大公報綜合BBC、法新社報道：當地時間15日，英國蘇格蘭政府首席大臣斯特金正式宣布辭職，多名蘇格蘭政界人士對此感到「意外」。斯特金被視為蘇格蘭獨立運動的代表人物，但舉行第二次獨立公投的要求被英國政府拒絕。英國政府上月擋下蘇格蘭的性別認同改革法案，加劇倫敦與蘇格蘭之間的緊張關係，亦讓斯特金面臨巨大壓力。
斯特金15日在愛丁堡官邸的一場新聞發布會上表示，她認為現在是卸任的正確時機。斯特金稱，蘇格蘭正處於公投受阻的關鍵時刻，為了鞏固對獨立的支持，需要跨越政治中的分歧，「而我現在的判斷是，這需要一個新的領導人」。據報道，她不會立刻離任，將繼續擔任首席大臣，直到繼任者被選出。
斯特金自1999年以來一直是蘇格蘭議會成員，2004年成為蘇格蘭民族黨（SNP）副黨魁，2014年蘇格蘭第一次獨立公投失敗後出任首席大臣，並兼任SNP黨魁。斯特金是蘇格蘭首位女性首席大臣，亦是任期最長的首席大臣。然而，她推動第二次公投的努力被英國政府阻止。2022年11月，英國最高法院裁定，未經英國政府授權，蘇格蘭不得擅自舉行公投。
SNP將於3月舉行特別會議，討論是否將下一屆大選視為「事實公投」，但部分高層人員已經承認此舉不會成功，另一些人則批評斯特金行動太慢。BBC分析指，斯特金的繼任者或重新評估爭取獨立的策略。
（來源：大公報A23：國際 2023/02/16）
編輯：長安
關鍵詞：蘇格蘭斯特金
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