據美聯社報道，美國官員們9月30日證實，儘管今年各軍種都在緊張的就業市場上苦苦尋找願意且適合入伍的年輕人，以填補預期的空缺，但美國陸軍今年離完成其徵兵指標仍差大約1.5萬人，即還有25%的缺口。

報道稱，雖然只有陸軍沒有完成徵兵指標，但其他各軍種都不得不深入挖掘申請延遲入伍的人員才完成任務，而這種人力預支將影響從10月1日開始的新一個徵兵年度的局面。

不斷惡化的徵兵難問題引發了人們的爭論，即如果各軍種招不到足夠多的新兵，那麼美國的作戰部隊是否應該進行重組或者縮減規模，而且這個問題可能會對國民警衛隊與後備隊造成更大的、協助滿足任務需求的壓力。

報道稱，美國陸軍部長克裏斯蒂娜·沃穆思在發給美聯社的一份聲明中說：「在這支全志願兵役部隊組建以來徵兵最困難的一年裏，我們只能完成2022財年徵兵指標的75%。陸軍將保持戰備狀態，滿足我們所有的國家安全要求。如果徵兵困難持續存在，我們將利用國民警衛隊與後備隊擴充現役部隊，而且或許需要精簡我們的部隊結構。」

官員們說，在截至9月30日的財年裏，美陸軍共招募了約4.5萬名新兵。而徵兵指標是6萬人。

與此同時，空軍得以從延遲入伍的人員中吸收到足夠多的新兵，從而恰好完成了今年招募26151名新兵的指標。

報道稱，美國軍方領導人利用提高入伍獎金和其他項目試圖在今年增加入伍新兵人數，但他們說，在勞動力市場緊張的情況下，與私營企業競爭變得越來越困難。展望未來，他們擔心，如果徵兵人數不斷下降的趨勢繼續下去，五角大樓或許不得不重新評估其部隊要求，並且想辦法讓參軍入伍對那些在生理和心理上符合要求的年輕人更具吸引力，而符合要求的年輕人在不斷減少。

今年年初，美國軍方領導人已經為應對徵兵季的困難局面做好了準備。例如，陸軍幾個月前宣布，它今年預計將不得不把總兵力的規模從47.6萬調整到46.6萬。

報道稱，造成徵兵難的原因有很多。兩年多來的新冠肺炎疫情使徵兵人員不能進入學校，不能參與公共活動和博覽會等，沒有機會接觸其他青年組織，難以發掘有希望的招募對象。現場招募被關停，轉到線上招募，但後者收效不大。

與此同時，許多美國公司現在正以教育福利和增加其他福利的方式吸引員工，而這些原本是美國軍方賴以讓參軍入伍更有吸引力的福利優勢。軍方領導人說，他們與餐館、航空公司、商店和其他企業一樣，正遭受着勞動力短缺問題。

據估計，在美國年輕人中，能夠滿足軍方規定的健康、教育和道德要求的人只有23%，許多人因各種原因而不合格，包括醫療問題、犯罪記錄和文身等。

報道稱，美國陸軍參謀長詹姆斯·麥康維爾將軍說：「我們仍然致力於維持我們規定的美國年輕人入伍的標準，重視質量勝於數量。」

各軍種正在設法實施一系列新的計劃和其他改革措施，以加強徵兵工作，但它們仍面臨這樣一個揮之不去的問題——如何說服年輕人相信軍營生活是一個可行的選擇。

在參議院軍事委員會最近就徵兵難問題舉行的聽證會上，來自紐約州的民主党參議員陸天娜要求各軍種「跳出思維定勢，應該考慮開拓新的職業發展路徑，提供創新性的薪酬和激勵機制，並將有些能力從軍職調整到文職人員中」。