大公報綜合CNBC、路透社、《金融時報》、美聯社報道：美國政府於當地時間19日觸及債務上限，意味着美國財政部無法發行新債來履行現有支付義務。財政部當天開始通過暫停部分投資項目等「非常規措施」維持政府正常運行。但美國兩黨目前嚴重對立，外界擔憂他們遲遲無法就提高債務上限達成共識，導致美國於6月初出現債務違約。一名華爾街銀行家說，美債違約風險將擾亂國際金融市場。

美國目前的債務上限是31.381萬億美元。據美國財政部計算，美國政府實際債務金額於當地時間19日突破這一上限。美媒稱，觸及債務上限不會立即造成嚴重後果，財政部當天開始採取一系列「非常規措施」維持政府正常運行。

美國財長耶倫表示，財政部首先將暫停公務員退休基金等項目的投資。《金融時報》稱，若暫停投資還不夠，美國財政部或將暫停支付社會保障、軍方人員醫保、退伍士兵福利、公務員工資等，以履行支付國債利息等更重要的義務，這些措施最少持續至6月初。

後果令人感到恐懼

美國國會眾議院共和黨人提出，提高債務上限的前提是民主黨同意削減政府開支。但白宮發言人讓─皮埃爾18日重申，此事沒有談判餘地，提高債務上限是共和黨的義務。路透社稱，雙方均沒有讓步的跡象。1940年以來，美國債務上限已被修改了上百次，大部分是上調，兩黨總能在債務違約之前達成協議。但美媒指出，如今兩黨空前對立，美債違約風險比往年更高。

2011年，美國兩黨就提高債務上限的具體額度和削減開支問題爭執不下，引發國際金融市場動盪，標普歷史上首次下調美國主權信用評級；2013年，兩黨債務上限談判再次陷入僵局，同年10月美國政府停擺半個月，美國當月就業人數減少12萬，第四季度GDP增速下降0.25個百分點。

一名正在瑞士達沃斯參加世界經濟論壇年會（達沃斯論壇）的華爾街銀行家稱，沒有人知道如果美國債務危機發展到比2011年更嚴重會造成什麼後果，這種未知令人感到恐懼。該銀行家說，他剛與一群美國議員見面，這些議員對兩黨陷入僵局感到擔憂，「這種不確定性會影響市場信心，拖累經濟表現」。美國最大雲計算公司Salesforce行政總裁馬克·貝尼奧夫認為，在當前政治極化、黨爭激烈的情況下想要解決債務上限問題「非常困難」。

國際評級機構穆迪早前警告指，美債違約風險引發的股市暴跌可能導致美國家庭財富蒸發15萬億美元。美國智庫「第三條道路」預測，債務違約將導致美國失去300萬個就業崗位；30年期按揭貸款的還款金額飆升13萬美元；平均每個工人的養老金儲蓄縮水2萬美元。

美債違約陰影籠罩市場

國際貨幣基金組織（IMF）第一副總裁戈皮納特18日表示，美債僵局是美國和世界都不應面臨的風險。高盛早前在客戶報告中警告指，美國政府若無法及時償還債務，將嚴重打擊全球投資者的信心，恐引發美股拋售潮，破壞國際金融市場穩定性。

據CNBC報道，中國調整防疫政策、歐洲暖冬降低能源危機影響等因素，讓出席達沃斯論壇的金融和科技公司高管們對2023年經濟前景持謹慎樂觀態度，但美債違約風險是籠罩金融市場的陰影。

美國彼得·彼得森基金會指出，即便沒有黨爭影響，美國財政支出也已走上一條不可持續的道路。美國國會預算辦公室警告說，不斷上升的高額債務將增加私營部門借貸成本，導致企業投資減少，進而拖累經濟增長。

白宮促麥卡錫公布「秘密交易清單」

白宮發言人安德魯·貝茨17日稱，美國國會眾議長麥卡錫為坐上議長之位，與共和黨極右翼達成多項「秘密交易」，包括同意將提高債務上限與削減政府開支捆綁、推動對中產階級加稅、限制女性墮胎權等。貝茨要求麥卡錫公布交易細節，因為「美國人民有權知道」。

貝茨17日稱，麥卡錫競選眾議長時承諾就徵收23%的全美消費稅進行投票，以換取部分共和黨極右翼議員的支持。他還承諾將限制墮胎權；允許眾院共和黨人將債務上限當作籌碼，逼迫美國總統拜登和眾院民主黨人同意削減政府開支。

本月7日，麥卡錫在經歷足足15輪投票後艱難當選眾議長。他承認，自己為爭取黨內極右翼支持做出一系列讓步。貝茨稱：「眾院共和黨人至今仍未對美國人民坦白交代這些秘密交易的內容……美國人民有權知道，現在就要知道，請他（麥卡錫）立刻公布。」

與此同時，共和黨對拜登「文件門」醜聞窮追猛打，質疑民主黨過去兩個月蓄意隱瞞在一個智庫及拜登住所發現涉密文件的情況。美國司法部日前決定不讓聯邦調查局（FBI）人員到拜登住所監督搜查涉密文件，共和黨更為不滿，認為民主黨對「文件門」的應對不透明。

拜登麥康奈爾或「戰略性合作」

美國國會兩黨圍繞提高債務上限等問題爭執不下，美媒18日分析稱，考慮到眾院共和黨領袖麥卡錫與極右翼站在一起，民主黨總統拜登能否與參院共和黨領袖麥康奈爾合作變得更加重要。

美聯社稱，拜登與麥康奈爾在性格、處事方式等方面有很大差異，但雙方都意識到了「戰略性合作」的必要性。麥康奈爾希望向公眾證明共和黨能夠「負責任地治理」，以便在2024年競選周期獲得更大優勢；拜登近日捲入「文件門」醜聞，公信力受挫，亦希望在2024年大選之前塑造正面的個人形象。

本月4日，拜登與麥康奈爾共同露面，在俄亥俄州和肯塔基州邊境處宣傳2021年兩黨合作通過的基建法案。麥康奈爾日前接受採訪時說，他雖然是參院共和黨領袖，但並不認為自己的工作是反對拜登提出的一切議案。拜登亦表示，兩人有長期合作經歷。

美媒指，兩人曾多次通過合作化解危機。2011年美國面臨債務違約風險時，時任副總統拜登和麥康奈爾在最後關頭達成協議，提高債務上限。但兩人之間並非沒有矛盾。去年中期選舉前，拜登批評多名共和黨人將債務上限當作威脅民主黨的工具，包括麥康奈爾。當被問及拜登是否對麥康奈爾「另眼相看」、認為他與麥卡錫不同時，白宮發言人讓─皮埃爾說：「沒到那種程度。」

（來源：大公報A22：國際 2023/01/20）