香港文匯報報道，美國巴爾的摩港的弗朗西斯科·斯科特·基大橋，周二（3月26日）被一艘貨櫃船撞毀。英國《衛報》引述專家指出，被撞毀的大橋於1977年完工，是「巨型貨櫃船」時代前產物，即使橋樑結構興建時符合標準，也難以承受貨櫃船的巨大衝擊力。美國道路與運輸業界協會也指出，美國現時超過三分之一的橋樑需要維修，今次事件凸顯美國橋樑基建安全整體缺陷需要審視。

巴爾的摩大橋被撞擊的影片在社媒流傳。英國謝菲爾德大學土木及結構工程學專家巴爾稱，影片中橋樑沒有明顯結構缺陷，「但它顯然未有承受一艘巨大貨櫃船迎面相撞的相關設計。」國際橋樑維護與安全協會（IABMS）、美國橋樑工程專家弗蘭戈波爾也稱，大橋原有結構由主橋躉維繫平衡，「它不可能重新分配重量，原有設計並不預防這種撞擊。」

導流裝置不夠大 不足護橋樑

英國橋樑設計師菲爾茨稱，他觀察到事發大橋附近設有導流裝置，用於引導船隻航向，「但它們的尺寸不夠大，並不足以保護橋樑，貨櫃船正好錯過了裝置撞上橋躉。」菲爾茨指出，被貨櫃船碰撞的橋樑主支撐結構由鋼筋混凝土製成，一旦受損便難以撐起整座橋的重量，橋身自然迅速倒塌。

報道也稱，伴隨貨運物流業發展，貨櫃船噸位不斷攀升，過去10年間平均載貨量增加約50%，遠超許多橋樑設計時用作防碰撞測試的船隻噸位。巴爾指出，今次倒塌的大橋似乎沒有額外防護措施緩衝撞擊，類似的橋樑年久失修、沒有充分保護，遭受撞擊或出現意外的風險會愈來愈大。

每天1.67億人次使用缺陷橋樑

美國基建年久失修問題非常普遍。道路與運輸業協會警告，全美現時有超過4.3萬座橋樑安全狀況不佳，存在「結構缺陷」，意味有倒塌風險。美國現時每天仍有約1.67億人次，在這些有結構缺陷的橋樑上來回穿梭。

康奈爾大學基建政策項目主任格迪斯坦言，今次災難揭示了美國關鍵基建「極易因突發事故和蓄意攻擊受到嚴重破壞」。格迪斯認為，今次事故應被當局視作契機，以更好方式重建部分基建，例如加強對橋樑的碰撞保護、使用可減少事故風險的新型材料等。專家也建議當局修繕橋樑時，可以配置傳感器，隨時與靠近的船隻及時通訊。

貨櫃船柴油燃料 疑受污染致斷電

美國巴爾的摩港大橋周二（3月26日）遭撞擊倒塌，涉事貨櫃船「達利」號引起關注。《華爾街日報》周二披露，當局調查時會研究「達利」號的柴油燃料是否被污染，導致船隻引擎失靈引發事故。多間傳媒也報道，「達利」號並非首次發生事故，去年還因被查出推進系統問題遭短暫扣留。

「達利」號引擎和發電機均由柴油驅動。《華爾街》引述事發當日美國海岸防衛隊簡報，巴爾的摩港一名飛行員在事故發生前，發現「達利」號斷電且喪失推進能力。「達利」號一名船員表示，船隻當時無法轉向，電子設備也無法運作，「其中一個引擎發出異響，然後停止運作，船艙內到處都是柴油燒焦的味道，船上漆黑一片。」

船隻海上停電通常有重大事故風險。希臘造船工程師帕古拉托斯表示，燃料污染或會損害引擎和發電機，導致船身斷電且無法推進。大型船隻通常配有備用發電機，但無法承擔主發電機的所有職能，且重新啟動也需要數分鐘時間。

去年推進系統問題被扣留

《華盛頓郵報》與美聯社援引航運監管機構紀錄顯示，「達利」號2015年交付後，在全球各地接受過至少27次檢查。去年6月在智利聖安東尼奧港口檢查時，「達利」號被指推進和輔助機械存在問題，船隻遭短暫扣留。「達利」號最近一次接受檢查則是去年9月，在紐約由美國海岸防衛隊進行標準檢查，沒有發現明顯缺陷。

路透社引述船舶資料網站Equasis數據顯示，2016年7月11日，「達利」號駛離荷蘭安特衛普港時，撞上碼頭一座石牆，檢查發現船身存在「結構性問題」，撞擊損壞已妨礙其適航性。安特衛普港務當局證實，事故後「達利」號在該港口靠岸維修。

美聯社指出，「達利」號船東、新加坡貨運公司Grace Ocean，以及負責營運該船隻的新加坡Synergy海事集團，在美國聯邦法院被起訴至少4次。4宗案件多涉及安全疏失，兩間企業所擁有或營運的其他船隻上也有工人受傷提出索償。4宗訴訟有3宗完成庭外和解，另一宗訴訟則被駁回。據《紐約時報》報道，澳洲政府2021年曾扣押Grace Ocean擁有的另一艘貨櫃船Western Callao，指控公司拖欠13名船員的薪酬，強迫他們在船上滯留超過12個月，超出他們9個月的合約工作期限，警告公司涉嫌違反國際海事勞工公約。

6失蹤者拉美移民工 事發時正修補橋面

美國巴爾的摩大橋倒塌事件有8人墮河，獲救兩人當中有一人傷重不治、一人未有受傷，其餘6人失蹤，當局周二（3月26日）推斷他們已經遇難。《華爾街日報》等美媒報道，失蹤的6人為男性，是來自拉丁美洲的移民，包括危地馬拉、洪都拉斯、薩爾瓦多和墨西哥。他們都受僱於馬里蘭州一間名為布勞納（Brawner）的建築公司，事發時正在橋上當值，不料遭遇飛來橫禍。

報道指出，6名夜班工人主要負責澆築混凝土填補橋面，他們所在位置與橋下的塔普斯科河面垂直距離達56米，大型貨車經過時，橋身還會晃動。洪都拉斯裔移民、37歲的蘇亞索是失蹤者之一。蘇亞索的兄長卡洛斯表示，胞弟於2003年來到美國，去年10月剛剛入職這間建築公司，現遺下18歲的兒子和5歲的女兒，「我們的母親還在洪都拉斯，這是她收到過最可怕的消息。」

另一名失蹤工人是49歲的盧納，他來自薩爾瓦多，在該建築公司工作14年。盧納的妻子卡爾門哭訴，盧納是6個孩子的父親，「調查人員告訴我們必須等待。我們的心都碎了，只能苦苦等候，我們唯一想要的就是找到他們（失蹤工人），與我們一起回家。」

拜登稱曾坐火車經過 橋上無路軌明顯口誤

美國總統拜登周二（3月26日）表示，他曾「乘坐火車」經過巴爾的摩倒塌大橋。然而多間美媒指出，事發大橋根本沒有任何路軌，拜登明顯再次口誤。

拜登表示，「以前我從特拉華州乘坐火車或汽車（on a train or by car）通勤時，多次經過這座大橋，我去過巴爾的摩港很多次。」不過《紐約郵報》表示，今次倒塌的大橋1977年建成以來，一直只供普通車輛行駛，從未設任何鐵路路線。拜登一直自詡為美國鐵路粉絲，乘坐美國鐵路公司（Amtrak）的火車行程超過160萬公里，不少網民嘲笑拜登犯下低級錯誤，「他說的是哪一趟列車？他在撒謊。」

（來源：香港文匯報A19：國際 2024/03/28）