香港文匯報綜合報道，英國國家統計局（ONS）前日公布去年的人口普查結果，英格蘭及威爾斯地區的基督徒人口佔比為46.2%，是有統計以來首次未過半數。按照這趨勢，英國在未來10年內或有逾半人口沒有宗教信仰。因為英國人口及宗教信仰結構近年呈現出的多元化趨勢，要求取消英國聖公會（Church of England）的國教地位、要求其不得再影響國會及學校的呼聲愈來愈高漲。
英格蘭威爾斯基督徒人口首次未過半 10年內或逾半人口沒宗教信仰
統計表明，約5,600萬英格蘭及威爾斯常住居民回答了宗教問題，佔當地所有居民約94%，其中2,750萬人自稱為基督徒，較2011年下跌13.1個百分點，不過基督徒人數在所有選項中佔比仍然最多。無宗教信仰人數佔比則持續上升，從10年前的25.2%增至37.2%。至於自稱穆斯林、印度教徒或是薩滿教徒人數都有所增長。
死亡移民湧入等影響宗教結構
數據也顯示截至去年，英格蘭和威爾斯約有4,870萬人口屬白人，佔比81.7%，低於10年前的86%。亞裔是當地僅次於白人的第二大族群，佔比約9.3%。在英格蘭人口最多的兩個城市倫敦及伯明翰，白人佔比分別只有37%和43%。倫敦也是英格蘭宗教最多元化的地區，25.3%居民都稱自己信奉基督教以外的宗教。
ONS分析認為，生育率、死亡率和移民湧入等因素，以及兩次人口普查問答方式不一，都可能導致宗教結構出現變化。倫敦國王學院宗教社會學專家伍德黑德稱，基督徒年齡相對較大，年長一輩逐漸去世會影響宗教結構。倫敦大學種族信仰及文化教授戴伊也表示，英國1960年代社會文化變遷，不少當時的年輕世代放棄宗教信仰，影響他們的子女成為無宗教信仰的人。
為查爾斯維繫君主制帶來挑戰
不過《衛報》仍指出，儘管查爾斯三世表示自己會「不分宗教背景」為國民服務，但基督徒人數不斷減少，依然會對他維繫君主制帶來挑戰。英國約克大主教科特雷爾承認，在日益世俗化的時代，英格蘭基督徒比例下降並不令人驚訝，教會也深知自己面臨一場阻止衰落的鬥爭，「我們要發揮我們的作用。」
倫敦國王學院政治學教授博格達諾則相信，調查結果顯示讓英國聖公會維持高高在上地位，讓宗教領袖擔任上議院議員等做法更加站不住腳，「人們或會爭辯不應保留一個只代表少數人的教會的國教地位。」伍德黑德也認為，如今基督徒不再佔人口比例多數，意味英國國教相關的許多政策，都可能與社會現狀脫節。
牛津大學宗教與國家關係專家彼得森指出，從20世紀初至今，英國社會發生巨大變化，關於英國聖公會國教地位的討論已逐漸浮面，「英國國王作為英國聖公會的最高領袖，在1650年是合理的，不過在2022年就不一定了。」
屢爆醜聞 包庇涉性侵兒童神職人員
英國聖公會近年接連爆出醜聞不斷，英國「兒童性侵獨立調查機構」前年10月公布報告指出，英國聖公會數十年來未能保護兒童和年輕人免遭性侵，反而包庇涉嫌犯罪的神職人員和教會相關人士，只為維護教會聲譽。坎特伯雷大主教韋爾比當時公開道歉，形容情況「可恥且丟臉」，承認教會改進仍有不足。
報告指出，從1940年代至2018年，英國聖公會有390名神職人員和教會領袖被裁定性侵兒童罪名成立，但教會繼續任命他們為神職人員，這種包庇文化刻意淡化性侵罪行，讓受害人求助無門。以牧師休斯為例，他於2014年因下載8,000張兒童不雅相片被定罪，其同僚主教福斯特卻極力辯稱休斯是被誤導，才會觀看兒童色情內容。報告強調，英國聖公會必須作出改變，為受害人提供充分支持。
制度性歧視女性牧師
英國聖公會直至30年前才允許女性擔任牧師，不過前年公布的數據顯示，英國聖公會接受神職人員培訓的女性佔比約55%，女性在受薪神職人員的佔比卻只有三分之一。且根據現行規定，英國部分教會可以拒絕由女性擔任牧師，顯示女性在英國聖公會內依然面臨制度性歧視。
福音派教會在英擴張 逼黑人捐獻以死亡恐嚇脫教者
部分福音派教會在英國持續發展及吸納信眾，包括不少年輕人甚至未成年人。《衛報》日前披露創立於巴西的「上帝王國的普世教會」（UCKG）近年在英擴張，其屬下招募年輕人的「勝利青年團」（VYG）已有1,300多名活躍信眾。許多信眾披露他們備受壓力，要提供大量捐獻，甚至被孤立與親友斷絕關係，希望脫離教會的信眾還會收到死亡恐嚇。
信眾瑪利亞15歲時加入VYG，她憶述VYG要求信眾繳納任何收入的10%，沒有收入來源的未成年人也要捐出零用錢，「牧師們會鼓吹說如果你有存款，就要把它放上祭壇。」在教會壓力下，瑪利亞賣掉手提電腦，將所有金錢交給VYG，甚至在冬天沒錢購買靴子，只能穿着涼鞋去學校。
去年收入達1.3億元
《衛報》調查發現，UCKG去年在英國收入達1,400萬英鎊（約1.3億港元），當中多數來自教徒捐獻，其擁有的流動現金遠超其他同等規模教會。已脫離VYG的賴格尼指出，教會的壓力讓深陷其中的信眾難以求助，「他們會覺得自己必須每天都去禮拜，提供大量捐獻，這是個有毒的環境。」
賴格尼強調，VYG的多數信眾都是貧窮社區的黑人青少年，這或是教會行動至今未引起太多關注的原因之一，「如果受害人是白人青少年，估計會引起外界注意，但如今好像沒有人在乎我們。」
英39%穆斯林活在最貧困地區
英國非基督徒比例近年有所增加，不過他們多屬於少數族裔，長期身處社會底層，受到各種隱性歧視。最新人口普查顯示，英格蘭和威爾斯約39%的穆斯林，都是在當地最貧困的地區生活，居於富裕地區的穆斯林佔比僅4%。有少數族裔代表呼籲英國當局採取行動，讓穆斯林社群能夠打破世代的「貧困循環」。
英格蘭和威爾斯地區現時約有390萬穆斯林，佔當地人口約6.5%，統計顯示當地約61%的穆斯林，都在貧困指數排在靠後40%的地區生活。英國穆斯林委員會秘書長穆罕默德表示，穆斯林的人口增長來自第二代或第三代移民，但他們多數依然貧困，「我們的人口正在增加，但沒有更好的經濟條件和發展的機會。穆斯林社區被外界的刻板印象困擾，實際上人們依然處於貧困循環中。」
倫敦東部瑪利亞姆社區中心負責人阿拉姆表示，早在2011年人口普查時，穆斯林社區就曾反映面對文化偏見、教育歧視、就業歧視，但社區居民的生活未見顯著改善，「很多年輕的穆斯林從大學畢業後投身職場，依然面對種族偏見。他們很難向上游，沒有歸屬感。」
話你知：英王任聖公會最高領袖
英國聖公會作為英國國教，由英國君主擔任最高領袖，教會轄區是英格蘭和威爾斯地區。英國聖公會的最高主教為坎特伯雷大主教，副手是約克大主教。祈禱禮儀用書為《公祈書》等。
英國聖公會在英國擁有逾2,000萬名信眾，該教會在政治和社會不同層面均具有影響力，例如英國君主需保證聖公會主教和大主教在上議院擁有26個議席，英國公立學校亦要求舉行基督教崇拜。
（來源：香港文匯報A24：國際 2022/12/01）
