（香港文匯報 記者 雨竹）建設樂齡社會及提升銀髮族生活品質是面對人口高齡化的必要應對之策，銀髮族繼續就業也已於近年成為趨勢。近日，美心集團夥拍尊賢會及香港聖公會福利協會舉辦「萬歲飲茶O2O」活動，安排約250位長期居於護老院的長者在中環大會堂美心皇宮及院舍跨地域飲茶共聚。多位在美心任職超50至60年的資深餐飲界員工亦有來到現場分享自己「退而不休」的心得與感受。保持適量工作能幫助他們找到自身價值和社交的意義，不致一退休便陷入生活無聊的境況。
不少美心員工已陪伴集團長達30至40年之久。在集團目前約2,500位逾60歲的員工中，有28位超70歲。部分人在步入退休年齡後，仍想繼續留任，因此美心協助退休員工在原崗位上以合約或兼職的形式繼續發揮他們所長。美心集團首席營運官（香港及澳門）蕭德威表示，集團希望這些人生閱歷及工作經驗豐富的員工，能在與年輕員工分享知識和經驗的同時，與後輩交流新思維。「這不僅有利於培育後輩、促進跨代交流，更能在幫助美心創新求進的同時，保留傳統味道和感覺」。
現時美心最年長的員工是103歲的高級財務經理龐敬嫻（龐姑娘）。龐姑娘由美心第一間餐廳開業起，就為餐廳「管數」，並服務集團會計部逾60年。當時剛起步的美心仍未建立寫字樓，龐姑娘的工作枱就設於餐廳廚房背後的一個小倉庫內。
一些「年輕長者」（Young Old）亦應邀出席此次活動。美心集團前高級行政總廚關順發（關師傅）就是其中一員。年屆70歲的他剛從「熱廚房」退下來，又繼續留任擔當集團顧問，延續自己對下廚及研發新菜式的興趣。關師傅指出，轉任顧問讓他有更大空間去研發新菜式，尤其要輔助一班年輕廚師開發食材及佳饌，「對我而言是十分有趣且渴望已久的挑戰。」
於70歲後負責研發出美心流心奶黃月餅的資深烘焙師劉杏湘（劉師傅）現年78歲，是將美心西餅和美心月餅發展為知名香港品牌的幕後功臣之一。於75歲才退休的劉師傅現仍保持着充沛的活力，堅持每天早晨四時半起床、運動兩小時都是他的健康秘訣。
現年80歲的莫明德由廚房雜工開始其美心的職涯，他曾將美心月餅推廣成香港銷量最高，更將美心西餅餅卡變成結婚之必需品。早已步入退休之齡的莫明德在65歲時獲邀留任擔當業務顧問，直至2023年末才正式退休。他相信自己可透過不同崗位繼續尋找人生樂趣、貢獻社會，並笑言由於一直享受工作，有時也完全忘記自己年齡。
尊賢會總經理秦彩萍表示，現時社會需要「搶人才」，這一班剛退休、尚有心有力適量投入工作的長者，能填補現時本港在人力資源方面的缺口。「他們經驗豐富，適量工作也能讓他們保持活躍、認可自身價值和社交的意義，不致一退休便陷入『無所事事』的境況」。
香港聖公會福利協會有限公司總幹事劉冼靜儀亦指出，隨着人口老齡化，本港對銀齡和安老服務需求的走勢顯著上升，加上疫情，不少長者更感孤獨，甚至減少外出飲茶。她表示，本次活動讓長者與家人、看護者聚首，一起享受「一盅兩件」及表演，傳遞出滿滿的幸福感。
