香港文匯報報道，美國總統拜登政府早前宣布，將提供82億美元（約640億港元），用於全美10個主要客運鐵路項目建設，其中包括美國首個高鐵項目，冀能於2028年落成。事實上，美國在高鐵發展步伐上 一直落後亞洲和歐洲多國，高鐵建設更是一波三折，外媒和專家對於拜登的「願景」能否達成，均持懷疑態度。

根據規劃，該高鐵線路名為「Brightline West」，將連接洛杉磯與拉斯維加斯，全長約351公里，耗時兩小時10分鐘，最高時速為321公里，每年預計運送1,100萬人次乘客，由美私營鐵路公司Brightline負責建造與後期營運。拜登表示，「我們正建設美國史上第一條高速鐵路線，它從這裏開始。」按照拜登的願景，美國首條高鐵將於2028年建成，趕在當年的洛杉磯奧運會前投入使用。

兩黨角力 石油財閥阻撓

美國高鐵項目不斷擱淺，讓國際媒體議論紛紛，對於美國多年來無法建成高鐵，分歧嚴重的民主、共和兩黨意見不一是主要原因之一。法新社稱，加州高鐵修建計劃一直遭該州共和黨人反對，美國前總統特朗普上任後，便撤銷聯邦政府對加州高鐵的支持。美國高速鐵路聯合會主席孔茲曾直言，是美國石油財閥加以阻撓。他指高鐵一般不消耗石油，所以石油巨頭一直憑借自身強大的游說力量，不讓聯邦政府給鐵路系統提供補助，而高鐵的前期投資非常高，單靠私人資本根本難以建成。

多數地區未形成城市帶

美國之音網站則認為，客運量不足也是美國高鐵發展緩慢的主因之一，指出美國除東西海岸幾個人口較密集的大城市外，多數地區地廣人稀，沒有形成城市帶，因此興建高鐵並不符合經濟效益最大化的原則。《紐約時報》則稱，運輸政策專家和一些兩黨成員將責任歸咎前總統奧巴馬政府的失策，即沒有合理劃撥相關資金，「將資金分散到全國各地，而非用在適合發展高鐵的地區，根本無濟於事。」

中國學者：美技術老化

復旦大學美國研究中心副主任宋國友指出，美國建不成高鐵的原因很複雜，包括長期背負巨額債務的聯邦政府沒有足夠預算、兩黨政治鬥爭及聯邦政府和地方政府目標不一致等。中央黨校黨建部教授強舸表示，相對於黨爭等政治因素，更重要原因是美國的基建實力、工業能力和技術能力大幅退化。

美國在興建高鐵上已多次蒙上失敗的陰影，對於這次美國首條高鐵能否如願建成，中國外交學院教授李海東說，「這要打一個大大的問號。」他表示，美國鐵路項目由私企籌資，利潤是優先考慮點，但高鐵項目沒有立竿見影的盈利誘惑，所以一般私企不願投資基建，國家必須注入資金。然而美國高鐵沒有形成強如軍工企業的利益集團，不能使國會持續注資，這使美國高鐵建設必然是虎頭蛇尾。強舸分析稱，若明年大選特朗普上台，肯定沒有興趣向加州撥付聯邦資金，屆時高鐵項目還要追加預算，所以很難建成。

《華爾街日報》評論稱，儘管美國政府致力推動高鐵發展，但美國提供真正高速鐵路服務的前景仍然渺茫。鐵路專家認為，美國長期忽視鐵路建設，可能需要好幾代的投資，才能建造像歐洲及東亞一樣的高鐵網絡。

美「高鐵夢」屢破碎 阿諾舒華辛力加推動無果

據美國全國廣播公司（NBC）報道，儘管愈來愈多專家認為，高鐵技術關乎迫切利益，公眾也予以支持，但美國運用這項技術的速度較慢，目前還沒有運行任何高鐵線路。

建造高鐵是美國一個屢屢破碎的「舊夢」，據美國之音網站報道，當10年前歐亞國家飛奔進高鐵時代時，美國第一條高速鐵路項目才開始動工。2015年，中美宣布將合作建設美國西部快線高速鐵路，但該工程在翌年被美國單方宣布終止。

2008年，美國著名影星阿諾舒華辛力加擔任加州州長時，啟動了加州高鐵計劃，規劃將三藩市到洛杉磯的行程縮短至兩個半小時內。這項在當時看來雄心勃勃的計劃，一度獲得接任加州州長的布朗落實，以及時任美國總統奧巴馬的35億美元（約273億港元）聯邦撥款支持。然而美國高鐵夢在現任加州州長紐瑟姆2019年剛上台時便立即破碎，紐瑟姆「叫停」該計劃，理由是耗錢、耗時、監管缺失。

《洛杉磯時報》評價稱，放棄該項目，對加州與美國都是可悲的錯誤，因高鐵在環境保護、區域互聯、緩解交通壓力等層面，都具有重要的社會與經濟價值。

承認基建落後 難與中國競爭

美國的汽車普及率居全球首位，火車並不是多數人經常使用的交通工具，但美國執意建造高鐵。美國總統拜登承認在基建發展上落後於中國等國家，「若沒有世界上最好的基礎設施，我們如何才能成為最好的經濟體？」

拜登指出，鐵路使美國成為世界商業和創新的力量，團結了國家並建立了歷史上最強大的經濟圈，「然而隨着時間的推移，我們落後了，我們的基礎設施應該是世界上最好的。我們正處於21世紀的經濟競爭之中，而中國的列車以每小時350公里的速度運行，已經有一段時間了。」

增加就業重要手段

中國外交學院教授李海東表示，來過中國的美國政商界精英和老百姓，都感受到中國高鐵的便捷，高鐵已成為一個國家發展水平高低的標誌，所以拜登也希望在建高鐵上有所作為，彌補美國作為先進經濟體和領先國家的缺失。當然拜登建高鐵也有一定的現實需求，美國國內很多鐵路設施十分陳舊，需要更新換代。此外，基礎設施建設是增加就業的重要手段。根據白宮文件，美國高鐵項目將在施工階段創造3.5萬個職位，並在營運和維護方面提供1,000個永久職位。

法新社表示，減少碳排放是拜登啟動該項目的目的之一，拜登表示高鐵促進環保，未來的線路「將使高速公路上減少300萬輛汽車」。

據《福布斯》雜誌報道，白宮基礎設施協調員蘭德里歐表示，今次白宮公布的鐵路投資計劃，將是美國鐵路史上的分水嶺，「正如拜登常說的，美國應擁有世界級的高速鐵路，這是美國與中國競爭的重要資本。」他指出，82億美元（約640億港元）撥款來自2021年通過的兩黨基礎設施建設法案，是自半世紀前美國全國鐵路客運公司成立以來，美國對客運鐵路的最大投資。

如今高鐵遍布中國、日本、韓國和歐洲，尤其中國擁有4.37萬公里的龐大高鐵網絡，時速逾290公里的高鐵也正穿越摩洛哥、沙特阿拉伯和印尼的爪哇島。相比之下，美國最快的列車是美鐵的「阿西樂特快」，也只有在華盛頓與波士頓之間的少數路段，才能達到最高時速241公里。《福布斯》認為，加州和內華達州的高鐵項目，可能會改變美國高鐵落後的狀況。

鐵軌老化監管不力 平均每日3宗火車脫軌

近年美國火車脫軌事故頻發，鐵路系統安全問題再次引起廣泛關注和批評，分析認為這暴露了美國基礎設施老化、私營鐵路公司利益至上，以及政府監管不力等許多問題。

據《今日美國報》報道，2022年美國發生1,164次火車脫軌事故，2021年為1,095次，相當於平均每天發生約3宗。老舊的鐵路基礎設施是美國鐵路運輸安全一大隱患，今年中一段視頻在美國網上廣泛傳播：一列很長的火車行駛在顛簸的鐵軌上，鐵軌像波浪般此起彼伏，美國工程師布魯爾受訪時說，「我們穿越的隧道是1911年建的，鐵路則是1960年代修建，路面凹凸不平，當你駕駛火車時，必須加倍小心。」

「毒列車」脫軌爆環境災難

鐵路公司違反安全規定、一味追求經濟效益，也是導致事故頻發的重要原因。美國聯邦鐵路局指出，近年發生的連串脫軌事故，一定程度上與空車廂和滿載車廂混編不當有關。當列車組出現空、重車廂混編，在火車轉彎或經過山丘時，列車後面滿載的車廂，會對中間的空車廂產生推拉作用，容易導致空車廂脫軌。鐵路公司還不斷增加車廂數量，如今一列火車有200節車廂已很常見，美國西部許多貨運列車更長達逾3公里。專家認為，超長的列車在坡道上更難控制。

自2015年以來，美國的鐵路公司裁減4萬多名工人。工會人員表示，鐵路公司削減開支，設備故障不能及時維修，列車長度與載重量增加，這無可避免地導致更多、更嚴重的火車事故發生。美國諾福克南方鐵路公司營運的列車2月在俄亥俄州脫軌，導致洩漏大量有毒化學品。美國國家運輸安全委員會對該公司進行特別調查時發現，2021年以來該公司至少發生5宗重大事故，還被揭發自2015年來已裁員約40%。《今日美國報》表示，多年來美國的鐵路公司用盡可能少的員工，來運行更長的列車，以降低營運成本。一些公司還強迫鐵路工人延長工作時間，限制他們放病假，導致工人不滿情緒加劇。

美輿論批評，鐵路事故頻發凸顯政府部門監管不力。俄亥俄州火車脫軌事故成為美國近代史上最嚴重的工業和環境災難之一，但美國運輸部長和鐵路公司負責人在事發後遲遲不到現場，「這是安全危機，更是領導力危機。」

美海外大規模基建計劃被專家潑冷水

美國總統拜登政府一邊繪製國內高鐵「藍圖」，另一邊廂則尋求在海外打造大規模基建計劃。今年9月二十國集團（G20）新德里峰會期間，美國與印度、中東部分國家和歐盟簽署了一項協議，旨在建設可以連接相關國家的鐵路網絡和海上航線，然而美國並沒有給出具體完成項目的時間。

中國外交學院教授李海東表示，從這項計劃的規劃，就可判斷出它能達成的可能性很小，美國不可能把資金用於給其他國家提供公共福利，雖然美國政府的計劃龐大，但美國國內政治具有短視性，這意味着美方承諾的資金很難到位。

美國這一舉措被西方媒體普遍解讀為旨在抗衡中國的「一帶一路」倡議，復旦大學美國研究中心副主任宋國友對此表示，「中國的高鐵對其他國家很有吸引力，所以美國可能也想打造一個高鐵樣板工程，來證明高鐵技術和實力。」不過宋國友指出，美國前總統特朗普政府和拜登政府都曾提到頗具雄心的全球基礎設施計劃，但到目前為止進展乏善可陳。現在美國和其盟友在資金和技術上達成一些共識，可能會在個別線路或個別基建項目上有所突破，但想要全面性連通，目前難度依然很大。

（來源：香港文匯報A20：國際 2023/12/17）