大公報綜合CNN、《每日郵報》報道：美國阿拉斯加航空公司（Alaska Airlines）一名休班機師22日坐在駕駛艙內跟隨航班飛行期間，企圖關閉引擎令飛機失控撞毀。幸好艙內的正副機師反應迅速將其制服，涉事飛機中途改道迫降波特蘭。涉事休班機師被逮捕，被控83項謀殺未遂重罪。有乘客稱，機組人員在廣播中提到肇事者「精神崩潰」。
事件發生於當地時間22日晚上，阿拉斯加航空旗下的支線航空公司地平線航空（Horizon Air）的2059號航班，原定於當地時間17：25從華盛頓州埃弗里特潘恩機場起飛，預計19：30抵達加州三藩市，機上載有80名乘客以及4名機組人員。44歲的機師約瑟夫·艾默生（Joseph Emerson）當天休班，但作為乘客跟隨該航班一同飛行，坐在駕駛艙內位於正副機師駕駛位後面的摺疊座椅上。
搶拉手掣被制服
在飛行期間，艾默生突然拉動引擎滅火器手柄，試圖關閉兩台引擎，不過正副機師快速反應後將其制止。根據阿拉斯加航空公司的聲明，滅火手柄被拉動時，機翼上的閥門會關閉，從而切斷引擎的燃油，導致引擎關閉，或釀成飛機墜毀。當時手柄被拉出後，一些殘留的燃料仍留在管線中，正副機師迅速重置了手柄，恢復了燃料流動並防止引擎關閉，避免了意外發生。事件迫使飛機臨時改道飛往俄勒岡州波特蘭降落，艾默生則立馬被警察拘留，並接受聯邦調查局調查。
據悉，航班上沒有人員受傷，乘客當天乘坐後面的航班，於19：18從波特蘭起飛前往預定目的地。乘客奧布里·加維洛表示，並不知道發生了什麼，直到聽到空乘人員在廣播中說：「他精神崩潰了。我們需要立即讓他下飛機。」飛機着陸後，有10名警察登上飛機帶走了該男子。另一名乘客亞歷克斯·伍德指出，該男子「戴着掛繩、穿着一件毛衣」，看起來像一名航空公司員工。
美機師心理狀態受關注
新一輪巴以衝突爆發之後，世界各地發生了不少「孤狼式」的攻擊，阿拉斯加航空本次事件，與911事件類似，引起外界擔憂。當局調查後認為，事件與恐怖主義或涉及意識形態動機的暴力行為沒有任何聯繫，也暗示與當下正在發生的巴以衝突無關。艾默生被指控犯有83項謀殺未遂重罪、83項魯莽危害罪和一項危害飛機罪。目前還不清楚他何時會出庭。
也有人認為，是2015年德國之翼航班墜機事件的翻版。當時德國之翼4U9525航班從西班牙起飛，預計前往德國的杜塞道夫，在飛機起飛30分鐘後，患有憂鬱症的副機長盧比茨趁機長離開座位前往洗手間期間蓄意墜機，最終飛機以每小時700公里的速度撞山，令全機150人死亡。
美國機師的心理狀況近期受到關注。美國聯邦機構近期調查發現，有4800名機師疑似提交虛假醫療文件，瞞報身體和精神方面疾病，以便繼續飛行工作，同時又藉病情領取退伍軍人殘疾福利，而相關疾病原則上並不適合飛行。
暫時未知艾默生的真實動機。對於艾默生的行為，其鄰居表示震驚，他與妻子莎拉·斯特雷奇和兩個年幼的兒子住在加州普萊森特山中的一個住宅區。鄰居們形容艾默生是一個快樂、頑皮的父親，是一個友善的人，熱愛飛行，沒有任何異常，他會和孩子們在後院為孩子們建造的球場上打籃球，並邀請鄰居來參加聚會。妻子則是當地社區大學教授體育的游泳教練。
美國航空業問題成堆
設施老舊
•美國多個機場設施老舊失修問題嚴重，美國聯邦航空管理局（FAA）今年2月宣布，將撥款近10億美元資助99個美國機場的客運大樓維修項目。不少航空公司的機隊老舊，達美航空機齡超過30年的飛機達到81架，佔機隊數量的8%。
電腦系統故障
•FAA的「空中任務通知系統」明顯老化，今年1月曾出現問題，導致全美超過一萬次航班延誤或取消。今年9月，美國聯合航空公司因為電腦系統故障，旗下所有航班一度暫停起飛。
人手不足
•美國政府估計，在10年內，每年將有約1.8萬個機師的職位空缺。然而，自2017年至2021年，美國聯邦航空管理局平均每年頒發不到1萬份新機師執照。由於缺機師，美國西南航空公司旗下每天有近45架飛機閒置，這相當於減少了200多個航班，該公司約8%的飛行量。
（來源：大公報A18：國際 2023/10/25）
