大公報綜合《每日郵報》、《每日電訊報》報道，末代港督彭定康的非裔女婿查爾斯（Elton Charles）因在一宗槍擊案中擔任「車手」，接載主謀槍手逃跑，15日在英國倫敦法院被定罪，面臨監禁，具體刑期下月公布。查爾斯的妻子、彭定康次女彭麗思當庭落淚。案件主謀是查爾斯的弟弟聖艾米，他向一家印度餐廳的窗戶開槍。查爾斯則在庭上供稱自己有抽大麻的習慣，但事先不知道弟弟的計劃，與其碰面只是為了「拿一些大麻」。
倫敦金斯敦法院經過五星期審訊，於15日裁定查爾斯串謀持有槍支、企圖引起對暴力的恐懼罪成，面臨監禁。去年9月6日晚，查爾斯參與了一宗槍擊恐嚇案。案件主謀是查爾斯同父異母的弟弟聖艾米，他企圖恐嚇倫敦西部格林福德一家印度餐廳的老闆。共有4名涉案人員被捕及定罪，包括開槍的聖艾米、駕車接他離開現場的查爾斯，以及兩名提供武器的男子。
閉路電視顯示，一名蒙面槍手走出一輛白色貨車，用霰彈槍向這家名為「PBK咖喱屋」的印度餐廳開了一槍。子彈打碎餐廳窗戶，正在用餐的食客驚恐萬分，有人躲到桌下，有人擋在孩子面前。檢方表示，槍擊未造成人員傷亡純粹是因為「運氣好」。4名涉案人員被保釋，將於9月15日再次出庭，法官屆時將宣布判決結果。
使用「拋棄式手機」惹疑
51歲的查爾斯對法官辯解稱，他並不知道自己的「蠢弟弟」在謀劃槍擊案。案發當天，他用一部「拋棄式手機」收到來自聖艾米的短訊，後者稱可以給他一些大麻，並約他在格林福德見面。查爾斯稱，他有抽大麻的習慣，但彭麗思不喜歡他在家抽大麻，他們的孩子也不知道他抽大麻，所以他時常經聖艾米入貨。
見面之後，聖艾米讓查爾斯駕車跟着他，並在「PBK咖喱屋」附近告訴查爾斯「等我幾分鐘」，然後去作案。查爾斯則在一旁抽大麻，其間還接了聖艾米的電話。案發後，查爾斯駕車帶着聖艾米離開現場。
檢方質疑查爾斯與聖艾米合謀犯案，並指出他使用的「拋棄式手機」通常用於犯罪活動。這種手機價格低廉，無需登記個人信息，即用即棄，難以追蹤。但查爾斯堅稱自己不知情，並表示忘記了案發時與聖艾米的通話內容，「我們可能聊了足球之類的話題，我們的孩子都踢足球。」
查爾斯承認，自己曾有過數次輕罪紀錄，多數涉及交通違規，最近的一次發生在27年前，當時他已認識彭麗思。法官今次宣布查爾斯有罪之後，48歲的彭麗思當庭掩面哭泣。
新婚不久曾鬧分居
據《每日郵報》報道，查爾斯與彭麗思在1992年的一次派對上相識，儘管兩人身份及生活經歷差異巨大，仍成為了好友，並於2002年結婚，育有3名子女。
彭麗思出生於老牌政客家庭，但自小展現出叛逆的一面，11歲就拒絕與姐妹一樣入讀私立女校戈多爾芬和拉蒂默學校。1992年，剛結識查爾斯不久的她隨父親來到香港，但僅停留了六星期。返回英國後，她進軍時尚界，曾為《Tatler》等時尚雜誌工作，如今是一名普拉提教練。
查爾斯的父親羅傑是來自法國海外領地瓜德魯普的移民，母親伊麗莎白來自西印度群島。羅傑靠給車輛噴漆養家，幾乎沒有時間陪伴家人，伊麗莎白獨自艱難地拉扯大7個孩子。查爾斯16歲時就開始當油漆工賺錢，後來開了一家花店，婚後入職Groucho俱樂部擔任大廈經理人。
查爾斯在法庭上表示，夫妻二人年收入約為12萬英鎊，擁有一棟價值150萬英鎊的豪宅，尚未還清房貸。英媒爆料稱，彭麗思在婚後僅7個月一度與查爾斯分居，搬回娘家，但夫妻二人不久後重歸於好。
網友評論
Richard：「槍支和暴力在英國社會不應有立足之地。這個罪犯（查爾斯）等着吃牢飯吧！」
did I trigger YOU：「不管生活有多幸福，有些人就是管不住自己。」
MinnieSurrey：「上流社會的女孩為了表達對爸爸的反叛而嫁給壞小子。這種故事從來沒有好結果。」
gr8mascot：「彭定康肯定為自己的好女婿感到自豪。」
Kanactualwomen：「這件事解釋了彭定康在很多議題上的立場，例如對被定罪的犯人從寬處理。」
Gordon of Khartoum：「很高興能看到史上最大惡人彭定康這星期過得不順。」
英毒品氾濫 警查獲18萬株大麻
大公報綜合《泰晤士報》、BBC報道：彭定康女婿查爾斯稱，他捲入弟弟策劃的槍擊案是為了拿到大麻。根據英國法律，持有、種植、分發和出售大麻均屬違法行為，持有大麻者最高可判5年監禁和罰款，生產及販賣大麻者最高可判14年監禁和罰款。但即便有較為嚴格的法律，英國毒品問題依然愈發嚴重。
英國警方今年6月開展「史上最大規模」的打擊有組織犯罪行動，在英格蘭和威爾士地區發現超過18萬株非法種植的大麻，價值1.3億英鎊。警方還繳獲了20件武器、20公斤可卡因和63.6萬英鎊現金。統計數據顯示，2020至2021年，英格蘭和威爾士逾三成16至59歲的成年人承認曾使用大麻。
英國國家反犯罪局對倫敦、伯明翰、曼徹斯特、利物浦等城市的廢水進行定期監測，據此分析吸毒者每年消耗的毒品數量和種類。今年7月公布的最新分析結果顯示，部分地區的可卡因使用量同比增加25%。反犯罪局局長比格說，他對英國毒品氾濫愈演愈烈的現象感到擔憂。
據《泰晤士報》報道，英國每年消耗近120噸可卡因、約40噸海洛因。英國國家統計局最新數據顯示，截至2022年6月的一年內，近十分之一16至59歲的英國人承認使用毒品，約五分之一16至24歲的英國人承認使用毒品。
（來源：大公報A24：國際 2023/08/18）
