大公文匯全媒體報道，有外媒報道指，為應對機師人手不足，國泰航空早前降低副機長晉升機長培訓課程要求，由原本須4000小時飛行時間減少25%至3000小時。國泰航空今日（14日）證實這一消息，形容為具豐富經驗的副機長引入參與機長晉升培訓課程評估和選拔的另一個途徑，有關建議之前提交民航處，並已於2023年11月獲接納。

國泰航空航務部飛行總經理白恩斯指，原有的4000小時飛行經驗要求未有改變，而因應短途航班機師每年執飛較多航段，累積飛行經驗的方法有所不同，因此引入另一個途徑。副機師若具備超過3000小時飛行經驗，並最少執飛500個飛行航段，以確保經常飛短途的副機師，能在合理時間內有機會獲選接受機長訓練。

白恩斯舉例，短途航班機師只需飛行225小時便能累積約75次升降經驗。相反，長途航班的機師一般需要飛行接近900小時才能累積相同次數的升降經驗。駕駛廣體客機的機師主要執飛飛行時間較長的航班，他們更有可能在完成500個航段前已滿足執飛4000小時的要求。相反，執飛短途航班的機師較長途航班機師需要多兩年以上時間才能滿足原有的飛行時數要求。他強調，國泰航空機長晉升培訓課程內容維持不變，相信課程是業內最嚴格的課程之一，所有被挑選接受晉升培訓的機師，在成為機長前均經過嚴格的訓練和測試。

白恩斯補充，香港航空機組人員協會（HKAOA）並沒有參與是次機長培訓課程要求的改動，亦不了解改動背後的原因或時間表，是次改動過程已歷時數月，並早於假期出行高峰期的航班整合前已經開始。

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