近期，加拿大歌手賈斯丁•比伯（Justin Bieber） 患上了「拉姆齊亨特綜合症」（Ramsay Hunt Syndrome）， 讓面癱這種不爲人所熟知的疾病，進入大衆眼簾。

在衆多導致面癱的原因當中，「貝爾氏麻痺」（Bell's palsy）是最常見的一種，約佔整體六成。根據文獻資料顯示，「貝爾氏麻痺」和「拉姆齊亨特綜合症」的發病率，分別為每年每100,000人出現約30及5宗個案。明顯地，患上「拉姆齊亨特綜合症」是較為罕見的。

不過，雖然「拉姆齊亨特綜合症」和「貝爾氏麻痹症」同為面癱，但兩者卻在病理和症狀上都有所不同，不可混爲一談。

「拉姆齊亨特綜合症」主要是由潛伏在面神經中的帶狀皰疹病毒（varicella-zoster virus：VZV）活化引起，這種病毒同樣會引起水痘或「生蛇」。感染水痘康復後，VZV可潛伏於人體的神經系統內，如身體免疫功能下降，如遇上過勞、壓力或重病等，病毒就有機會乘虛而入，攻擊身體，包括面部神經，導致面癱。而「貝爾氏麻痹症」則是因不明原因導致顏面神經發炎。

臨床症狀方面，這兩種疾病都會令患者出現面部肌肉癱瘓，無法控制面部表情、閉眼、進食困難和味覺喪失等問題。然而，兩者的症狀也有明顯的分別，「拉姆齊亨特綜合症」的患者大多會在臉上、耳朵和口腔等位置出現紅斑和水皰。此外，此症有機會影響到耳朵，使患者出現耳痛、耳鳴和眩暈等症狀。

治療方面，醫生會為患者處方抗病毒藥、皮質類固醇及止痛藥予「拉姆齊亨特綜合症」患者。有需要時，亦有機會加入抗眩暈藥物，以減低症狀對於日常生活上的影響。而治療「貝爾氏麻痹」則多用皮質膽固醇和止痛藥，抗病毒藥對治療「貝爾氏麻痹」的效用，則未能在醫學上達成共識。

除藥物外，患者亦建議盡早接受物理治療，透過電刺激(Neuromuscular Electrical Stimulation）或生物回饋(biofeedback)，並配合運動來訓練面部肌肉，重建面部活動能力。另外，物理治療師亦會為有需要的患者進行超聲波、激光來控制顏面神經的發炎情況。現時，不少本地物理治療師亦會借助中西合璧的療法，為患者進行針灸治療，從而促進康復。不少醫學研究指出，適當的藥物配合物理治療，可以使康復比率提升，更可以預防各種後遺症。

另外，適當的眼睛及口腔護理，也是尤其緊要。患者應使用眼藥水或人工淚液保持眼睛濕潤，外出時亦要配戴太陽眼鏡，以防沙塵入眼引起發炎。患者亦應適時利用紗布或眼罩，幫助遮蔽眼睛，好讓眼睛得到充分休息。進食時，或需要用手將面癱一側的食物推至另一側，以免食物殘留面頰內。利用飲管吸啜水或飲料也是好的方法。經常保持口腔清潔，可避免蛀牙及牙齦發炎。

「貝爾氏麻痺」一般在六周內復原的比率約為七成，九成人可完全復原。但「拉姆齊亨特綜合症」的復原比率則在六至八成之間。若因求診不及時而延遲治療，或會令神經損傷的程度變得嚴重，復原時間亦會較長，或怎都不能徹底康復。因此，當注意到自己出現述上症狀時，應盡快尋求醫生、物理治療師的專業意見。

盡早接受治療，可對康復造成較好的效果，減低面部肌肉永久麻痺及失聰的風險。