大公報綜合《華盛頓郵報》、《紐約時報》、CNN報道：科學界普遍認為，6600萬年前1顆直徑約14公里的小行星撞擊了地球，導致包括恐龍在內的超過75%動植物滅絕。密歇根大學科學團隊使用模型分析出當時小行星撞擊地球所引發的海嘯威力，發現小行星撞擊後，產生4.5公里高的波浪，衝向四面八方，全球都受到海嘯的波及。
科學界普遍認為，距今6600萬年前，直徑約14公里的奇克蘇盧布小行星撞擊地球，導致包括恐龍在內的全球75%動植物滅絕。撞擊留下的隕石坑位於墨西哥尤卡坦半島，預計直徑達150至180公里，深度達20公里。該隕石坑埋藏在地表之下，於1970年代被發現，並於2010年前後通過跨領域研究，大致確定這座隕石坑是導致恐龍滅絕的主因。
密歇根大學研究團隊通過模擬分析奇克蘇盧布小行星撞擊地球時，在全球範圍產生巨型海嘯的強度，再現了當年的震撼情景，研究結果日前刊發於跨學科期刊AGU Advances。密歇根大學科學家、參與該項研究的蘭格表示，6600萬年前的那場巨型海嘯的強度，是2004年東南亞大海嘯的3萬倍。2004年，印尼蘇門答臘島附近發生9.2級地震，並引發海浪高度達15到30米的海嘯，造成20萬人喪生。
撞擊帶來4.5公里高巨浪
蘭格表示，奇克蘇盧布小行星撞擊地球的過程，有點像向水坑裏扔一塊石頭，當把石頭扔進水坑裏，會立即水花四濺，這些飛濺的水花就是小行星產生的邊緣波，然後便會將水坑裏的水對稱推離撞擊地點。
科學家根據之前的研究，推算出奇克蘇盧布小行星直徑為8.7英里（14公里），密度為每立方呎165磅，意味着它的重量能達到2萬億磅。研究顯示，小行星撞擊地球的2.5分鐘內，產生的邊緣波高度達到4.5公里，10分鐘時，海浪散播到距離撞擊點220公里處，高度為1.5公里。
撞擊後1小時，海嘯已經離開墨西哥灣，衝入北大西洋；撞擊後4小時，海嘯穿過當時將北美與南美分開的中美洲海道進入太平洋，24小時後海嘯穿過太平洋和大西洋的大部分地區，從兩側進入印度洋，在撞擊後48小時觸及全球大部分海岸線。在北大西洋、南太平洋的大部分海岸線，海浪高度達10米以上，水流速度超過每小時0.6公里，這種流速足以吹走海底的沉積物，導致今天的研究人員難以探尋6600萬年前的海底活動痕跡。
8月，《科學進展》雜誌發布一項研究顯示，國際科研團隊在西非幾內亞附近海岸海平面下1公里處，發現了一個8.5公里寬的隕石坑，科學家將其命名為「納迪爾」。研究人員估計，納迪爾小行星直徑約400米，移動速度約為每秒19公里，撞擊地球的一瞬間，相當於5000兆噸TNT炸藥爆炸。
研究團隊根據隕石坑在地質層中的位置推測，納迪爾小行星撞擊地球的時間，與奇克蘇盧布小行星撞擊地球的時間相近。研究人員表示，如果這一時間點得到證實，意味着殺死恐龍的「兇手」或非一顆而是兩顆小行星，且納迪爾小行星可能與奇克蘇盧布小行星本為一體，在飛越地球時被地球的引力撕裂。研究團隊希望2024年對納迪爾隕石坑進行鑽探，以解決圍繞該隕石坑起源的爭論。
恐龍時代地球遭多次撞擊
休斯頓月球與行星研究所的行星地質學家克林說，可以肯定的是，納迪爾小行星絕非孤案，這樣的撞擊「每5萬到10萬年發生一次」，這意味着在恐龍時代的最後幾年，有多達12顆類似大小的小行星撞擊地球。
上月，美國太空總署（NASA）執行首次「雙小行星重定向測試」任務，通過使用飛行器撞擊一顆小行星，從而改變其軌道。這是人類第一次進行「撞開」近地小行星的防禦演習任務，此舉將為人類未來防止小行星撞向地球，積累真實應用經驗。
關於恐龍滅絕的部分說法
行星撞擊說
•位於墨西哥尤卡坦半島的奇克蘇盧布隕石坑，預計直徑達150至180公里，深度達20公里。該隕石坑埋藏在地表之下，於1970年代被發現，並於2010年前後通過跨領域研究，大致確定這座隕石坑為導致恐龍滅絕的主因。
火山爆發說
•科學家認為，白堊紀末期，地球發生一系列大規模火山爆發，火山爆發後二氧化碳大量噴出，造成地球劇烈的溫室效應，使得植物死亡。同時，火山噴發導致臭氧層破裂，有害的紫外線照射地球表面，造成生物滅亡。
氣候變化說
•由於板塊移動，海流產生改變，更引起氣候的巨幅改變。嚴寒而乾燥的氣候使植物死亡，恐龍缺乏食物而導致了滅亡。
（來源：大公報A23：國際 2022/10/21）
