大公報綜合ABC新聞、《每日郵報》報道，承載着不少香港人集體回憶的莎莉蛋糕（Sara Lee），其澳洲母公司宣布破產，從17日起進入「自願託管」程序，正尋找買家準備出售業務。這也意味着這個擁有52年歷史且深受港人喜愛的蛋糕品牌或將消失。
莎莉蛋糕是澳洲經典品牌，1971年在新南威爾士州利薩羅成立，至今已有52年歷史。著名產品包括港人熟悉的冷凍芝士蛋糕，還有雪糕、麵包、批等甜品糕點。然而，莎莉蛋糕澳洲母公司Sara Lee Holdings於本月17日進入「自願託管」程序，管理層任命FTI Consulting公司作為其自願託管人，而公司期望可以透過出售或重組業務來維持企業營運，以繼續讓企業在澳洲製造更長的歷史，避免因破產而倒閉。
Sara Lee Holdings並未說明此次自願託管的原因，但有分析認為，此舉可能是因為面對生產成本高昂以及供應鏈等問題。不過，自願託管並不意味着公司要倒閉，對於陷入財務困境且無法償還債務的公司來說，董事局可以透過自願方式，委任託管人控制公司，其間公司可以繼續日常的業務運作。如果償債過程順利，自願託管可以終止，公司的控制權將會重回董事局手上，否則公司將面臨清盤。
以女兒名字命名
目前，莎莉蛋糕位於新南威爾士州的生產工廠內仍在運作，擁有200名員工。澳洲媒體指，作為擁有逾半世紀歷史的澳洲知名品牌，莎莉蛋糕的業務預計會吸引不少公司前來收購，其產品佔超過澳洲50%的市場份額。
莎莉蛋糕的歷史可追溯到1935年，美國人盧賓（Charles Lubin）當時收購了芝加哥的一間餅店，後來生意愈做愈大，便於1949年建立了「莎莉廚房」（Kitchens of Sara Lee），而莎莉正是他女兒的名字。盧賓於1964年去世，公司業務繼續增長，到了1971年在澳洲正式推出莎莉蛋糕品牌和建立大型廠房，莎莉蛋糕從此走向全球。
2013年，加拿大跨國食品巨頭McCain購入了Sara Lee的澳洲業務，後於2021年又將其以9500萬澳元（約4.69億港元）賣給新西蘭私募公司SIO，而SIO後來又跟另一間食品公司The Original Foods Baking合併。
經典廣告「莎莉多謝你」
莎莉蛋糕從上世紀八十年代打入本港市場後，至今一直受到港人歡迎，特別是80年代那句經典的廣告詞：「莎莉，多謝你！」更是深入人心。莎莉蛋糕由最初的原味，發展至有朱古力、朱古力旋風、芒果、咖啡等口味，一直深受大人、小朋友歡迎，此前更有港人粉絲特地電郵澳洲公司，希望恢復在香港出售蜜瓜味。
莎莉蛋糕突如其來的破產消息，勾起不少港人的集體回憶，他們紛紛表示不捨。網友Shi Nu Sze說，「以前超喜歡吃，打開雪櫃一定有莎莉蛋糕，唉」，網友Emma Lau表示「現在的選擇太多，貪新忘舊，能捱到今時今日已經很好了」，還有網友Pay Pun Rei回憶起童年往事，「我記得小時候沒什麼錢，用媽媽給的很少的零用錢去買莎莉蛋糕當生日蛋糕吹蠟燭吃」。另外，也有港人自發在社交平台開設關注組分享各區莎莉蛋糕價錢，慎防因破產消息令莎莉蛋糕出現「炒價」。
（來源：大公報A24：國際 2023/10/20）
