本港近日接連發生嚴重火警，昨日佐敦道華豐大廈的三級火警更釀成5人死、40人傷，是本港近年來最嚴重的火警事故，令人痛心。特區政府高度重視今次事件，行政長官李家超指示有關部門迅速搶救傷者、安置災民，警方已成立專案組調查火警起因。而從災難現場劏房賓館林立、走火通道被堵塞、警鐘被指失靈等各方面情況看，有關大廈存在消防安全漏洞，「禍根早種」。香港舊樓眾多，這類樓宇存在的消防安全問題大同小異，有關部門需審視整體情況，完善政策加強執法，提高社會防火意識，以避免災難重演。

火警發生後，消防人員迅速前往現場滅火救人，保安局局長鄧炳強身着消防服深入災場。共有250人獲救，傷者則被被送往各家醫院救治。民政部門開放多個臨時庇護中心，提供給有需要的市民使用。油尖旺區出動七隊關愛隊共80多名隊員及義工在不同地點馳援。商界及慈善團體紛紛捐錢捐物，不同社福機構及社區中心則為受影響市民提供心理輔導及健康檢查。

烈火無情，人間有愛。火警期間不少居民被困，站在窗口高聲呼救，或走至大廈角落位置待援。附近市民見狀，義不容辭，紛紛前往營救。當時正在鄰近的志和街地盤工作的多名工人也挺身而出，出動長梯、「吊籠」等器材營救，10多名住戶在工人協助下得以逃生，其中一名行動不便的長者由「吊籠」協助下安全落樓。其中一名救人者事後謙遜地表示，「人命攸關，第一時間幫手，最希望人無事。」這種奮不顧身、守望相助的精神，彰顯了人性的光輝，令人動容。

輿論普遍關注火災現場存在嚴重的消防安全漏洞。在樓齡已有一個甲子的華豐大廈內，設有30多間賓館，還有數目不清的劏房，僭建問題觸目驚心。年前有報道稱，部分賓館涉無牌經營。消防人員則指出，大廈一樓存有大量塑膠，或導致火勢迅速蔓延。亦有業主指出，大廈的管理情況惡劣，走廊和樓梯等公用地方積存了大量大型傢俬和垃圾，走火通道常被堵塞。雖然大廈多年前已接獲強制驗樓令，但有關方面一直採取「拖字訣」，居民擔心「遲早出事」，如今一語成讖。

華豐大廈火警如何發生有待深入調查，但火警釀成嚴重事故恐怕並非偶然。有目共睹的是，近年本港發生的奪命火警，大都是舊樓，且都有消防安全問題。1996年發生、釀成40多人死亡的嘉利大廈火災，就在華豐的斜對面。全港高齡樓宇數量龐大，當中「三無大廈」就有逾3000棟。由於缺乏必要的管理，常淪為衞生黑點，走火通道往往被堵塞。特別是，舊樓多僭建，一些劏房亂拉電線，而增加的廚廁等設施則加大了大樓的負擔，埋下了安全隱患。

今次火災燒出了一個殘酷的事實，那就是香港老舊樓宇隱患處處。近年來特區政府一再推出針對舊樓危樓的維修和保養計劃，屋宇署亦實施強制驗樓計劃。但毋庸諱言，問題並沒有得到根本性解決。譬如，屋宇署每年平均發出數百份強制驗樓令，逾四成沒有得到執行。不遵從的個案中，最長的拖延達6年之久。這些該檢驗卻未檢驗、該維修卻沒有維修的舊樓，成為城市的「不定時炸彈」。

在去年發表的施政報告中，行政長官提出「樓宇更新大行動2.0」，動用30億元加強舊樓維修保養。發展局與時俱進，提出新三招，包括改善危樓評分制度、運用科技手段驗樓、提供必要維修資助等。從此次嚴重火警觀之，有關政策必須進一步完善，立法會也應討論是否修例加重罰責以起阻嚇作用。

（來源：大公報A3：要聞 2024/04/11）