垃圾收費先行先試計劃推行近兩個月，昨日結束，特區政府將於下周一向立法會提交試行計劃報告。從先行先試期間反映出來的各種實際問題來看，香港並未具備如期全面落實垃圾收費政策的主客觀條件。特區政府本着實事求是的原則，在收集大量數據的基礎上檢討垃圾收費政策並思考未來方向，這本身就是良政善治的體現。
垃圾收費政策成功與否，既視乎有沒有足夠的回收配套，亦視乎市民是否主動配合。香港4月1日開始先行先試，實際結果未如人意。就硬件而言，香港現有的垃圾回收設備嚴重不足。以廚餘為例，佔城市固體廢物三成，是最大宗的城市垃圾，但全港現時安裝的智能廚餘機只有數百個，只能覆蓋全港少數的屋苑。而在設有廚餘機的屋苑中，分布也極不平均，有的距離家居遙遠，需步行20分鐘或以上，十分不方便，更有「擾民」之謂。
更何況，香港現時處理廚餘的六大中心只能處理全港十分之一的廚餘，另外九成廚餘送往堆填區。這意味着即使香港有能力回收全部的廚餘，但在處理能力不足之下，這些回收工作不過是勞民傷財而已。
市民配合政策的意願不足，更是一言難盡。參與先行先試的14個試點中，在使用指定垃圾袋方面頗為參差，商場使用率約七成，公營房屋及私人住宅的使用率平均是兩成至五成多不等，「三無」大廈的使用率低至兩成。現時的指定袋是免費提供，使用率尚且如此之低，將來收費時，令人擔心會出現大量非法棄置垃圾的情況。事實上，清潔公司普遍反映，因為要使用指定袋包裝垃圾，清潔工人的工作量大增一半至一倍；食肆方面指出，處理廚餘有困難，成本上升，員工有怨氣。一些屋苑管理公司亦反映，新政策下處理垃圾需要新增人手，最終羊毛出在羊身上，管理費或要增加三成。
絕大多數人支持環保，而垃圾收費的出發點也是好的，希望通過收費移風易俗，從源頭減少垃圾量，並培養市民的垃圾分類理念。然而，理想是一回事，現實是另一回事。雖然香港醞釀垃圾收費多年，可惜配套工程一直沒有跟上，特別是香港乃人口密集的大城市，居住空間普遍狹小，在垃圾回收和分類方面存在許多之前想像不到的實際困難。正因為各方面條件不成熟，本屆特區政府在推行有關政策時非常謹慎，先是兩度押後實施有關政策，繼而先行先試，從中發現問題，積累經驗，這體現了本屆特區政府的務實作風。
事非經過不知難。先行先試的最大意義，在於掌握了大量數據，也讓大家了解到實際運作情況，這為下一步怎麼走提供了事實依據。正如不少人指出，全面檢視乃至擱置計劃是必然的選擇，也是科學的選擇，更是尊重民意的體現。
但仍有少數意見認為，垃圾收費是「好政策」，「應該迎難而上」。其實，明知不可為而為之，這不是勇氣，而是意氣用事，非市民所願見，更不符合現實。以日本為例，實施垃圾收費政策數十年，但在東京及大阪等人口密集的大城市，至今仍有部分區域豁免收費，特事特辦。香港的人口密度比東京大阪還要高，又有什麼條件在準備不充分的情況下落實有關政策呢？
落實任何政策都要基於香港的客觀現實，懂得變通。在科技快速發展的今天，一些過去做不到的事情，現在已能做到。香港在處理垃圾方面需要因時制宜、因地制宜，重新出發，借鑒內地垃圾焚燒發電等先進經驗，走出一條變廢為寶的高質量環保之路。
（來源：大公報A3：要聞 2024/05/25）
