香港文匯報報道,美國巴爾的摩港的弗朗西斯科·斯科特·基大橋,周二(3月26日)被一艘貨櫃船撞毀。英國《衛報》引述專家指出,被撞毀的大橋於1977年完工,是「巨型貨櫃船」時代前產物,即使橋樑結構興建時符合標準,也難以承受貨櫃船的巨大衝擊力。美國道路與運輸業界協會也指出,美國現時超過三分之一的橋樑需要維修,今次事件凸顯美國橋樑基建安全整體缺陷需要審視。
巴爾的摩大橋被撞擊的影片在社媒流傳。英國謝菲爾德大學土木及結構工程學專家巴爾稱,影片中橋樑沒有明顯結構缺陷,「但它顯然未有承受一艘巨大貨櫃船迎面相撞的相關設計。」國際橋樑維護與安全協會(IABMS)、美國橋樑工程專家弗蘭戈波爾也稱,大橋原有結構由主橋躉維繫平衡,「它不可能重新分配重量,原有設計並不預防這種撞擊。」
導流裝置不夠大 不足護橋樑
英國橋樑設計師菲爾茨稱,他觀察到事發大橋附近設有導流裝置,用於引導船隻航向,「但它們的尺寸不夠大,並不足以保護橋樑,貨櫃船正好錯過了裝置撞上橋躉。」菲爾茨指出,被貨櫃船碰撞的橋樑主支撐結構由鋼筋混凝土製成,一旦受損便難以撐起整座橋的重量,橋身自然迅速倒塌。
報道也稱,伴隨貨運物流業發展,貨櫃船噸位不斷攀升,過去10年間平均載貨量增加約50%,遠超許多橋樑設計時用作防碰撞測試的船隻噸位。巴爾指出,今次倒塌的大橋似乎沒有額外防護措施緩衝撞擊,類似的橋樑年久失修、沒有充分保護,遭受撞擊或出現意外的風險會愈來愈大。
每天1.67億人次使用缺陷橋樑
美國基建年久失修問題非常普遍。道路與運輸業協會警告,全美現時有超過4.3萬座橋樑安全狀況不佳,存在「結構缺陷」,意味有倒塌風險。美國現時每天仍有約1.67億人次,在這些有結構缺陷的橋樑上來回穿梭。
康奈爾大學基建政策項目主任格迪斯坦言,今次災難揭示了美國關鍵基建「極易因突發事故和蓄意攻擊受到嚴重破壞」。格迪斯認為,今次事故應被當局視作契機,以更好方式重建部分基建,例如加強對橋樑的碰撞保護、使用可減少事故風險的新型材料等。專家也建議當局修繕橋樑時,可以配置傳感器,隨時與靠近的船隻及時通訊。
貨櫃船柴油燃料 疑受污染致斷電
美國巴爾的摩港大橋周二(3月26日)遭撞擊倒塌,涉事貨櫃船「達利」號引起關注。《華爾街日報》周二披露,當局調查時會研究「達利」號的柴油燃料是否被污染,導致船隻引擎失靈引發事故。多間傳媒也報道,「達利」號並非首次發生事故,去年還因被查出推進系統問題遭短暫扣留。
「達利」號引擎和發電機均由柴油驅動。《華爾街》引述事發當日美國海岸防衛隊簡報,巴爾的摩港一名飛行員在事故發生前,發現「達利」號斷電且喪失推進能力。「達利」號一名船員表示,船隻當時無法轉向,電子設備也無法運作,「其中一個引擎發出異響,然後停止運作,船艙內到處都是柴油燒焦的味道,船上漆黑一片。」
船隻海上停電通常有重大事故風險。希臘造船工程師帕古拉托斯表示,燃料污染或會損害引擎和發電機,導致船身斷電且無法推進。大型船隻通常配有備用發電機,但無法承擔主發電機的所有職能,且重新啟動也需要數分鐘時間。
去年推進系統問題被扣留
《華盛頓郵報》與美聯社援引航運監管機構紀錄顯示,「達利」號2015年交付後,在全球各地接受過至少27次檢查。去年6月在智利聖安東尼奧港口檢查時,「達利」號被指推進和輔助機械存在問題,船隻遭短暫扣留。「達利」號最近一次接受檢查則是去年9月,在紐約由美國海岸防衛隊進行標準檢查,沒有發現明顯缺陷。
路透社引述船舶資料網站Equasis數據顯示,2016年7月11日,「達利」號駛離荷蘭安特衛普港時,撞上碼頭一座石牆,檢查發現船身存在「結構性問題」,撞擊損壞已妨礙其適航性。安特衛普港務當局證實,事故後「達利」號在該港口靠岸維修。
美聯社指出,「達利」號船東、新加坡貨運公司Grace Ocean,以及負責營運該船隻的新加坡Synergy海事集團,在美國聯邦法院被起訴至少4次。4宗案件多涉及安全疏失,兩間企業所擁有或營運的其他船隻上也有工人受傷提出索償。4宗訴訟有3宗完成庭外和解,另一宗訴訟則被駁回。據《紐約時報》報道,澳洲政府2021年曾扣押Grace Ocean擁有的另一艘貨櫃船Western Callao,指控公司拖欠13名船員的薪酬,強迫他們在船上滯留超過12個月,超出他們9個月的合約工作期限,警告公司涉嫌違反國際海事勞工公約。
6失蹤者拉美移民工 事發時正修補橋面
美國巴爾的摩大橋倒塌事件有8人墮河,獲救兩人當中有一人傷重不治、一人未有受傷,其餘6人失蹤,當局周二(3月26日)推斷他們已經遇難。《華爾街日報》等美媒報道,失蹤的6人為男性,是來自拉丁美洲的移民,包括危地馬拉、洪都拉斯、薩爾瓦多和墨西哥。他們都受僱於馬里蘭州一間名為布勞納(Brawner)的建築公司,事發時正在橋上當值,不料遭遇飛來橫禍。
報道指出,6名夜班工人主要負責澆築混凝土填補橋面,他們所在位置與橋下的塔普斯科河面垂直距離達56米,大型貨車經過時,橋身還會晃動。洪都拉斯裔移民、37歲的蘇亞索是失蹤者之一。蘇亞索的兄長卡洛斯表示,胞弟於2003年來到美國,去年10月剛剛入職這間建築公司,現遺下18歲的兒子和5歲的女兒,「我們的母親還在洪都拉斯,這是她收到過最可怕的消息。」
另一名失蹤工人是49歲的盧納,他來自薩爾瓦多,在該建築公司工作14年。盧納的妻子卡爾門哭訴,盧納是6個孩子的父親,「調查人員告訴我們必須等待。我們的心都碎了,只能苦苦等候,我們唯一想要的就是找到他們(失蹤工人),與我們一起回家。」
拜登稱曾坐火車經過 橋上無路軌明顯口誤
美國總統拜登周二(3月26日)表示,他曾「乘坐火車」經過巴爾的摩倒塌大橋。然而多間美媒指出,事發大橋根本沒有任何路軌,拜登明顯再次口誤。
拜登表示,「以前我從特拉華州乘坐火車或汽車(on a train or by car)通勤時,多次經過這座大橋,我去過巴爾的摩港很多次。」不過《紐約郵報》表示,今次倒塌的大橋1977年建成以來,一直只供普通車輛行駛,從未設任何鐵路路線。拜登一直自詡為美國鐵路粉絲,乘坐美國鐵路公司(Amtrak)的火車行程超過160萬公里,不少網民嘲笑拜登犯下低級錯誤,「他說的是哪一趟列車?他在撒謊。」
(來源:香港文匯報A19:國際 2024/03/28)
