（大公文匯網記者馮雷）2月4日是立春日，河南內鄉打春牛習俗精彩在現河南省南陽市內鄉縣，祭春、迎春、打春、鬧春、送春等相繼展示，更有舞龍舞獅、高蹺旱船、民間雜耍等活躍於大街小巷，讓當地民眾沉浸在節日的喜慶氣氛中。

內鄉打春牛習俗是內鄉縣比較完好保留下來的傳統歲時節令習俗。立春前一日，當地民眾自發組織隊伍，穿上清代官服，去先農壇祭拜春牛和芒神；祭拜完畢，在附近田裏耕地以祈豐年；立春日當日，民眾手執彩旗、敲鑼打鼓齊聚內鄉縣城中心廣場。

有禮官負責將春牛放置廣場中心，根據習俗繞牛三圈並鞭打春牛，將春牛擊破，牛肚內事先填滿的五穀、乾果、紅棗、核桃等食物紛紛落地，民眾歡呼搶食，以期新的一年五穀豐登、吉年有餘。

隨後，民眾在內鄉縣城周邊自發組織遊街鬧春活動，鼓樂、獅子、旱船、高蹺等民間雜耍盡興表演。鬧春後，長輩給孩子帶上春雞，親朋之間互增送小春牛、幅字、春字等，表達祝福之意。

內鄉衙署文化研究會經過多年研究整理，通過書本、光碟、展覽等形式，有力傳承發揚了這一民俗活動。

立春則象徵着春天的開始，是二十四節氣中的第一個節氣，民間則稱「打春」。春季萬物復甦，打春牛預示農耕活動的開始，有規勸農事、鼓勵春耕的含義。2016年11月30日，農曆二十四節氣包含內鄉縣「打春牛習俗」正式列入聯合國教科文組織人類非物質文化遺產代表作名錄；2021年6月10日，內鄉「打春牛習俗」被列入國家級非物質文化遺產代表性項目名錄擴展項目。 

為更好的傳承保護好這一非遺文化，內鄉縣衙成立保護小組，每年撥出經費專款用於該習俗研究和保護，編印出版《內鄉縣打春牛習俗》書籍，製作打春牛習俗群組泥塑，推出歲時節令打春牛專題文化展覽，通過一系列的保護推廣措施，使這一厚重的民俗文化，在傳承中得以弘揚。