大公報綜合美聯社、路透社、BBC報道：美國11.5萬名鐵路工人原定於12月9日舉行大罷工，工人的主要訴求是享有帶薪病假。總統拜登無視工人休帶薪假的請求，於上周五簽署一項法案，強行阻止鐵路工人罷工。美媒指出，拜登自詡是支持鐵路行業和勞工權益的「工會喬」及「美鐵喬」，卻在這件事情上完全站在勞工的對立面，足見其虛偽本色。

美國總統拜登2日簽署法案，迫使12個鐵路工會接受資方協議，取消原定於本月9日發起的罷工活動。參議院1日以80票對15票通過該項法案，拜登的簽字意味着法律正式生效。美國國會通過立法行動阻止罷工是有歷史的。一份分析報告顯示，自1926年通過《鐵路勞工法》以來，美國國會至少進行了18次干預以防止罷工。

鐵路工人不能請帶薪病假

美國鐵路工人原定於9月16日凌晨發動全國大罷工，在各大鐵路公司與工會代表歷經連續20個小時的談判後，在罷工前一天驚險按下暫停鍵。同月，拜登任命的特別仲裁委員會提出一份初步協議，當時代表11.5萬名鐵路工人12個工會中有8個同意簽署協議，但包括鐵路工會SMART-TD在內的4個工會拒絕和解。

據悉，協議內容包括在五年內為鐵路工人加薪24%，以及連續五年每年發放1000美元的獎金等，但工人最迫切的帶薪病假要求未獲准。卡車司機工會（Teamsters）主席奧布萊恩表示：「鐵路運營商的利潤創下歷史新高，鐵路工人卻不能請帶薪病假。這是合理的嗎？帶薪病假是一項基本人權。這個系統正在崩潰。」

美勞工界批兩黨政客作秀

代表美國貨運鐵路的美國鐵路協會警告說，一旦罷工發生，將導致美國國內7000輛貨運列車停駛，近30%貨物無法運輸，每天造成的經濟損失超過20億美元，數百萬乘客出行受阻。拜登在簽署法案後表示，這種規模的罷工可能會使美國經濟陷入衰退，造成約75萬人失業，破壞食品、飲用水等必需品供應鏈。

《時代》雜誌指出，拜登做出上述表態的目的是讓勞工理解他「被迫」做出艱難決定，畢竟拜登曾在工會成員面前自詡「工會喬」（Union Joe），又以支持鐵路行業的「美鐵喬」（Amtrak Joe）自居，並憑藉這一招在2020年大選中吸引勞工選票，如今卻站到資方一邊強迫工人停止罷工，引發強烈不滿。

勞工領袖、剛剛退休的機車工程師泰勒說：「我認為許多有經驗的工會成員通過此事看清了拜登的本質，這就是披着喬·拜登面孔的里根經濟學……拜登剛剛採取了最不民主、最全面反勞工的行動之一。」泰勒回憶起1981年，前總統里根通過解僱的方法強迫逾萬名航空管制員停止罷工的歷史。泰勒補充說，從鐵路到教育、醫療領域，各行業工人驚覺他們的罷工權受到美國政府和民主黨總統威脅。

美國鐵路工人聯合會（RWU）秘書長多林表示，民主、共和兩黨一唱一和地對鐵路工人施壓的做法「卑鄙」。多林表示，政客們熱衷於在拉票演講中表達對工人的支持，卻每次都在緊要關頭站在資方一邊。

工人：拜登打了我們一記耳光

得知拜登簽署法案後，曾在2020年大選中投票給拜登的45歲鐵路工人克里斯滕森失望透頂，他說：「這如同被打了一記耳光。」克里斯滕森是RWU成員，與其他同行一樣，克里斯滕森沒有休一天帶薪病假的權利，他幾年前患上腸道感染，卻因害怕被罰錢而不敢請假看醫生。當克里斯滕森終於抽時間前往醫院時，醫生告訴他，如果及早就診，克里斯滕森本可以僅憑藥物治療痊癒，但如今必須切除部分組織。

38歲的單身母親埃里卡育有3子，她原本在田納西州一家急診室擔任兒科護士，由於醫院不允許請帶薪假，苦於無法照顧孩子的埃里卡在2020年辭去工作，經濟拮据。據悉，全美五分之一的工人不享有帶薪休假的權利，其中低薪工人面臨的風險最大。

美國工會式微 成員不斷減少

據美國之音報道：工會自19世紀末在美國興起，其主要職能為代表工人與資方進行談判，為工人爭取更好的工資和福利待遇等。但數十年來，美國傳統產業衰落，企業界加大打擊工會的力度，工會自身也因粗暴罷工等問題而聲譽受損。美國工人加入工會的比例從1964年的30%下降到2021年的10.3%左右。

根據民調中心皮尤今年2月發布的調查結果顯示，約58%的美國成年人認為數十年來工會成員不斷減少，某種程度上來講對美國不利，約61%的受訪者人認為對勞動人口不利。

1981至1989年間，時任美國總統里根大力打擊工會力量，他上任初年就下令永久開除參與罷工的1萬多名航空管制員，成為美國工運史轉折點。根據美國勞工部勞動統計局2022年1月的最新統計，全美有約1401萬工會成員，而1983年是有1770萬工會成員。

新冠疫情發生後，許多民眾重新思考是否真的想要或需要繼續工作。有些勞工因為害怕染疫或子女乏人照料而待在家，遭解僱的年長勞工則決定提早退休，導致市場出現勞工不足的情況，工人話語權有所提升。疫情中，Google工程師首次成立工會；在「反工會」呼聲最高的北卡羅來納州，一家教會醫院成立了護士工會；電商巨頭Amazon位於紐約的物流中心首次成立工會。

（來源：大公報A23：國際 2022/12/06）