大公報綜合美聯社、《衛報》報道，厄爾尼諾現象今年捲土重來，北半球的夏天備受「烤」驗。印度近日受到熱浪衝擊，高溫飆破44℃。當地官員18日表示，人口最多的北方邦和比哈爾邦3天內有將近100人因高溫死亡，另外還有數百人出現嘔吐及腹瀉的中暑症狀被送往醫院接受治療。因死者多為年長者，印度氣象部門警告，呼籲60歲以上以及患有慢性疾患的民眾應避免在白天外出。另外，高溫同樣對印度的糧食生產和工業製造帶來了限制。

印度北方邦18日最高溫一度飆破43℃，比以往的正常值還高了5℃，目前已經通報54人在這波熱浪中喪命。位於印度東北部的比哈爾邦也是這波熱浪的重災區，首府帕特納17日最高溫更是一度達到44.7℃，過去兩天內已經累積42人死亡。官方統計發現，死者的年齡大多都超過60歲，而且原本就患有高血壓和糖尿病等健康上的問題，因高溫環境惡化最終導致死亡。

高溫天氣持續，官員呼籲，60歲以上的年長者及高風險人群盡量留在室內，避免前往戶外炎熱地區。另外，比哈爾邦政府已宣布，高中以下學校將關閉直至6月24日。據悉，印度孟買政府4月舉辦戶外頒獎典禮，有13人中暑身亡，當時部分地區也因高溫停課一周。

醫院人滿為患 急增設病床

印度大多數入院的都是60歲以上的患者，他們出現高燒、嘔吐、腹瀉、呼吸困難和心臟相關的症狀。其中一名死者的家屬分享，他當時目睹了越來越多的患者湧入醫院急診室，「我從來沒看過有這麼多人因為高溫死亡……大家都害怕有中暑風險，馬路和市場上幾乎沒有人」。

北方邦巴利亞（Ballia）醫護人員透露，過去三天以來大約有300名患者因高溫加劇的疾病被送往當地醫院。比哈爾邦在兩天內也有超過200名患者因腹瀉和嘔吐住院。有醫生表示，由於大量患者湧入，醫院的擔架床短缺。由於情況嚴重，相關部門還要求醫護人員銷假上班，在急診病房增設病床。

印度氣象部門（IMD）科學家辛格表示，北方邦目前的氣溫高於正常水平，警報也顯示部分地區的熱浪狀況最快會持續到19日才會緩解。北方邦衞生部長帕塔克表示，相關部門已經對巴利亞如此多人死亡的原因展開調查。

高溫影響糧食供應

印度的熱浪通常發生在每年4月至6月之間，但近年受氣候暖化影響，熱浪來得更早、更頻繁且持續時間更長。印度在今年成為全球人口最多的國家，科學家警告，印度龐大年輕人口首先得熬過如煉獄的環境。英國劍橋大學在4月份的研究指出，極端高溫使印度14億人的80%處於危險中，對農業、經濟和公共衞生造成了前所未有的負擔。

今年6月以來，炎熱的天氣不僅使得印度水稻、果蔬等作物產量下降，同時，由於缺乏足夠的冷鏈物流設施等，大量農產品在運輸過程中發生變質，讓外界擔憂印度可能進一步限制糧食出口。去年3月印度「史詩級」熱浪來及，引發了農業危機，糧食主產地旁遮普邦去年的收成驟減15%，部分地區減產甚至達到30%。莫迪政府為此禁止了碎米和小麥出口，加劇了全球糧荒。

高溫天氣也讓印度電力部門面臨極大挑戰，與去年同期相比，今年電力需求增加了10%到20%。炎熱的天氣也讓戶外工作變得困難，人們只能減少白天的工作時間以避免中暑，導致生產效率下降。劍橋的研究顯示，到2050年，極端高溫最終可能導致印度人的「戶外工作能力」下降15%，並將造成2.8%的GDP損失，到2100年造成的GDP損失將達到8.7%。

（來源：大公報A24：國際 2023/06/20）