（大公報記者 易曉彤）運輸署今日（27日）公布，首批3艘在第一階段船隻資助計劃下，由政府全數資助採購的新船預計3月起陸續投入服務，營運來往「中環—長洲」、「中環—梅窩」及「中環—坪洲」的航線。
為改善渡輪船隻質素和推動環保，政府全數資助離島渡輪營辦商換船的船隻資助計劃，首批三艘渡輪將於下月起陸續投入服務，往來中環至長州、梅窩及坪洲。新船增設哺乳區、攜帶寵物乘客專用座位、手機充電裝置等。港九小輪、新渡輪公司在計劃首階段將，會為六條離島線更換22艘新船，預計其中的半數新船將於今年底前陸續到埗。
2019年的施政報告提出推行船隻資助計劃，分兩個階段全數資助10條離島渡輪航線，全面更換較環保且配備嶄新的船隻。首批投入服務的3艘新船，均以柴油驅動，船身印有「政府資助計劃」標誌。船內增設哺乳區及為攜帶寵物的乘客提供專用座位，輪椅人士專用位置亦較現有船隻增加一倍或以上，並設有無障礙洗手間，部分座位亦增設手機充電裝置。
運輸及物流局局長林世雄出席新船發布儀式時表示，政府推出船隻資助計劃，全數資助離島渡輪營辦商更換船隻，新船船身亦印有政府推出全新設計的「政府資助計劃」標誌，期望提升乘客體驗之餘又能推動環保。
運輸署發言人介紹，船隻資助計劃旨在改善船隻質素和推動環保，並提升乘客體驗。新船會提供更完備的設施，包括增設哺乳區及為攜帶寵物的乘客提供專用座位，輪椅人士專用位置亦較現有船隻增加一倍或以上，並設有無障礙洗手間，部分座位亦增設手機充電裝置。此外，新船採用輕質物料，即鋁合金或碳纖維建造，盡量減輕船身重量，亦會使用符合國際海事組織最高的第三級別標準的環保引擎，以減低氮氧化物的排放。
港九小輪營運的新船「港九1號」由碳纖維建造，船內設450個座位，船頭位置設有8個寵物乘客專用座位，船尾有4個育嬰座位、3個洗手間及1個無障礙洗手間，並增加行李架及輪椅專用區。船艙中間則有獨立抽風系統的行李存放間及6個輪椅位。船艙外設單車架及4組海上緊急逃生系統，以滑梯將乘客送往救生艇，毋須「濕身」。
港九小輪董事局主席張大基表示，「港九1號」造價約6000萬元，下月起試航往來中環至坪洲。港九小輪在該計劃資助下，新增9艘新船，其中兩艘屬混能船，載客450人，預計今年中到港；其餘屬柴油船，載客量介乎400至450人。
由新渡輪營運的2艘新船「新明珠2號」及「新明珠8號」，分別由碳纖維及鋁合金物料建造，船內均設有500個座位，船頭及船尾共設有配備通風設施的12個攜帶寵物乘客專用座位，船艙中間設有行李存放區和6個輪椅座位，以及6個育嬰座位。船頭位置有2個洗手間及1個無障礙洗手間，並增設船員休息室，設有淋浴間、小型廚房、沙發及6個床位。
新渡輪副工程經理周希廉表示，「新明珠2號」使用碳纖維複合材料，較同類型鋁造船輕70%，並採用環保引擎，每年碳排放料可減低20%；而「新明珠8號」的鋁合船身較輕、油耗低。公司在計劃下會增添13艘船。
