大公報綜合澳洲廣播公司、路透社、法新社報道：受熱帶氣旋「賈斯帕」影響，澳洲東北部18日遭到強風與暴雨襲擊，洶湧的洪水席捲昆士蘭州北部，公路和鐵路運輸中斷，旅遊勝地凱恩斯的機場因水浸而關閉。在該州一個城鎮，被洪水淹沒的溪流中甚至有鱷魚出現。氣象局指，暴雨造成多處河流氾濫，水位或將打破1977年以來的紀錄。
二級熱帶氣旋「賈斯珀」在13日登陸澳洲東北部後，連日來，氣旋所帶來的暴雨及洪水沿着昆士蘭州北部綿延約400公里的海岸線肆虐。警方稱，救援隊已連夜疏散了300多人，並出動軍用直升機前往被洪水切斷交通的淹沒地區支援。昆士蘭州已有1.4萬棟房屋斷電，財政部長迪克表示，本次洪災將給該州帶來「數十億澳元的影響」。目前洪災未造成人員傷亡。
昆士蘭州州長邁爾斯表示，大雨仍在持續，除非雨勢減弱，否則當局將無法向偏遠地區提供空中支援。他稱此次洪災為「我見過最糟糕的自然災害」。當局警告稱，昆士蘭北部的洪災情況在19日前都無法緩解，並開始擔心清潔飲用水供應的減少，敦促人們「盡可能」節約用水。
民眾爬上屋頂等待救援
旅遊勝地凱恩斯是大堡礁的門戶城鎮，擁有超過15萬人口。截至18日早些時候，該地區在40小時內降雨量已達到600毫米，是12月平均值182毫米的三倍多。通往凱恩斯的主要高速公路已被洪水摧毀，位於市中的旅遊中心亦幾乎完全被洪水包圍。
從凱恩斯機場起飛的所有國際和國內航班都被取消或推遲。社交媒體上的照片顯示，該機場的停機坪已成一片汪洋，許多飛機的下半部分已被積水淹沒。機場行政總裁巴克表示，自17日以來，機場的水泵一直在排水，但排水速度「仍然跟不上流入的水量」。住在凱恩斯機場以北的一名當地居民表示，洪水來襲之際，他被迫在廚房的長櫈上躲避了約4個小時，隨後他被帶到一所房子，與30人一起爬上屋頂等待救援。
度假村經理豪恩斯洛表示，位於世界自然遺產丹翠雨林腳下的莫斯曼鎮所有房屋均已被淹沒，一些房屋出現了倒塌。他補充說，山體滑坡引發的巨石崩落「摧毀了一條道路」，莫斯曼的一條主要高速公路已「基本上被摧毀」。
昆士蘭警察局長卡羅爾表示，洪水可能會將「鱷魚和其他各種東西」沖進居民區。洪水導致溪流水位大漲，英厄姆鎮的野生動物保護官員當日用套索捉一條在洪水出沒的2.5米長鱷魚，送至動物保護中心。
澳洲頻頻遭遇極端天氣
本次洪水打破了澳洲先前的洪災紀錄。氣象局資深氣象員博克爾指出，丹翠河持續出現洪患，最高水位達到15米，超過了先前12.6米的紀錄，且預計還會出現第二個峰值；與此同時，巴倫河的水位於17日晚達到了4.4米的最高點，打破了1977年3.8米的最高紀錄。雖然當地降雨預計將於19日開始減弱，但河流的水位尚未達到峰值，並將在幾天內持續上升。澳洲總理阿爾巴尼斯表示，國防軍已做好準備，隨時出動進行救援工作。
澳洲目前正在經歷厄爾尼諾現象，該氣候模式可能引發山火、熱帶氣旋和長期乾旱等極端天氣發生。在昆士蘭地區與洪水搏鬥的同時，澳洲東南部則處於山林火災警戒狀態，預計悉尼部分郊區19日的氣溫將達到40℃。
近年來，澳洲頻頻遭受極端天氣帶來的影響，包括山火、嚴重乾旱和創紀錄的洪水。聯合國政府間氣候變遷專門委員會最新報告警告說，除非採取緊急行動阻止氣候變化，否則未來相關的災害可能還會加劇。
極端天氣威脅澳洲
澳洲近年頻繁遭遇極端天氣，在過去三年，受拉尼娜現象影響，澳洲東部洪災不斷。隨着拉尼娜現象今年結束，厄爾尼諾現象目前已在太平洋形成，通常為澳洲帶來炎熱和乾燥的天氣，引發嚴重山火及乾旱。厄爾尼諾現象通常持續9至12個月。
雖然厄爾尼諾整體上讓澳洲變得更加炎熱乾旱，但也再次為東部帶來強降雨。從今年11月中旬開始（即南半球進入夏季），澳洲天氣變得比以往更潮濕，強勁的低氣壓系統和雷暴給東部的維多利亞州、新南威爾士州和昆士蘭州，帶來了創紀錄的降雨量和洪水。
澳洲粉色鹽湖雖夢幻 實為氣候變化警訊
西澳洲南部的鹽湖因為其「夢幻粉色」每年吸引着成千上萬的遊客，也是熱門的網絡打卡景點，但專家警告稱，隨着氣候乾燥加劇，更多的鹽湖或將變為粉色，這些鹽湖新呈現出的「泡泡糖色」實際是氣候變化的警訊，而降雨量減少則可能會使一些湖泊完全乾涸。
梅鐸大學鹽湖生態專家勞里表示，氣候變化導致的降雨量減少和氣溫升高將使鹽湖接收的水量減少，其蓄水時間也會縮短，平均鹽度隨之增加。大量嗜鹽的微生物將會在一些鹽湖中繁殖，從而使更多的鹽湖變為粉色，與此同時，其他的鹽湖則可能面臨完全乾涸。
勞里指出，鹽湖環境的棲息地品質下降將產生非常嚴重的連鎖效應，或將對生活在該環境中豐富數量的生物產生重大威脅。以鳥類為例，鹽湖對於各種涉水鳥類來說是非常重要的食物來源，牠們可能會飛行數千公里來湖泊覓食。然而目前，人們仍不清楚這些生物是否能夠及時適應這種不斷變化的環境。
不僅如此，環境科學家馬森鮑爾指出，氣候變化亦有可能導致現有的粉色鹽湖變為正常鹽湖。雖然氣候變化對澳洲西南部造成了更多的乾燥影響，但氣旋也可能帶來更多的間歇性降雨。如果傑拉爾頓地區發生大規模降雨，著名景點赫特潟湖或將失去其粉紅色。
強風暴襲南美兩國致17死
強烈風暴從16日起襲擊大西洋沿岸的南美國家，截至18日，阿根廷及其鄰國烏拉圭有至少17人死亡。
阿根廷地方當局稱，港口城市布蘭卡港16日狂風大作，風速高達每小時140公里。風暴導致當地一家正在舉辦溜冰比賽的體育俱樂部屋頂坍塌，造成至少13人死亡，14人受傷。阿根廷總統米萊次日視察了事故現場，並對遇難者家屬表示哀悼。
17日，風暴繼續襲擊布蘭卡港，風速升至每小時150公里。當地除了出現樹木倒下、電線和標誌等受損倒塌等事件，莫雷諾鎮一名婦女被倒塌的樹木壓倒身亡，另有一名民眾溺水身亡。
阿根廷首都布宜諾斯艾利斯17日亦受強風侵襲，風速高達每小時100公里。氣象部門已發布第二高級別的橙色警報。大雨在該市引發洪水，大量樹木和燈柱倒塌，全市逾40萬戶停電，大批航班延誤。阿根廷航空公司確認至少16架飛機受損，超過65個航班被取消。社交媒體上的視頻顯示，一架阿根廷航空飛機在停機坪上被大風吹離原位，機身偏離原地，機翼掃倒舷梯。知名觀光景點阿根廷鋼花，也因遭受狂風吹襲而斷裂。
阿根廷鄰國烏拉圭同樣被風暴波及，其氣象機構網站上顯示，17日的強風已造成該國2人死亡。阿根廷氣象專家說，受厄爾尼諾現象影響，阿根廷遭遇強暴風的情況會增加。
厄爾尼諾現象加劇 明年再迎高溫
科學家表示，受溫室氣體排放和厄爾尼諾現象影響，2024年全球將繼續迎來史無前例的高溫。
美國國家海洋和大氣管理局稱，通常情況下，厄爾尼諾現象在冬季12月左右達到峰值，由於溫暖的海水推動太平洋急流向其中性位置以南方向移動，導致全球氣溫平均上升0.1度。科學家指出，今年海水溫度已達到20世紀40年代以來的歷史最高值。
全球變暖導致的海洋表面溫度升高，使颱風和熱帶氣旋發展得更加迅猛，因此對沿海地區造成的威脅也更大。厄爾尼諾常常是暴雨和洪水的「幕後推手」。美國氣候預測中心表示，關鍵地區水溫比正常溫度高2℃的可能性由一個月前的35%升至54%，這將使厄爾尼諾現象成為歷史最強，並躋身1950年以來五大威力最強的厄爾尼諾現象之一。
科學家指出，厄爾尼諾將對世界各地產生嚴重影響，它不僅會助長美國南部的風暴、澳洲的乾旱和山火，還會削減越南的咖啡產量、非洲的可可產量，甚至已經對巴西中部地區大豆作物造成了實際損害。
據政府間氣候變化專門委員會稱，與2019年相比，2030年全球溫室氣體排放量應減少43%以上，2035年應減少60%以上。不過，聯合國環境規劃署的最新報告顯示，2021-2022年，全球溫室氣體排放量增加了1.2%。
（來源：大公報A21：國際 2023/12/19）
