（香港文匯報記者 李健威）東京奧運田徑項目賽事已經進行了7日，作為田徑大國的美國表現卻持續低迷，其中男子代表隊在田徑項目至今更未得一金，是1988年漢城奧運以來最差的一屆。美國隊昨晨以大熱姿態出戰男子4×100米接力賽預賽，結果因為多次交棒失誤，最終無緣決賽，到晚上男子400米決賽亦三甲不入。最少兩名接力隊跑手賽後直言賽前訓練不足，美國田徑傳奇劉易斯更直斥美國接力隊表現「差過業餘小朋友」，狠批教練團策略出錯、領導無方，完全無法接受。
男子4×100交棒失誤羞家 田徑傳奇：能做的都做錯
截至昨晚，美國在田徑項目累計奪得20面獎牌，冠絕所有國家，領先第二位的牙買加13面之多，不過若單以金牌計，美國隊頭7日只奪得5面田徑金牌，只有上屆同期的一半，當中男子隊更要等到昨日才在推鉛球項目，奪得在新國立競技場的「首金」。美國隊其餘4面田徑金牌都是來自女子項目，分別是400米欄、800米、鐵餅和撐竿跳。
3次交棒才成功 小組第6被淘汰
牙買加「飛人」保特稱霸3屆奧運短跑賽事後，各國男子跑手今屆終於不需再在保特身後「食塵」，不少人都以為美國有機會捲土重來，但一眾美國選手卻無法把握機會。在男子200米決賽，多哈世錦賽冠軍萊爾斯懷疑因為準決賽留力太多，未能在決賽中以最有優勢的第4線道出賽，最後只得銅牌，隊友貝德納雷克亦只能奪銀。連同失落100米金牌，意味美國自2004年起開始的短跑「金牌荒」，最起碼要持續至2024年。
昨晨上演的男子4×100米接力預賽中，美國隊表現更令人大跌眼鏡，負責第二棒的克爾利與第三棒的貝克嘗試3次才成功交棒，負責最後一棒的吉萊斯皮，代替成績更好的貝德納雷克和萊爾斯，在一片爭議聲中登場，結果亦未能發揮水準。最終美國隊小組排名第6，未能晉身決賽。《華盛頓郵報》直言，接力隊成員之間根本沒有產生化學作用。
4名跑手明顯不滿意表現，第一棒的布美爾賽後拒絕受訪拂袖而去，克爾利被問到賽前練習了多久時僅回答「不知道」，貝克則直言「不多」，吉萊斯皮之後再被問到同一問題時，承認接力隊只練習了「幾天」，記者追問是否足夠，他亦坦言「不夠」。
美國輿論對接力隊的表現亦非常失望，劉易斯在Twitter狠批美國隊安排「能做的都做錯」，交棒安排有問題、出賽次序有問題，而且群龍無首，直斥表現「丟臉」，甚至較他見過的業餘體育聯會（AAU）小朋友更差，情況不能接受。另一美國田徑名宿米高莊遜亦有同類感想，在Twitter上感嘆「讓兩個全速跑動的人在20米區域內交棒需要好好練習！」
劉易斯：問題出自領導層
保特退役前，曾形容美國隊面對他和其他牙買加選手「似乎會恐慌」；如今保特退役卻仍未能在奧運中打破魔咒，劉易斯接受美媒訪問時分析，美國接力隊多年來都是一場「災難」，沒有領導，亦沒有完善制度，明顯沒有人教過選手如何在現有排位下交棒，他不會太怪責運動員本人，問題在領導層身上。
「花式失誤」默契差 40次大賽13次DQ
美國在田徑賽事屬世界強國，但過往在男子4×100米接力賽的表現卻呈兩極。資料顯示在過往109年以來，美國40次出戰奧運及世錦賽的男子4×100米接力，結果27次贏得獎牌，其餘13次卻全被取消資格（DQ），最常見DQ原因就是交棒失誤，包括太早或太遲交棒。
太遲太早 交棒時機肥佬
在4×100米交棒時，前後兩名選手均以接近最高速跑動，同時前方接棒的選手不會向後望，令賽前溝通變得極其重要，加上頂尖隊伍的選手通常選擇在接棒區尾段交棒，以讓接棒選手拿到接力棒後，隨即以最高速競跑，減低交棒動作對速度的影響，意味選手可以犯錯的空間極少。
歷年以來，美國男子4×100米接力隊曾犯下各式各樣的交棒失誤，其中較常見是太遲交棒，即在接棒區外才成功接棒，被取消資格，這情況在1912年4×100米接力首次列為奧運項目時便已發生，當時被視為大熱的美國隊，初賽時在接棒區外交棒被DQ。
美國隊亦曾出現太早交棒情況，即選手在接棒區前的10米助跑區內已交棒。在2009年世錦賽及2016年奧運，美國男子隊都是因此被DQ。不過自2018年起，接力賽已修改交棒規則，將10米助跑區與20米接棒區合併成30米的接棒區。
臨時拉伕 賽前90分鐘受命
此外，美國在2005年世錦賽及2008年奧運均跌棒，無法完成賽事；1997年世錦賽的情況更混亂，跑第一棒的劉易斯，在初賽前90分鐘才知道自己要出賽，當他交棒予第二棒的蒙哥馬利時，蒙哥馬利卻太早起跑，到接棒區邊緣仍未能接棒，他立即收慢回頭一望，幾乎被劉易斯的手肘撞到，蒙哥馬利立即避開，結果衝出接棒區仍未接棒。
練習不足 踩穿隊友跑鞋
在2004年奧運，美國男子接力賽則因接棒太慢落敗。據《紐約時報》報道，當時接力隊只練習過兩次接棒，結果在決賽時，跑第三棒的米勒因未有聽到第二棒的加特林大叫「交棒」而減速，繼而被加特林踩到，跑鞋更被踩穿洞，最終美國隊僅以0.1秒之差不敵英國，只能拿下銀牌。此外在2011年世錦賽，美國隊則因在接棒區被英國隊選手撞到，最終未能完成賽事。
為解決交棒問題，美國近年特別要求選手參與接力賽訓練營，今屆奧運則因新冠疫情，無法舉行任何官方訓練營，接力賽選手只能在日本的訓練中心練習，昨日賽果反映美國隊無法在交棒方面建立默契。
