大公報綜合路透社、BBC報道：英國皇家衛隊士兵佩戴的傳統黑色熊皮帽，一直因其使用真正熊皮製作而備受爭議。英國國寶級演員史蒂芬·弗萊10日與動物保護組織一同發聲，呼籲英國皇家衛隊停止使用真正的熊皮製作熊皮帽，改用人造皮草代替。弗萊指出：「傳統從來都不是殘忍的藉口。」英國國防部回應稱，至今仍無任何替代品能夠達到「有效替代熊皮帽的標準」。
英國皇家衛隊屬英國陸軍內務部門，負責履行公共職責，經常參加包括慶祝英國君主壽辰軍禮在內的國家儀式。皇家衛隊士兵在舉行儀式以及在白金漢宮外站崗時，通常都會穿着猩紅色的軍裝，並佩戴標誌性的黑色熊皮帽。
一頂帽子需一張完整熊皮
據悉皇家衛隊目前仍持有數百頂熊皮帽，每一頂熊皮帽都需要至少一張完整的熊皮製作，因此長期受到動物保護組織及人士的批評。
總部位於美國的善待動物組織（PETA）近日發布了一段在加拿大安大略省秘密拍攝的視頻，記錄了獵人誘捕黑熊的內容。視頻中稱，狩獵者將一桶桶氣味濃烈的食物作為誘餌，誘使黑熊靠近，隨後用弩箭將其射殺。
弗萊在為這段視頻擔任解說時稱，被獵殺的熊可能不會立即死亡，而是會在接下來的一段時間內，承受傷口感染或失血的痛苦。這些熊隨後被開膛破肚，毛皮用於出售。PETA數據顯示，英國國防部在2017年至2022年間，購買了498頂熊皮帽；也就是說，有近500頭熊在此過程中被獵殺。
弗萊指出，英國政府通過持續購買黑熊毛皮製成的帽子，推動了對毛皮的需求，並「激勵」了獵人進行更多狩獵。他還表示，不改用人造動物毛皮是「不合理的」，也是「不英國的」。
對此，英國國防部回應稱，製作熊皮帽的熊皮並非會為此進行專門狩獵，而是「合法且獲得許可」的狩獵副產品。英媒報道，軍方每年都會徵用約100張熊皮，這一數字只是加拿大為了控制熊的數量而獵殺的數千隻熊中的一小部分。
熊皮帽太厚 士兵被熱暈
熊皮帽也被稱為「Busby」，標準型號長約45公分，重量約0.68公斤。製作過程中，熊皮被拉伸在一個籃子狀的框架上，可調節的皮革無邊便帽和下巴帶固定在框架上，以確保牢固貼合。英國皇家衛隊使用的熊皮帽均由來自加拿大的棕熊或黑熊毛皮製成，每張毛皮的售價約為650英鎊。
英國皇家衛隊的熊皮帽傳統可追溯到逾200年前。1815年，英國第一近衛軍在滑鐵盧戰役中擊敗佩戴熊皮帽的拿破侖帝國衛隊。為了紀念此次勝利，英軍重新設計了其制服，讓士兵戴上熊皮帽。該頭飾可以為士兵在戰鬥中增加身高，起到恐嚇敵兵的效果。
近年來，英國陸軍正逐漸採用人造皮草替代軍服中的動物皮草，目前行進樂隊中的鼓手佩戴的豹皮、國王部隊佩戴的海狸帽均已換為人造皮草。但對於最具標誌性的熊皮帽，軍方則一直沒有鬆口。PETA曾與皮草商合作，向軍方提供人造熊皮作為替代品，稱根據實驗室測試，該人造皮草在某些領域甚至超過了真皮草的效果，但仍未被軍方採納。
英國陸軍的5個近衛兵團如今仍佩戴熊皮帽，該服飾通常僅在閱兵等儀式場合使用，不過在炎熱的夏天，巨大的熊皮帽則讓士兵苦不堪言。2023年6月，英國倫敦氣溫飆升至30℃，至少3名身穿羊毛軍裝、頭戴熊皮帽的皇家衛兵，在君主壽辰軍禮的綵排儀式中熱到暈倒。
英皇家衛隊戴熊皮帽傳統
1815年6月，在著名的滑鐵盧戰役中，英國軍隊擊敗戴熊皮帽的拿破侖帝國衛隊。從此，英軍開始戴起了熊皮帽，以彰顯自己的作戰能力比法國軍隊強。如今，英國陸軍的5個近衛兵團仍戴熊皮帽，但通常僅在閱兵等節慶式場合使用。
英國皇家衛隊使用的熊皮帽均由來自加拿大的棕熊或黑熊毛皮製成，每張毛皮的售價約為650英鎊。如果保養得當，熊皮帽可以至少使用80年。動物保護組織一直呼籲英國國防部使用人造毛皮代替野生動物毛皮。但國防部稱，熊皮並非來源於專門為獲取毛皮而進行的狩獵，而是獲授權、合法且有執照的狩獵副產品。
去年6月，英國倫敦氣溫飆升至30℃，至少3名身穿羊毛軍裝、頭戴熊皮帽的皇家衛兵，在君主壽辰軍禮的綵排儀式中熱到暈倒。
（來源：大公報A20：國際 2024/01/12）
