少數在大選中不投票，或轉軚支持總統拜登，都可能決定大選走向。但拜登的民望並不佔優，民主黨很難將今次裁決視作選情上的政治勝利。
魯斯也指出，美國的法律體系在裁決中僅部分發揮作用，特朗普陣營不排除一路上訴至最高法院。保守派大法官顯著佔優的最高法院，已經推遲了關於特朗普擔任總統期間是否有豁免權的案件裁決，幾乎保證他不會在大選前受審，變相利好其選情，「這是美國法律體系的巨大缺陷。」
「票站成唯一重要法院」
魯斯認為，儘管今次裁決體現美國無人凌駕於法律之上，但美國選民仍或支持特朗普入主白宮，最高法院的多數大法官亦屬於保守派，「現時唯一重要的法院，是美國的票站，在投票之前，聲稱美國政治體系正在發揮作用仍為時尚早。」
美國司法部前官員格林在《衛報》撰文稱，特朗普的定罪料不太可能顯著影響其選情，民眾對拜登執政能力的懷疑有增無減，多數美國民眾認為拜登無法抑制通脹、無力保護邊境安全。「自上屆大選以來，拜登和特朗普都變老了、腳步蹣跚，特朗普顯得更加暴躁，拜登的競選活動則平淡乏味。」
（來源：香港文匯報A16：國際 2024/06/01）
