（大公報綜合美聯社、彭博社報道）美國總統拜登28日到訪賓夕法尼亞州匹茲堡市宣傳一萬億美元基建法案。但諷刺的是，就在他抵達前的幾個小時，當地一座有50年歷史的大橋倒塌，造成10人受傷。拜登視察現場後，直呼「美國多年來在基建方面的落後程度令人難以置信」。外媒稱，事件凸顯了全美基建老化嚴重，雖然去年11月國會批准了大規模的基建法案，但近3個月未有任何推進，類似匹茲堡塌橋的悲劇隨時可能重現。
當地時間28日清晨6時許，位於匹茲堡弗里克公園的蕨谷橋突然坍塌。事發時正有車輛通過大橋，救援人員必須垂降逾40米至橋下的峽谷並組成人牆，才能救出一輛巴士裏的數名乘客。現場照片顯示，被雪覆蓋的橋面斷成數截，一輛轎車底朝天翻車，一輛紅色巴士被困在一截斷橋上。
住在弗里克公園附近的巴克斯稱，早上7時前她在睡夢中突然聽見重物倒塌的巨響，「很像怪獸的聲音，非常大聲，很久才停下。」附近一家維修店老闆蘭達佐稱，早上大概6時30分他正準備開店，「我打開前門，一股濃重的瓦斯味撲鼻而來」。據悉，一條經過大橋的天然氣管道正好被切斷，導致了天然氣洩漏。
據介紹，蕨谷橋於1970年興建，是通往匹茲堡市中心的熱門路線。根據2005年統計數據，每天約有14500輛汽車從橋上通過。由於天氣原因，當天學校推遲了兩小時上課，否則後果不堪設想。匹茲堡消防局局長琼斯表示，大橋垮塌事件已造成至少10人受傷，傷者沒有生命危險。救援人員繼續在橋下搜索是否還有傷者或遇難者。
全美4.5萬座橋樑狀況不佳
事發幾個小時後，拜登抵達塌橋現場視察。他隨後在距離坍塌現場僅幾英里的卡內基梅隆大學19號工廠內發表演講，宣傳「建設更好的美國」。「賓夕法尼亞州還有3300座橋和蕨谷橋一樣老舊，全國範圍內有45000座橋樑狀況不佳，這簡直不可接受。」拜登又趁機推銷1.2萬億美元基建法案，其中16億美元專款用於維修賓夕法尼亞州的橋樑。
賓夕法尼亞州副州長費特曼形容：「這是一個可怕的、超現實的場景，這給全國敲響了警鐘，我們需要進行基建投資。」
以匹茲堡一帶的建設，倒塌的大橋還算是「年輕」。《匹茲堡郵報》披露，當地政府對蕨谷橋惡劣的狀況早已知情。早在2011年，工程專家就發現這座相對年輕的橋樑整體情況屬「很差」，其上層結構狀況尤其不佳；2017年，專家們確認這座橋處於「最低可容忍狀態」，尚不需要進一步搶修；這座橋最近的一次檢查是在去年9月，但評估尚未出爐。
然而，類似蕨谷橋的基建問題在全國都很常見，凸顯出美國基建愈發殘破的風險。美國土木工程師學會去年3月發布其4年一度的報告，給美國基建打分為「C-」，已是20年來的最高分。其中橋樑部分得分為「C」，全美6.2萬座橋樑中，有42%的橋樑歷史超過50年，其中7.5%的橋樑存在結構缺陷。
基建法案仍未有動靜
去年11月15日，在歷經數月拉鋸後，拜登正式簽署了價值1.2萬億美元的兩黨基建法案，這也成為其上任首年為數不多的政績之一。然而，在國內，美國疫情持續惡化，平均每日新增2300人病歿；通脹率創近40年新高，物價飛漲。在國外，美國不斷炒作俄羅斯「入侵」烏克蘭，加劇周邊緊張局勢，戰爭一觸即發。法新社稱，拜登的支持率已經滑落至40%左右，和前任特朗普一樣「不受歡迎」。在這種情況下，外界質疑拜登政府根本沒有專心解決國內的基建問題，蕨谷橋悲劇不會是單一個案。
美去年基建事故頻發（部分）
2021年6月23日
哥倫比亞特區295號州際公路上的一座人行天橋發生垮塌，5人受傷，多輛汽車被砸。
2021年6月24日
佛州邁阿密瑟夫賽德鎮12層高的尚普蘭大廈倒塌，造成98人死亡，11人受傷。工程專家認為，公寓在興建時已存在問題，極有可能偷工減料。
2021年9月25日
美國鐵路公司（Amtrak）一列往返西雅圖和芝加哥的列車在蒙大拿中北部地區出軌，5節車廂翻車，造成3人死亡，逾50人受傷。
全美橋樑老舊不堪
• 根據聯邦公路管理局統計數據，全美去年有超過45000座橋樑存在「結構性缺陷，狀況不佳」。
• 去年11月國會批准的1.2萬億美元基建法案中，有400億美元用於未來5年的橋樑維修和更新。
• 艾奧瓦州有4571座橋被評為「狀況不佳」，是所有州中最多的。匹茲堡所在的賓夕法尼亞州緊隨其後，有3353座橋「狀況不佳」。
（大公報整理）
