香港文匯報報道，美國食品巨企百事公司旗下的產品一直深受全球消費者追捧，成為各地貨架上必不可少的商品。然而法國大型連鎖超市集團家樂福因在價格問題上與百事談判破裂，周四（1月4日）宣布在4個歐洲國家將不再銷售百事可樂、樂事（Lay's）薯片和七喜等產品。分析認為家樂福正利用其渠道優勢，打擊百事的定價權，這場「價格戰」或會打擊百事的營收。

家樂福的發言人宣布，從周四開始，法國、意大利、西班牙和比利時家樂福門市的百事可樂等產品貨架上將貼出標示，稱「由於價格上漲令人無法接受」，該店將不再對這些品牌產品入貨，指出這些產品給家樂福帶來的成本太高。

根據家樂福2022年的報告，家樂福此舉涉及這4個國家的9,000多家門市，佔該零售商全球逾1.4萬家門市的三分之二。百事發表聲明稱，「我們已經與家樂福進行數月的討論，我們將繼續真誠地合作，努力確保我們的產品供應。」

百事連續7季加價超市受壓

百事去年10月曾表示，由於需求上漲，計劃「小幅」提價，導致該公司連續第3次上調2023年利潤預期。而在此之前，百事已連續7個季度上調價格。這種「用漲價追通脹」的做法顯然令超市的營業額感受到壓力，也迫使零售商在新一輪價格談判中要求降價。

家樂福一直是在價格問題上挑戰大型消費品和食品公司最活躍的零售商之一，去年該集團便發起一場「收縮通脹」運動，在尺寸縮小但價格更高的產品上貼上警告。為降低通脹，法國政府要求零售商和供應商在1月份完成年度價格談判，比平常提前兩個月。

法嚴管零售業價格保護農業

法國一向對零售業實行嚴格監管，迫使超市每年需與食品和飲料生產商進行一次價格談判，以保護該國農業。但去年初談判時，由於正值通脹危機最嚴重時期，當時價格全面大幅上漲，打擊了超市的營業額，促使他們在今次最新一輪談判中要求降價。

事實上，歐洲正採取更廣泛的舉措，來應對持續嚴峻的生活成本危機，例如意大利政府便試圖向零售商和製造商施壓，要求降低食品價格，希臘政府則開始要求超市報告基本食品的收費價格。德國和比利時等部分國家的雜貨零售商甚至停止一些消費品公司的訂單，作為價格談判中的策略。

歐通脹縮影　食品價格續漲

今次家樂福宣布將百事產品下架事件，實際是歐洲通脹問題的一個縮影。由於歐洲央行大幅加息及歐洲國家加強遏抑能源價格，去年11月歐元區通脹跌至兩年來新低，下降速度遠快於預期，其中法國上月通脹率升3.7%，按年下降三分之一。然而食品價格卻持續上漲，法國一籃子典型的基本食品仍比一年前高出7%。一些製造商稱，由於投入成本特別高，歐洲的利潤率低於平均水平，因此提高價格是合理做法。

聯合利華財務總監皮特凱斯利表示，「價格上漲幅度雖處於歷史高位，但仍不足以彌補我們的成本上漲。」

歸因原料勞動力成本上漲

法國總統馬克龍說，他希望看到食品價格至少下降5%，以反映原材料成本的整體下降。去年許多全球消費品公司將價格提高逾10%，他們通常將價格上漲歸因於原料和勞動力成本增加。但同時一些公司報告稱，由於以更高的價格出售更少的商品，因此利潤不斷擴大。

近數月來不少公司表示，購物者受到通脹和高利率的壓力更大，包括百事在內的消費品銷售公司稱，他們注意到顧客勒緊了錢包，時任百事財務總監約翰斯頓去年10月時稱，「我確實認為，我們現在看到消費者變得更挑剔，你會看到一些價值取向。」

零售商則渴望看到價格下降，美國最大零售商沃爾瑪行政總裁麥克米倫說，對日用品價格放緩表示歡迎，但對食品價格居高不下感到擔憂，「我們看到部分通貨緊縮正起到幫助作用，但我們希望看到更多、更快的情況，尤其在乾雜貨和消費品類別。」

顧客普遍受落　學者指存「雙輸」風險

在法國巴黎第16區的一間家樂福超市，部分百事公司的貨品已經停售。超市裏的顧客對於家樂福此舉普遍表示歡迎。

購物人士卡彭蒂爾受訪時表示，「我對此一點也不感到驚訝。我認為貨架上還有其他很多產品，因為有些貨品變得太貴了，我已避免購買那些商品。」

然而有專家認為，從商業角度看，家樂福此舉也頗具風險。食品雜貨分銷研究所首席經濟學家沃爾頓指出，法國的超市對於不喜歡的貨品，一向希望將它們從採購單上抹去，但問題是如果貨架上沒有顧客想要的東西，超市不會獲益，食品品牌當然也不會，這顯然是最後手段。

（來源：香港文匯報A15：國際 2024/01/06）