大公報綜合CNN、《華爾街日報》、NBC報道：CNN周二援引三名美國政府官員的消息稱，拜登政府計劃向烏克蘭提供「愛國者」導彈防空系統，最早可能於15日正式宣布。如果消息屬實，「愛國者」將是俄烏戰事爆發後，美國向烏軍提供的最尖端武器。俄總統新聞秘書佩斯科夫14日表示，如果美國向烏克蘭提供「愛國者」系統，俄武裝部隊將視該系統為合法打擊的目標。
據悉，該計劃還需要得到美國國防部長奧斯汀的批准，之後提交美國總統拜登簽字。上述三名美國官員稱，預計計劃會得到批准。一旦消息正式公布，將在幾天內迅速發貨。
烏軍難在短時間內掌握操作
烏克蘭近期一直在呼籲美國向其提供先進的遠程防空系統，以抵禦俄羅斯導彈對烏能源基礎設施的密集襲擊。美國此前已承諾向烏克蘭提供8套「國家先進防空系統」（NASAMS），首批兩套已於11月交付。NASAMS可用於抵擋飛機、無人機或導彈，但無法防禦彈道導彈。
「愛國者」導彈防禦系統被認為是美國最先進的防空系統之一，可有效攔截來襲的彈道導彈、巡航導彈和戰機，因此深受美國各地盟友歡迎，經常供不應求。俄烏戰爭爆發後不久，美國就以「防禦性部署」為名，在波蘭部署了兩套「愛國者」系統，但一直拒絕直接向烏軍提供。
美媒稱，這是因為美國官員擔心，直接向烏軍提供「愛國者」會「激怒」俄羅斯，導致局勢升級；且「愛國者」系統操作相對複雜，如果最後需要由美軍來操作系統，無疑違反了拜登一直聲稱「美軍不會踏上烏克蘭戰場」的承諾。隨着寒冬到來和俄羅斯對烏境內能源基礎設施的轟炸升級，「戰場上的現實情況」促使拜登政府做出了提供「愛國者」導彈的決定。
目前尚不清楚美國將向烏克蘭提供的「愛國者」導彈發射器數量。一名美國官員強調，交付給烏克蘭的導彈將來自美軍現有的庫存，五角大樓不會從任何作戰單位抽調裝備。
一套標準配置的「愛國者」系統包括一套探測和跟蹤目標的雷達、計算機、發電設備、一個交戰控制系統和最多八組發射器，其中每組發射器可搭載四枚「愛國者」導彈。這套系統需要約90名士兵操作與維護，且需要數月訓練時間。據悉，烏軍士兵將在德國格拉芬沃爾的美軍基地接受培訓。
五角大樓和美國國務院官員在13日的簡報會上不願證實向烏克蘭提供「愛國者」的消息，一再表示沒有什麼可宣布的。
曾任職於美軍歐洲司令部的退役海軍少將蒙哥馬利認為，每套「愛國者」系統價格在300萬到400萬美元之間，非常昂貴，會佔掉很多對烏援助資金，「投資回報非常有限」。
俄羅斯國家安全會議副主席梅德韋傑夫此前警告，若北約向烏克蘭提供「愛國者」導彈，克里姆林宮將認為，這是「升級局勢」的行動。
五角大樓憂援烏軍火流失
自2月24日俄烏戰事以來，美國已向烏克蘭提供了高達193億美元的軍事援助。美國駐北約大使史密斯13日坦言，由於向烏克蘭輸送了大量武器，幾乎所有北約國家都面臨着武器和彈藥庫的枯竭。西方國家擔心，無暇顧及邊防管制的烏克蘭，恐成為歐洲新興的軍火走私樞紐。
NBC日前披露，五角大樓正討論是否增派少量美軍前往烏克蘭，加強追蹤提供給烏克蘭的武器下落。有美國國防部官員稱，目前幾乎沒有發現供應給基輔的軍援武器流出的證據，但希望在明年1月前加快追蹤進度。因為屆時共和黨將掌控國會眾議院，部分共和黨人可能會以此為藉口阻止繼續向烏克蘭提供經濟及軍事援助。
英承認海軍陸戰隊曾在烏參與行動
大公報援引《泰晤士報》報道：英國國防副參謀長、前英國皇家海軍陸戰隊司令馬戈萬日前首次承認，英國皇家海軍陸戰隊曾在烏克蘭參與一系列「高風險」的秘密行動。
馬戈萬1989年加入英國皇家海軍，他日前在英國海軍的官方刊物《環球與桂冠》上撰文稱，今年1月，皇家海軍陸戰隊第45突擊隊的350名海軍陸戰隊員協助英國駐烏克蘭大使館外交人員撤離至波蘭。今年4月，英國在基輔重新建立外交存在，該突擊隊又被派回烏克蘭，保護大使館人員。
第45突擊隊被視為在北極地區作戰的專家。這支營級規模的部隊多次在伊拉克和阿富汗等地參加軍事行動。馬戈萬稱：「這是一支隨時可用的國際應急部隊。」
馬戈萬還讚揚了英國海軍陸戰隊今年夏天參與培訓數百名烏克蘭士兵，「我們還計劃培訓烏克蘭海軍陸戰隊」。
俄方此前曾多次表示，有北約部隊活躍在烏克蘭，但西方國家政客和媒體都予以否認。
英媒4月曾報道，英國派遣了「特別空勤團」成員培訓烏克蘭士兵操作NLAW反坦克導彈。這批導彈由英國提供，在俄烏衝突爆發之初就交付給了烏方。此外，英國還部署了網絡安全專家，幫助基輔當局應對網絡攻擊。
（來源：大公報A22：國際 2022/12/15）
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