大公報綜合英國《鏡報》、《太陽報》、《每日郵報》報道，當地時間18日，駐紮在巴林外海港口的英國皇家海軍獵雷艦「奇丁福爾德」號，在倒退時撞上另一艘英國獵雷艦「班戈」號。沒有船員在事故中受傷，但「班戈」號的船身被撞開了一個大洞。英國皇家海軍已對這起事故展開調查。近年來，英國海軍問題不斷，除了戰艦事故頻發，更陷入財困和人手短缺的雙重困境。

「奇丁福爾德」號和「班戈」號是英國長期駐紮在海灣地區的兩艘獵雷艦，幫助確保該水域的貿易安全。與掃雷艦掃除大面積的水下目標不同，獵雷艦通常運用偵測裝置發現水雷並將之摧毀，或利用設備在疑似或已知有水雷的區域，對水下目標進行逐個定點清除。

船身使用玻璃纖維材料

有目擊者稱，「奇丁福爾德」號試圖向後退時，似乎被卡住了。船員們無法改變其航向，只能眼睜睜看着它撞向「班戈」號的船身。「班戈」號的船體被撞出了一個大洞，艙內地面上一片狼藉，滿是玻璃碎屑和雜物。目前還不清楚「班戈」號需要停航多長時間進行維修。

「奇丁福爾德」號通常駐紮在英國樸茨茅斯，是一艘「狩獵」級獵雷艦，於1983年下水服役。「班戈」號也是獵雷艦，但屬於「桑頓」級獵雷艦，通常駐紮在蘇格蘭法斯蘭的克萊德海軍基地。「桑頓」級獵雷艦的艦體幾乎完全由非磁性材料製造，結構設計上十分重視抵抗水雷爆破能力，船體使用的是高科技的新型強化玻璃纖維材料。「班戈」號原定在明年退役。

此次並非「奇丁福爾德」號第一次發生此類事故。2021年，同樣是在巴林沿海，「奇丁福爾德」號向後倒時撞上了與「班戈」號同級的「彭贊斯」號，因維修停航數月，維修費用約10萬英鎊。

報道稱，目前「奇丁福爾德」號和「班戈」號都需要即時停航維修。英國皇家海軍發言人表示，已經了解到在巴林發生了兩艘獵雷艦相撞的事故，所幸沒有造成人員傷亡，正對事故進行調查。《每日郵報》引述海軍消息來源稱，艦艇何時能重返前線執勤尚無時間表。

近期巴以衝突外溢之際，也門胡塞武裝持續對行經紅海的西方船隻發起攻擊，外界正在關注，英國軍艦出事，是否會影響美英為首在紅海的護航和空襲行動。有評論稱，美英近日發起對胡塞武裝在也門境內的目標發起多輪空襲，但並未有效打擊；如今英國一下就損失兩艘獵雷艦，對區內航行的西方船隻來說無異於雪上加霜。

英國海軍麻煩不斷

英國海軍軍艦因其事故多發飽受詬病。英國皇家海軍有史以來最大和最貴戰艦「威爾士親王」號航母，2022年8月因主要和右舷側螺旋槳發生故障，被迫取消訪美行程，返廠大修超過一年時間。這艘2019年服役的航母自2020年以來麻煩不斷，曾多次出現漏水及零件損壞等嚴重故障。有英國政府官員稱，號稱北約旗艦的「威爾士親王」號「需要在海上航行，而不是困在碼頭」。

此外，英國國防部多次拍賣退役戰艦以緩解財困。2011年，英國海軍在網上刊登廣告，拍賣剛剛退役的「皇家方舟」號航母，最終以290萬英鎊的價格賣給土耳其一家拆船廠。而「皇家方舟」號的姐妹艦「無敵」號航母，也被賣至同一家土耳其船廠拆卸。

英媒本月初披露，去年英國海軍司令部曾在網絡招聘平台LinkedIn上發布廣告，希望招聘一名海軍少將，擔任潛艇艦長，負責指揮英國海軍最機密、最精銳的核威懾力量「三叉戟」。一些退役英軍軍官表示，英國海軍在網上招聘將領「實在太丟人了」。

英國戰艦問題頻出

護衛艦

「格拉斯哥」號

去年5月，該艦被發現船上有60多條電纜被剪斷，事件可能涉及與承包商之間的付款糾紛。

核潛艇

「前衛」號

去年2月，英媒爆出，在一次檢修中發現該核潛艇其中一個固定核反應堆冷卻劑管道上絕緣材料的螺栓脫落，但維修人員沒有更換損壞的零件，而是用膠水將螺栓黏了回去。

航母

「伊麗莎白女王」號

2017年12月，該艦在海試時發現螺旋槳軸密封不嚴，導致海水流入艦內，每小時漏水量為200升；2019年7月，艦上高壓管道破裂後湧入200多噸海水，3名船員差點被淹死。

航母

「威爾士親王」號

2022年8月，英國皇家海軍有史以來建造的最大戰艦「威爾士親王」號航母，主要和右舷側螺旋槳發生故障，被迫取消訪美行程，返廠大修。

（來源：大公報A19：國際 2024/01/21）