據新華社報道，燈光漸暗，音樂未起。「好一個明月皎潔的夜晚！」站在指揮台上的藝術總監兼終身指揮閻惠昌朗聲說道。這是他的第一句台詞，也是全劇的開場。在這場由內地、香港和台灣三地藝術家共同出演的崑曲與中樂的音樂對話中，他既是真正的指揮，也扮演了其中的「指揮」角色。
一腦兩用，左右手各乾各的，這是閻惠昌在讀大學指揮專業時已經訓練過的。而今，69歲的他要訓練一腦三用，一邊指揮一邊講台詞。
難嗎？難！他一笑。
從黃土高原到維港之畔，閻惠昌的人生從來都是迎難而上。
跨界
《月滿長生殿》用當代審美思維叩問唐明皇和楊貴妃的愛情故事，創新地採用音樂劇場的形式，將古老崑曲的表演藝術與大型中樂團的現場演奏融合，戲中有樂、樂中有戲，給觀眾帶來跨界交響的視聽新感受。
「跨界」對閻惠昌並不新鮮。從1997年6月擔任香港中樂團音樂總監伊始，他就立志「不拘一格，自成一格」，始終站在中樂界的前沿，積極探索與不同界別互動，先後進行了一系列中樂團與多種藝術門類合作的大膽嘗試。
比如在音樂會中引入詩詞書畫元素，音樂與文學經典名著對話，在茶文化和插花藝術中賞樂，民族樂器與西洋樂器和美聲同台……充滿奇思妙想的各種跨界探索，讓香港中樂團影響力不斷「出圈」，成為一張亮眼的文化名片。
「跨界不是重點。你本身東西不做好，跨界就毫無價值。」閻惠昌說，樂團在堅持以中樂為核心的前提下，放眼世界，「通過跨文化跨媒介的融合來拓展藝術表現力，讓更多的中外觀眾了解和喜愛我們中國民族音樂。」
今年3月，在海內外眾多藝術家同台競技的香港藝術節上，香港中樂團的《火星上的虎度門》大獲成功。「虎度門」是粵劇舞台兩側供演員出入的台口，這場別開生面的音樂會把「虎度門」融入火星場景，運用多媒體手段配合科技感十足的舞台特效，讓古老的粵劇「穿越未來」，在太空中唱響。
「跨界跨到了外星球。」閻惠昌笑道，演出後他收到不少觀眾反饋，「沒想到傳統戲曲還能被賦予這樣的科幻色彩，而且毫不違和，他們都感到非常驚艷。」
傳承
閻惠昌在陝西農村長大。每逢節日，村子裏都有戲班子來演出，一場戲裏歌舞、表演、樂隊等元素俱全，給了他最初的音樂啟蒙。此後的藝術探索和實踐中，他多次到中國各地採風，無論是親身探訪有「唐宋遺音」之稱的潮州音樂，還是現場聆聽剛直高亢的華陰老腔，每一次都讓他慨嘆中國民間音樂的豐饒浩大。
「民間音樂包括戲曲、器樂、說唱、歌舞等，非常豐富，構成了中國傳統音樂的第一大類。」在閻惠昌看來，這正是藝術創作取之不盡的源頭活水，「中國幅員遼闊，加上地域分隔導致不同地區的不同樂種風格差異很大，在挖掘、展示和傳承傳統音樂方面，中樂大有可為。」
自2007年起，香港中樂團與香港藝術節共同創辦「樂旅中國」系列，每年都推出多首作品，展現中國豐富多樣的音樂地貌。香港中樂團是大型中樂管弦樂團，但專門保留了吹打音樂、廣東音樂、江南絲竹等多個民間音樂小組，在每年委約創作的作品和音樂會的曲目設計中，傳統音樂都要佔到一定比例。
「中國傳統音樂是無價之寶，我們有責任好好守護和傳承，並盡最大努力加以呈現，讓觀眾感受到傳統文化的魅力。」閻惠昌說。
香港中樂團邀請太極大師一起合作過一場名為《極》的太極舞蹈音樂會，以音樂、舞蹈、太極結合的方式，從「開天闢地」講到「天人合一」，令人耳目一新。這場音樂會的創意來自閻惠昌。「《極》闡述的是一套很完整的中國人的宇宙觀，讓博大精深的傳統文化可聽、可視、可感，這是我們想做的。」
2019年7月，特區政府頒給閻惠昌銀紫荊星章，表彰他多年來致力推動香港文化藝術發展。
共融
到香港任職後的頭幾年，他一直在思考香港中樂團的定位。香港是一個中西薈萃的國際大都市，中樂團一方面背靠祖國，深深扎根於中國傳統文化，另一方面面向世界，要像這個城市一樣國際化，成為中外文化藝術交流融合的平台。
閻惠昌曾在中央民族樂團工作多年，也曾執棒新加坡、俄羅斯、日本等國的大型樂團，這樣的跨文化經歷，讓他有更為開闊的世界觀。他經常率領香港中樂團「走出去」，應邀到世界各地知名藝術節獻演，加強交流，拓展視野。
200多年前，歐洲傳教士將一件古老的中國樂器笙帶去西方，這是世界「自由簧」樂器的鼻祖。此後歐洲仿照笙的簧片原理，改進了西洋「樂器之王」管風琴，還陸續發明出手風琴、口琴等「簧類」樂器。
「這很有意思，一方面讓我們為自己的文化自豪，另一方面也認識到，文化的發展需要開放和共融。」閻惠昌說。香港中樂團以此為創意出發點，打造了笙、古琴等中國古代樂器與西方管風琴的一系列音樂對話。
這次的新樂季推出了古老編鐘與管風琴的對話新作《鍾簧龢鳴》。閻惠昌說，「『龢』與『和』字同音，常為通用。『龢』像一排竹管樂器吹出不同聲部，具有和諧共振的寓意，這樣的作品既承載着歷史的厚重，也寄託了我們對文化共融的期待。」
上世紀80年代初，閻惠昌就讀於上海音樂學院，選擇了中樂指揮作為主修方向。經過數十年的耕耘，閻惠昌如今已成為享譽海內外的中樂指揮家和作曲家。
「我在陝西這樣有深厚中國傳統文化底蘊的地方長大，此生能以傳播中國文化為己任，為中國中樂發展做一些探索和貢獻，這是我的使命，更是我的榮幸。」閻惠昌說。
