新冠疫情持續在全球蔓延，其中Omicron成為主要流行病毒株。不過近日英國發現一種被稱為XE的重組毒株，是Omicron亞變種BA.1和BA.2的重組變異株，專家估計其傳播速度會比BA.2高約一成，有機會成為傳染性最強的毒株。
事實上，病毒不斷演變、重組的現象並不罕見，過往也有Omicron BA.1與Delta重組成「XD」及「XF」，但絕大多數的重組病毒株，因為在傳播上不具有優勢，通常不會釀成流行。然而，XE毒株卻有可能會成為潛在威脅，英國衞生安全局（UKHSA）表示，截至3月16日的分析顯示，新變異株XE的增長率比目前傳播最快的BA.2高9.8%。儘管現時新變異株XE僅佔英國整體新增病例不到1%，卻已出現社區傳播鏈，在英國累計七百多宗病例。
不過英國衞生安全局首席醫學顧問霍普斯金教授（Susan Hopkins）亦指出，由於有關推斷會隨着新數據的加入而有所變化，因此目前仍未能確定XE毒株是否具有真正的增長優勢，亦沒有足夠證據反映它的傳播力、嚴重性和對疫苗效力的影響，需要後續密切留意此變異毒株的發展情況。
有專家認為，雖然新重組的病毒株XE仍「未成氣候」，但強調目前的疫苗仍能有效防禦新病毒株，尤其在降低重症和死亡率上成效顯著，呼籲市民盡快接種疫苗，增強自身保護力。
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