據環球網報道，當地時間2月17日，美國國務卿布林肯在慕尼黑安全會議的小組討論會中發言，談及中美關係時，他引用了這樣一句露骨的「老話」：「在國際體系中，如果你不坐在餐桌上，你就會出現在菜單上。」
根據美國國務院官網實錄，參加這場討論的還有德國外長貝爾伯克和印度外長蘇傑生。主持人在現場提問布林肯，美中緊張局勢正在導致更大的分裂，並且你們幾乎是在爭奪盟友：誰是我們的盟友呢？我們在聯合國內部、各個聯合國機構中，乃至全球範圍內都看到了這一點。在你周遊世界的過程中，你在多大程度上覺得自己在基本問題上受到了挑戰呢？
布林肯先是回答，本屆美國政府從一開始就對其盟友、夥伴關係和多邊體系進行了投資和再投資，「這樣做的原因很簡單：因為這符合我們的利益。」他繼續說，「總的來說，我們認為，我們的比較優勢在於擁有強大的自願聯盟和自願夥伴關係網絡。在國際體系中，如果你不坐在餐桌上，你就會出現在菜單上。因此，重新進行多邊接觸對我們來說非常重要，我們已經這樣做了。」
「談到戰略競爭——毫無疑問，我們與中國之間存在戰略競爭。有幾點需要說一下」，布林肯繼續稱：「首先，我們有責任負責任地管理這種關係，我認為這是我們從世界各國聽到的，這樣做顯然符合我們的利益。這正是拜登總統正在做的。當涉及到其他國家時，重點不是對國家X, Y或Z說，『你必須做出選擇，』重點是提供一個好的選擇。如果我們能夠做到這一點——我相信我們能夠做到，而且我們已經做到了，也將繼續做到——那麼我認為，這一選擇就變得不言而喻了。」
布林肯還表示，在過去六七個月裏，美方以可持續的方式與中方進行了接觸，「我認為我們已經為兩國關係帶來了更大的穩定性，沒有迴避或忽視這樣一個事實，是的，我們有競爭，我們在一些領域相互競爭，但也有我們可以而且應該合作的領域，因為這樣做符合我們的利益。」
布林肯的上述發言引起一些網友關注。在俄羅斯衛星通訊社的報道評論區，有網友表示，「哇哦，讓我理解一下。要麼你支持美國，要麼你突然成了目標？布林肯，你看起來有點膽子了。」
在社交平台X上，也有網友分享布林肯的發言視頻。有人在評論區留言，這是「這簡直是斯科塞斯的電影改編的台詞。」美國導演馬丁·斯科塞斯曾多次執導犯罪電影題材並獲獎。
「美帝國開啟了掠食者模式。」
「不是親耳聽到，我都不敢相信他會說這種話。誰才說這種話啊？達斯·維達嗎？(《星球大戰》中的反派)」
「美國和歐洲一直都奉行叢林法則。」
「你不用選，但是你得站我們這邊，不然我們就制裁你轟炸你」。
布林肯此前也就中美競爭說過這樣的話。據美國國務院網站2022年1月24日公布的一份實錄，布林肯當天以視頻連線的形式參加了一次論壇討論。在這場論壇上，布林肯大談涉華議題和俄烏局勢，他稱中美關係中「既有競爭，又有合作」，但又宣稱「對抗性成分越來越多」，他還警告美國——「如果你不在餐桌上，就可能會在菜單上」，「我們現在在談判桌上，並將繼續保持在談判桌上」。
對於美方部分政客和媒體在談及中美關係時，頻繁渲染競爭而非合作，中國外交部發言人汪文斌去年9月在談到中美關係時表示，渲染競爭有百弊而無一利，尋求合作是必需而不是選擇。事實反覆證明，中美合則兩利，鬥則俱傷。要跳出競爭對抗邏輯，照顧彼此利益和關切，尋求交流合作的最大公約數，畫出合作共贏的最大同心圓，為中美兩國各自發展、共同繁榮，為全世界和平與發展共同貢獻大國智慧和力量。
