香港文匯報報道，美國夏威夷州政府周四表示，正在毛伊島肆虐的山火已造成至少55人死亡，約有千幢建築物被焚毀，總統拜登宣布當地進入「重大災難狀態」。夏威夷州州長格林稱，當地現時仍有約1,000人失去聯絡，擔憂死亡人數或會繼續攀升。科學家指出伴隨氣候變暖，夏威夷島的天氣會愈發乾旱炎熱，發生大規模山火的幾率還會增加。
今次火災已成為美國近5年來最致命的火災，還可能超過1960年造成61人遇難的大規模海嘯，成為夏威夷歷來最嚴重的自然災害。格林表示，現時還需尋找失聯人員，仍無法確定具體死亡人數，「挑戰在於我們沒有電力、網絡、電話或收音機。許多人可能留在避難所，或是暫時無法聯絡到。」
「周圍非常熱 襯衫都快着火」
毛伊島3處主要火場到周四下午陸續得到控制，其中著名歷史文化旅遊勝地拉海納鎮的火勢已有80%受控，位於拉海納以東約30公里的普勒胡鎮火勢已有70%受控。毛伊島在原有4處避難中心之外，又增設兩個緊急避難所，緊急疏散數以千計當地居民和約1.1萬名遊客。
當地許多居民和遊客在撤離期間被燒傷，或是吸入有毒煙霧身體不適。拉海納居民、21歲的尼克博克在避難所提到，他聽到汽車和和加油站爆炸的聲音，和父親只穿上衣服、帶上寵物犬就從家中逃走，「聽起來就像發生了戰爭，周圍非常熱，我感覺襯衫都快要着火了。」
美軍出動「黑鷹」直升機救災
美國國防部發言人萊德周四通報，美軍已調派134名國民警衛隊員，前往夏威夷協助救災，同時出動包括「黑鷹」直升機在內的7架直升機參與搜救和滅火工作。夏威夷緊急事務管理局發言人溫特勞布表示，在可以確保安全抵達前，搜救隊不會進入某些區域施救。
美國氣象專家指出，毛伊島現時近五分之一的地區正處於嚴重乾旱，今次山火的燃燒面積是幾十年前的4倍有多。環保慈善組織「大自然保護協會」首席科學家海霍表示，除去颶風「多拉」帶來強風外，全球變暖導致植被乾燥，也成為引發火災的燃料，「氣候變化通常不會直接帶來火災，但會加大引發火災的幾率，也會讓火災面積更大、更加危險。」
科學家也計算發現，夏威夷州90%地區降雨量較一個世紀前明顯下滑，意味氣候變化正在增加當地發生火災的幾率。俄勒岡州立大學氣象專家弗萊什曼表示：「山火的規模正擴張，我們在毛伊島的山火中看到的情況，與一些預測的氣候變化趨勢是一致的。」
50人跳海逃生獲救 「抓着板漂浮4小時」
夏威夷猛烈山火持續，當地部分居民和遊客為躲避大火和濃煙被迫跳海逃生。社媒上有片段顯示，火災重鎮拉海納一群居民匆忙跳入海中，所有人僅依靠一塊板勉強漂浮，在波濤洶湧的海浪中艱難掙扎，直到海岸警衛隊將他們救起。當地統計稱現時合共約有50人在拉海納海域獲救。
加州遊客馮賽林卡姆正在夏威夷島與家人度假，但火災讓度假之旅成為噩夢。馮賽林卡姆稱，他一度與妻兒被困在租來的汽車中，面對火勢緊迫，一家人只能棄車跳海，「我們在水中漂浮了4個小時，只能抓着一塊板求救。」馮賽林卡姆與家人獲救後被送往機場等待撤離，他對火災仍心有餘悸，「我到處都能聽到爆炸聲和尖叫聲，有些人沒能活下來，我感到非常難過。」
奧花雲費助分發物資
美國名嘴奧花雲費周四被拍到現身毛伊島，在當地一個避難所協助分發救災物資。奧花雲費表示，她在當地連鎖超市購買了枕頭、洗髮露、尿片、床單和洗漱用品等物資分發，「我來看看人們需要什麼再去購買。」奧花雲費在毛伊島擁有約8平方公里土地，也曾因此遭到部分當地居民批評。
毛伊島歷史核心 150年老榕樹燒焦
毛伊島拉海納鎮一棵150年歷史的老榕樹遭山火波及，能否存活引發大眾關注。
這棵高60呎、有150年歷史的老榕樹是當地居民聚會地方，其葉綠枝茂往外伸展，為人們遮擋夏威夷的烈日，亦是許多八哥鳥的棲息地，如今由於遭遇火劫，樹幹被燒焦。1873年被種下時，這棵榕樹只是一株8呎高幼苗，是從印度運送過來的禮物，當時是為紀念拉海納第一個新教宣教團成立50周年。
在毛伊島住了近20年的桑德巴赫說，「這棵榕樹有着太多的意義，每個人都擁有許多跟它有關的經歷，它是歷史小鎮的核心」。
（來源：香港文匯報A16：國際 2023/08/12）
