香港文匯報報道，美國內華達州的黑石城沙漠正舉辦每年一度的大型活動「火人節」（Burning Man festival），然而因當地爆發嚴重洪災，多達7.3萬人被困沙漠。由於出入當地的道路已封閉，當局呼籲參加者保存糧水和燃料，並就地避難，同時警告民眾不要再前往黑石城。警方表示證實有一人死亡，正調查原因。

「火人節」名字是來自於活動上會焚燒巨大木製人像的儀式，是相當知名的文化節日。黑石城是「火人節」參與者建立的臨時城市，由志願者於活動前建設基礎設施。

今年的「火人節」於8月27日開始，歷時9天。然而自上周五（9月1日）起的兩天內，黑石城所在的內華達州西北部偏遠地區，錄得相當於平常2至3個月的雨量，導致黑石城被洪水淹浸，沙漠因為雨水變成一片泥濘，參加者的營地被厚厚的泥濘覆蓋。有消息指出，「火人節」大部分活動已取消，由於進行清潔工作的車輛無法進場，當地的流動廁所已經關閉，令參加者感到非常不便。

主辦方禁車輛出入

部分參加者試圖離開當地逃避洪水，但因通道受阻無法駕車離開，單車也無法在泥濘上行駛，一些人被迫徒步前往約20公里外的高速公路。活動主辦單位在社交平台發文，宣布暫停與外界的交通，在「火人節」結束前禁止其他人和車輛進入，呼籲參加者留在營地內，「活動舉辦地點內華達州黑石城的機場和入口均已關閉，除緊急車輛外，不准任何車輛通行」，暫未知道路何時才能重開。

晚間僅得10度 籲節省食物燃料

主辦方並提醒參加者應盡量節省食物、水和燃料，找一個溫暖和安全的地方就地避難。鑒於內華達州沙漠地區的晚間氣溫可能降至攝氏10度，當局憂慮部分參加者或會出現低溫症。

內華達州北部潘興縣警方表示，暫時得知有一人死亡，正調查這宗死亡事件，未有提供有關死因或死者身份等細節。

內華達州在剛過去的周末受洪災侵襲，包括賭城拉斯維加斯在內的廣泛地區被淹浸。美國國家氣象局表示，當地時間上周六的雨勢一度稍為減弱，但預計周日會再次出現暴雨，直至周日晚才會停雨。氣象專家麥古爾指出，現場變成一片泥濘，非常濕滑， 車輛會陷入泥濘中無法開動，人們步行也非常困難。

雷德已參加這項活動22年，他的座駕被厚厚的糊狀泥土圍困，無法行駛，預計地面至少要兩天時間才會變乾。他表示，「幸運的是，我們身處一個相當大的營地，還有很多物資。作為一個社區，每個人都在互相分享。」

「火人節」成性侵吸毒溫床　曾有男子闖火堆自焚亡

每年「火人節」均有數萬人參加，過往這項大型活動曾爆出不少事故，包括發生性侵及吸毒等罪行，其中2019年那一屆共有60人被捕，大部分是因涉及違禁藥品，其中兩人被控以重罪，一名36歲男子涉嫌性侵和非法拘禁一名身份不明的受害者，而一名來自內華達州代頓市的55歲男子，則被控使用致命武器襲擊他人。另有一名男子在自己車內因一氧化碳中毒死亡。

在2017年，更曾發生男子衝入火中死亡。當時正值進行「火人節」高潮部分，人們正在觀看一個被點燃的12米高巨型木製人像。這時候41歲的米切爾突破兩層安保人員組成的人牆，衝入火中。消防人員需等到木人倒塌及大火熄滅後，才能進入廢墟抬出米切爾，並將他送上機，飛往加州大學戴維斯醫療中心救治，米切爾最終不治。事發後，主辦方取消了部分燃燒活動。

內華達州潘興縣警官艾倫說，醫生確認米切爾事發前沒有飲酒，「不知道他是有意這樣做，還是受毒品影響。」艾倫表示，這是他在潘興縣任職15年來，「火人節」期間首次發生致命事件。

泥濘中行走兩小時　「如在地獄」

今年「火人節」的參加者因暴雨被困沙漠，不知何時才能離開，許多人都感到徬徨。首次參加該活動的伯霍恩接受美國有線新聞網絡（CNN） 電話訪問時表示，沙漠中的沙子在暴雨下，已變成厚厚的黏土，到處都是水坑和泥濘，不少人都用垃圾袋和密封袋包裹着鞋子，以免被泥漿卡住，有些人則赤腳行走。

手機訊號欠佳難接收信息

伯霍恩說， 泥濘深至腳踝位置，那些嘗試踏單車離開的人都被困泥濘，部分人無處可逃，只能躲在貨車上。她表示在沙漠地區手機接收欠佳，不容易獲得天氣狀況消息或收到活動主辦方發出的最新信息，需依靠人們互相傳達資訊。她說，「我剛與男友通電話，他通知我最新的天氣預報。」

另一名參加者杜加爾表示，他和朋友們在上周五晚看見雨還沒有停，擔心狀況惡化，決定提早離開。他們在泥濘中花了約兩小時，徒步約3公里才到達公路，在那裏登上預約的汽車，前往200公里外的里諾市，「我們成功離開，但在泥濘中行走簡直就是地獄，每一步都感覺腳上踩着兩塊大煤渣磚。」

來自加州的參加者克萊默和朋友住在露營車裏，表示食物和水仍充足，因此不太憂慮，但她最擔心那些住在帳篷裏的人，因預計該地區還會出現更多降雨，「營地負責人詢問開車到來的人，是否有空間容納那些住帳篷的人，因為他們預計還會有一場風暴。」

另一名被困的參加者海德則表示，儘管泥濘環境令人們舉步維艱，「但你來到這裏，就要為面對惡劣天氣做好準備。」他感謝其他人互相幫助，沒有出現恐慌，目前最擔憂是再次下雨，不知何時才能離開。

話你知｜穿奇裝異服甚至全裸　圍觀12米高木像燒至塌下

「火人節」始於1986年，其基本宗旨是提倡社區觀念、包容、創造性、時尚、反消費主義，以及徹底的自力更生實驗。節日為期逾一周，定於每年8月底至9月初在美國內華達州黑石城沙漠舉行。參加者來自世界各地，所有人均被稱作「Burner」（燃燒者），沙漠中只售賣冰和咖啡，其他生活用品必須自帶。「Burner」們會穿着奇裝異服甚至全裸，高潮是眾人在空地上圍成一個很大的圈，圈的中間要燃燒一個12米高的木製男人雕像，這就是「火人節」名字的來歷。巨大的火焰和最終倒地的「火人」，往往令圍觀者歡呼雀躍。

「火人節」的來源眾說紛紜，最主要的一種說法是1986年有一群人在三藩市的貝克海灘舉行夏令營，他們燃燒一個約2.7米高的木頭人和一隻木製小狗，靈感便由此而來。節日參加人數每年遞增，2019年有7萬人參加，2020及2021年由於疫情，改為網上舉行。

（來源：香港文匯報A16：國際 2023/09/04）