2月24日清晨一聲炮響，俄羅斯與烏克蘭戰事開打，雙方激戰逾十天，仍未有絲毫平息的跡象。俄烏原是兄弟之邦，皆起源於1200多年前的基輔羅斯，在沙俄和蘇聯時期更同屬一國，如今卻同室操戈，背後離不開美蘇冷戰和北約擴員。20多年來，北約五次東擴逼近俄羅斯家門口，俄烏關係在2014年克裏米亞危機後勢成水火，而烏克蘭近年計劃加入北約，更觸碰了俄羅斯「紅線」，終釀連天戰火。大公報製作圖文為讀者講述俄烏戰事中的這段千年恩怨情仇。
前美國國務卿 基辛格：「如果烏克蘭要生存與發展，不應該在西方與東方間抉擇、不應該成為一方反對另一方的『前哨』，而應該成為連結兩方的『橋樑』，不應該加入北約。」
冷戰理論創立者 喬治凱南：「美國在後冷戰時期最災難的錯誤，不但點燃俄羅斯民族主義、反西方和軍事化的輿論，對俄民主發展帶來負面影響，還會重回冷戰氣氛，驅使俄外交政策走向我們不想要的方向。」
北約與俄羅斯的「三條紅線」
「絕不東擴一吋」：
北大西洋公約組織成立於1949年，擁有12個初創成員國（比利時、加拿大、丹麥、法國、冰島、意大利、盧森堡、荷蘭、挪威、葡萄牙、英國、美國），意在對抗蘇聯及其華沙條約組織，在冷戰結束時擁有了16個成員國（加入希臘、土耳其、西德、西班牙）。
1990年兩德統一談判時，當時美國國務卿貝克與蘇聯領導人戈爾巴喬夫就歐洲安全會晤。貝克的名言「絕不東擴一吋」，明示美國並不打算將北約東擴。
1993年，時任美國總統克林頓發起了「和平夥伴關係」計劃，1994年2月烏克蘭加入，俄羅斯在同年5月加入。該計劃當時被視為北約拉攏前蘇聯國家的舉措。
1997年，北約和俄羅斯簽訂了建立互信的《北約─俄羅斯基本協議文件》，序言稱北約和俄羅斯「不把對方視為對手」，承諾讓俄羅斯對北約事務有一定程度的發言權。2002年北約─俄羅斯理事會成立，但拒絕俄成為成員，從此俄立場趨硬。
北約「門戶開放」
不停擴員：
長期以來，北約在吸納成員國方面堅持「門戶開放」政策，不停擴員。儘管美國等此前承諾，不會將華約國家或前蘇聯加盟共和國納入北約，但從1999年至今，北約進行了5輪東擴，目前成員國增至30個國家，包括前華約國家（匈牙利、捷克和波蘭，1999年）和前蘇聯加盟共和國（愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛，2004年加入），其官方邊界也拓展至俄羅斯西部邊界。如果烏克蘭加入北約，俄羅斯西南的最後兩道屏障之一（另外一個是白俄羅斯）將被打破。
另外，北約實行「集體防禦」原則，即任何一個成員國遭受第三方攻擊，其他每個成員國都必須保護它，讓俄羅斯芒刺在背。
「不可分割的安全」：
俄向北約發通牒
「歐洲安全的不可分割性」一詞源自於冷戰時期，意味着歐洲地區每個國家的安全與其他所有國家的安全密不可分。蘇聯解體後，前蘇聯加盟共和國可以選擇加入歐盟或者北約，影響俄羅斯的核心安全利益。
莫斯科認為，「不可分割的安全」意味着俄羅斯有份參與歐洲安全事務，任何影響俄羅斯「核心安全利益」的北約擴張，都必須得到俄的同意，否則它將採取行動阻止。
面對北約的步步逼近，俄羅斯去年12月對北約發出最後通牒，列出三條紅線，要求獲得書面回應：
一、北約放棄東擴，即烏克蘭不加入北約
二、不在俄羅斯周邊部署中短程導彈等攻擊性武器（註：美國在2019年已正式退出《中導條約》）
三、北約在歐洲軍事部署退到1997年之前
烏克蘭與俄羅斯歷史
第一階段
基輔羅斯：俄羅斯之母
•「莫斯科是俄羅斯的心臟，聖彼得堡是俄羅斯的大腦，基輔則是俄羅斯的母親」（俄羅斯諺語）。
•俄羅斯族、烏克蘭族和白俄羅斯族都是古代羅斯族（即東斯拉夫人）的後裔。公元九世紀，東斯拉夫人在基輔地區建國定都，首都基輔當時稱為基輔羅斯，因此基輔也被稱為俄羅斯的城市之母。
•公元13世紀，蒙古人入侵之後，基輔羅斯逐漸衰落，分裂成不同的小國，演化成現在俄羅斯、烏克蘭和白俄羅斯三大分支。
•隨着沙俄帝國崛起，1654年，烏克蘭與俄羅斯沙皇簽訂《佩列亞斯拉夫合約》，烏俄正式合併，沙俄稱烏克蘭人為「小俄羅斯人」。
第二階段
現代烏克蘭
•1917年二月革命後，沙皇被推翻，烏克蘭陷入混亂，先後被德國、波蘭等佔領。
•1922年，列寧決定建立蘇維埃社會主義共和國聯盟，烏克蘭成為蘇聯創始四個加盟共和國之一。其後，斯大林陸續將波蘭的部分地區（即現在的利沃夫）、羅馬尼亞和匈牙利的部分領土，劃入烏克蘭。
•1954年，赫魯曉夫將俄羅斯人為主體的克裏米亞，作為「禮物」送給了烏克蘭。
第三階段
蘇聯解體後
•1991年8月24日，烏克蘭宣布脫離蘇聯獨立，當時認定國土涵蓋克裏米亞，這為後來的克裏米亞問題埋下了地雷。
•2002年5月，時任烏克蘭總統庫奇馬首次提出加入北約，雙方制定《烏克蘭─北約行動計劃》。
•2004年烏克蘭爆發「橙色革命」，親美的尤先科當選總統，把加入北約視為外交戰略目標。2010年，親俄的烏總統亞努科維奇暫擱置加入北約一事。2013年年底，烏克蘭基輔廣場爆發流血示威衝突，亞努科維奇被趕下台，克裏米亞危機爆發，俄烏關係急轉直下。2019年2月，烏議會通過憲法修正案，將「加歐盟入北約」寫入憲法。同年，澤連斯基上台後，加快推進加入北約的步伐。
資料來源：法新社 《金融時報》 德國之聲 半島電視台 俄羅斯衛星網
數讀烏克蘭
面積歐洲第二
領土面積：60.4萬平方公里，歐洲國家中面積僅次於俄羅斯
人 口：4400萬
人口組成：110多個民族
•烏克蘭族 （77%）
•俄羅斯族 （17%）
語 言：西部以烏克蘭語，東部以俄語為主，中部則兩種語言夾雜
歐洲糧倉
農業在烏克蘭經濟中的重要性位居第二，佔到了烏克蘭出口總額的45%，2020年農業收入為224億美元。
全球第二大糧食出口國：歐洲第一大馬鈴薯、玉米出口國，全球第一大葵花籽油出口國、第三大穀物出口國；小麥和玉米出口排名世界第六。
烏克蘭每年出口近45萬噸肉類，沙特阿拉伯在進口烏克蘭禽肉方面位居世界第一（18.4%）。
對亞洲國家的出口比重佔到烏克蘭農產品出口總額近一半（48.7%），歐盟國家的出口份額為29%，非洲國家為12.9%。
烏克蘭農產品的主要消費國依次為：中國、印度、荷蘭、埃及、土耳其、西班牙、波蘭。
工業重鎮
烏克蘭是前蘇聯工業重鎮和軍工強國，擁有完整的工業生產體系，國防工業水平先進，一度生產整個蘇聯17%的工業用品。
礦產煤炭資源豐富：鋼鐵約佔歐洲鋼鐵進口量的十分之一。烏東頓巴斯地區有烏克蘭最大的煤田，已探明儲量為420億噸。
擁有豐富的天然氣管網，歐盟有1/4的天然氣來自俄羅斯，通過烏克蘭輸送的約為20%。
蘇聯解體後，烏克蘭軍工企業加快軍轉民的步伐。2014年俄烏關係惡化，烏克蘭停止同俄羅斯軍事工業合作，軍工產業大幅收縮，出口市場惡化。
顏色革命遺禍
受2004年橙色革命和2014年基輔獨立廣場示威等顏色革命影響，烏克蘭經濟越發凋敝。2020年，烏克蘭人均GDP只有3100美元，全歐洲最窮，而俄羅斯人均GDP為1.16萬美元。
