（大公報記者 劉凝哲）距離地球逾3億千米外的神秘紅色星球，迎來第一個來自中國的訪客—天問一號探測器完美着陸火星！國家航天局15日宣布，科研團隊根據「祝融號」火星車發回遙測信號確認，5月15日7時18分，天問一號着陸巡視器成功着陸於火星烏托邦平原南部預選着陸區，中國首次火星探測任務着陸火星取得圓滿成功。據悉，自2020年7月23日成功發射以來，天問一號已在太空運行295天，此次着陸更是經歷了驚心動魄的「恐怖9分鐘」。後續，「祝融號」火星車將開展火星巡視探測之旅。

國家航天局表示，15日凌晨1時許，天問一號探測器在停泊軌道實施降軌，機動至火星進入軌道。4時許，着陸巡視器與環繞器分離，歷經約3小時飛行後，進入火星大氣，經過約9分鐘的減速、懸停避障和緩衝，成功軟着陸於預選着陸區。兩器分離約30分鐘後，環繞器進行升軌，返回停泊軌道，為着陸巡視器提供中繼通信。「祝融號」火星車即將走出着陸平台，通過搭載科學載荷，探測火星的形貌、土壤、環境、大氣，研究火星上的水冰分布、物理場和內部結構。按照計劃，在緊張工作90個火星日後，「祝融號」火星車將結束巡視探測工作，天問一號環繞器也將進行軌道調整，從而開展環繞科學探測。

13種科學載荷 取火星一手資料

天問一號攜帶13種科學載荷，共有五大使命，主要涉及火星空間環境、地表形貌特徵、土壤表層結構等研究，將給中國帶來火星的第一手資料。

值得一提的是，天問一號15日經歷的是整個探火之旅中最為兇險、最為驚心動魄的「恐怖9分鐘」，就是「進入／下降／着陸（簡稱EDL）」這一階段。航天科技集團五院天問一號探測器總設計師孫澤洲表示，火星探測最大的難點就是EDL，這個過程需要融合氣動外形、降落傘、發動機、多級減速和着陸反衝等多項技術才能實施軟着陸。每個環節都必須確保精準無誤，差一秒都可能造成整個任務的失敗。

中國首次火星探測任務於2016年正式批覆立項，計劃通過一次任務實現火星環繞、着陸和巡視，對火星進行全球性、綜合性的環繞探測，在火星表面開展區域巡視探測。天問一號探測器由環繞器和着陸巡視器組成，着陸巡視器包括「祝融號」火星車及進入艙。探測器自2020年7月23日成功發射以來，在地火轉移階段完成了1次深空機動和4次中途修正，於2月10日，成功實施火星捕獲，進入大橢圓環火軌道，成為中國第一顆人造火星衛星。

2021年2月24日，天問一號探測器成功實施第三次近火制動，進入周期2個火星日的火星停泊軌道後，對火星開展全球遙感探測，並對預選着陸區進行詳查，探測分析地形地貌、沙塵天氣等，為着陸火星做準備。目前，探測器已在太空運行295天，距離地球約3.2億千米。

中國航天事業又一里程碑

火星探測風險高、難度大，探測任務面臨行星際空間環境、火星稀薄大氣、火面地形地貌等挑戰，同時受遠距離、長時延的影響，着陸階段存在環境不確定、着陸程序複雜、地面無法干預等難點。此次，天問一號任務突破了第二宇宙速度發射、行星際飛行及測控通信、地外行星軟着陸等關鍵技術，實現了中國首次地外行星着陸，是中國航天事業發展中又一具有重大意義的里程碑。