大公報綜合路透社、《每日郵報》報道：英國經濟下行，治安轉差，商店內出現盜竊的情況越來越多。英國零售業近年因盜竊損失高達近10億英鎊（約95億港幣），今年上半年每天可出現近千宗行竊等犯罪事件，但英國警方對於商店內的犯罪案件卻多數置之不理，讓商家感到既憤怒又無奈。

位於倫敦南部的雜貨店店主塞爾瓦拉特南表示，偷竊行為在他的店內一天有多達10次，他經營商舖八年，經常被人吐口水，並遭到20多次人身攻擊，更與小偷在爭執中被瓶子劃傷等。他和其他店主都認為，盜竊和暴力事件「大幅增加」是因為當局對零售犯罪缺乏應對措施。

據英國零售商協會今年的一項調查顯示，針對零售業員工的暴力和辱罵事件比2019年幾乎翻一番，2021至2022年度日均發生867起。就今年上半年，每天都有近1000起入店行竊等犯罪事件發生，同比增長35%。但是，英國零售商The Co-op的數據顯示，英國警方對於零售店內71%的嚴重犯罪行為都置之不理。英國零售聯盟游說團體表示，該行業在前兩年預防犯罪方面的支出達到7億英鎊，但每年因盜竊造成的損失達9.53億英鎊（約90.6億港元）。

商家無奈給貴價商品上鎖

近幾個月來，英國許多大型零售商都提出了盜竊和暴力問題，其中包括特易購（Tesco）和Primark等。有英國店主表示，犯罪團夥經常蒙面、戴着頭巾，有時會攜帶砍刀等武器，搶奪酒類、盒裝朱古力和肉類等高價值商品。隨着生活成本上漲，商家注意到，有部分女性會將商品偷偷藏在嬰兒車裏，部分長者偷罐頭肉和魚的情況也有所增加。

零售業協會稱，警察不積極破案加上法庭很少起訴小偷，是商店盜竊案猛增的原因。英國從2014年實行新政策，對金額不超過200英鎊的商店偷竊者不予逮捕。

店主塞爾瓦拉特南表示，遇到店內盜竊，他不再報警，因為警方的反應速度非常慢，而且警方不會處理盜竊價值低於200英鎊（約1900港元）的案件，他說這也解釋了為什麼有些青少年犯罪團夥在偷竊時甚至都不逃跑。蘇格蘭店主吉瓦也表示，即使向警方提供了清晰的監控內容以及小偷的住址，警方也沒有採取行動，「這是在浪費時間」。

針對偷竊案增加、警方不管的情況，英國商店只好主動做出防盜措施。有的在收銀台區域安裝了強化玻璃和鋼製屏障，有的商店給牛油、肉、酒水等商品安裝了防盜磁扣，或者在自助收銀台安裝監控錄像。

工黨：英國社會已經崩潰

英國大選預計於明年舉行，盜竊犯罪正成為一個熱門的政治話題。反對黨工黨表示，這表明英國社會已經崩潰。

本月初，英國88家零售商聯名致函內政大臣布雷弗曼，呼籲政府採取措施，就針對零售業的犯罪率上升採取行動。YouGov民意調查發現，74%的英國成年人認為政府處理犯罪問題不力，22%的人認為這是該國面臨的三個最重要問題之一。英國零售業擔心，放任商店盜竊行為，會使英國步上美國部分地區的後塵，成為快閃搶劫（也稱「零元購」）的高發地點。美國加州在2014年把盜竊950美元以下商品視為輕罪，結果導致商店盜竊案大幅增加。

英國警務國務大臣菲爾普最近要求警隊，對商店行竊（包括低於200英鎊的盜竊）採取零容忍態度，但英國最大的警察機構倫敦警察局表示，這並不現實。

（來源：大公報A16：國際 2023/10/19）