（大公報記者 劉旅程）冬去春來，萬物復甦，願所有美好如期而至。陽光正好時，繁花漸開，城市的角落默默換上姹紫嫣紅的春裝。即使在繁忙的中環，短暫信步香港動植物公園或香港公園，也能邂逅一場繽紛的花事，感受融融春光好。

香港動植物公園位於中環雅賓利道，鄰近聖若瑟堂和禮賓府。無論在中環、金鐘、銅鑼灣港鐵站皆有巴士到達，從金鐘站步行前往也很方便。記者從紀念牌坊走進公園，這裏是昔日香港動植物公園的主要入口所在。沿着樓梯往上走，在不遠處便可看到一塊寫着杜鵑園的木牌。園內杜鵑盛放，白色、紫色、粉色，嬌艷欲滴。香港動植物公園的杜鵑屬植物有十餘種，包括本地野生的紅杜鵑、錦繡杜鵑、紫杜鵑及白杜鵑，也有一些較罕見的品種，例如黃杜鵑及羊角杜鵑。白居易說「花中此物似西施」，西施今人誰也沒有見過，杜鵑花卻可以恣意欣賞。

非洲芙蓉迷人

順着通往噴水池平台的階梯往上，首先映入眼簾是草坪上的繡球花，花團錦簇，顏色奪目。繡球花又名「紫陽花」，同樣品種的繡球花之所以會呈現粉紅、藍、紫等不同顏色，背後原因在於種植處土壤的酸鹼度。若生長在鹼性的土壤中，繡球花的花色會偏紅；若遇酸性土壤，則會偏藍色。如果在整晚下雨過後，土壤酸鹼度發生變化，繡球花可能「一夜變色」。

在噴泉池的另一側，分外引人注目的，是滿樹開花的「非洲芙蓉」。非洲芙蓉是一種常綠喬木，開花時就像樹上掛着很多粉紅色的花球。非洲芙蓉一般有數米高，走到樹下，濃密的枝幹加上大大塊的樹葉，有如張開的巨傘，垂下來的花球幾乎觸手可及，任人近觀攝入鏡頭。花朵由數十朵像鈴鐺般的小花組成，向下懸吊生長。粉紅色輻射對稱的花冠呈鈴形，帶有芳香。五片花瓣呈倒卵形，花蕊呈白色星狀。

紅粉撲花嬌羞

除了非洲芙蓉外，另一種原產地為熱帶非洲的夾竹桃科「沙漠玫瑰」也甚為吸睛。這是一種肉質植物，喜光、耐旱、耐熱，原產地是熱帶非洲及阿拉伯地區，接近沙漠，也因花紅如玫瑰而得名。還有一種花，可謂「閉月羞花」─紅粉撲花，又名凹葉紅合歡，粉粉軟軟，毛絨絨的樣子十分可愛；每當夜幕降臨，它的葉片會害羞地閉合起來，次日早晨再展開。

紅粉撲花原產墨西哥至危地馬拉。株型緊湊豐滿，葉形獨特美觀，花柔美可愛，花期長。盛花時節，瞬間綻放滿樹紅花，極其醒目。花從葉腋處長出，有花20餘朵，花瓣小而不顯著，雄蕊紅色，基部合生處為白色，花絲細長，聚合成半球狀，似極女孩子化妝用的粉撲，用手輕輕摸一摸，感覺柔軟舒適，故名粉撲花。 

園內還有多種花卉正當花期，如珍珠合歡、鴨嘴花、蘭花草、山茶花、可愛花等，美不勝收，令人目不暇接。

（來源：大公報A17：副刊 2023/02/19）