文/梁戴
如果你問有什麼可象徵中國?有人會講長城、長江、黃河,甚至古代的四大發明。但對許多未到過中國,或不了解中國文化的海外人士而言,肯定會講大熊貓。有兩個原因,一是由於功夫熊貓卡通片受歡迎,憨厚形象深入民心,更大原因是熊貓活生生,可以經常在動物園欣賞到。即使疫情如何嚴重,熊貓都應該繼續擔任海外親善大使。
疫情重創各國經濟,早前一度傳出,原本向中國租借大熊貓的英國動物園,因財源困窘,養不起牠們,合約到期後可能送回中國。事緣,英國蘇格蘭愛丁堡動物園十年前向中國租借兩隻大熊貓「陽光」和「甜甜」,每年租賃費用為一百萬英鎊,十年合約即將屆滿。由於疫情,動物園被迫歇業,讓經營的蘇格蘭皇家動物學會不得不重新檢討每一項節約措施,其中包括大熊貓的合約。
其後,愛丁堡動物園接受政府貸款,並藉由給員工放無薪假、裁員、募款等開源節流的方式來渡過難關。最近,事件峰迴路轉,由於動物園向中國繳納的費用得以減半,一對大熊貓可延續在英國逗留兩年。
除了英國的「陽光」和「甜甜」,熊貓雙胞胎寶寶「圓嘟嘟」和「歡黎黎」,最近在法國的博瓦勒動物園首次對公眾亮相,不少民眾一早到大熊貓館等候。兩隻雌性大熊貓寶寶今年八月二日出生,目前狀況良好。動物園上月為牠們舉行命名儀式,「圓嘟嘟」和「歡黎黎」的名字中,包含了成都與巴黎兩座城市的元素,象徵中法友誼。
疫情前,筆者曾到過日本的上野動物園,欣賞剛出世不久的「香香」。「香香」出生於二○一七年,父母分別為中國旅日大熊貓「比力」與「仙女」。根據雙方協定「香香」歸中方所有,按計劃原定於二○二○年十二月底歸還中國,但受疫情等多重因素影響,歸還日期兩度延期。不過,即使「香香」回國,也希望有朝一日繼續擔任國際親善大使,在其他地方開枝散葉。
編輯:Ivy
關鍵詞:熊貓經濟
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