（大公報 記者 冼國強）推進香港各級選舉流程電子化的呼聲由來已久。一方面，電子投票和電子點票可以精簡人手、提高效率，這些安排早在世界多地實踐；另一方面，2016年立法會選舉和2019年區議會選舉中，都出現種種亂象：部分票站投票人數多而導致輪候時間長，甚至有票站的發出選票數目和實際收回選票數目不符，有選票更跨海出現在非所屬的選區，選民投票意欲、選舉公平及其結果真確性皆大打折扣。立法會議員要求政府在推遲立法會選舉的一年期間，落實電子派票等較易的措施並試行電子點票，同時繼續研究電子投票，「癥結在於政府當局有無決心」。
上世紀90年代，政府已提出在選舉中引入更多科技、便利投票和點票程序，並至少於1995年、2000年及2012年針對電子投票展開可行性研究，惟至今只聞樓梯響。2017年1月，政府回應立法會議員詢問時表示，目前不具備條件推行電子投票，主因在於資訊科技設施的保安問題，以及在大量投票站安裝電子投票網絡和系統所需的時間及成本，但會就選舉流程中使用資訊科技進行更多研究評估。
到2019年12月，政府再向立法會表示，經研究發現，海外國家和地區採用電子投票時都遇到系統被黑客入侵而影響投票結果、電子投票器出現故障令投票受阻、電子投票器購買成本昂貴且使用年期不長、機器變成過時而不再適用等問題。政府認為，從風險管理、資訊保安、成本效益等角度，要引入電子投票，須先妥善處理上述問題，社會也須充分討論，作出取捨。
兩款電子點票機去年曾亮相
電子投票看來遙遙無期，電子點票則好事多磨。2019年2月，政制及內地事務局和選舉事務處向立法會政制事務委員會展示了兩款電子點票機的實際操作。政府當局同時向立法會建議，在原定今年舉行的立法會選舉中，對三個選民數量較多的傳統功能界別，試行電子點票，以積累實戰經驗。根據當時立法會政制事務委員會的會議紀要，跨黨派議員均未對電子點票表示原則性反對，並已就其技術細節展開討論。
不過到今年四月，電子點票又倒退為紙上談兵。政府當局表示，受去年社會事件和今年疫情影響，電子點票的招標等工作進度大幅延遲，未能在原定今年九月舉行的立法會選舉中試行。按政府現時的研究結果，電子點票的最終推行方向是區議會（二）功能界別，而由於地方選區候選人數量多、選票面積大，市面上暫無相應尺寸的點票機，故電子點票不會在地方選區推行。
2019年區議會選舉中，有選民投訴稱自己的選票遭人冒領，導致無法投票，電子派票隨之提上議事日程。不過選舉管理委員會今年六月發布立法會選舉活動指引時，以安全風險為由否決了該措施，其後行政長官林鄭月娥則表明政府有信心可推行、只是無法說服選管會。而選管會至今並未詳細解釋所謂技術問題的來龍去脈。
議員批政府無決心
立法會政制事務委員會主席張國鈞認為，選舉流程電子化遲遲未能推行，癥結在於政府當局缺乏決心，面對「老大難」問題不想「孭鑊」、企圖逃避「卸膊」。他憶述，政府改口不在原定今年九月舉行的立法會選舉中試行電子點票的同一天，政府完成旺角一賣地招標。「看來對政府而言，賣地收益遠遠重要過選舉制度是否公平，是否真的如此見錢眼開？如果香港沒有公平的選舉制度，可不可以用錢彌補？」張國鈞強調，香港的選舉制度已漏洞百出、風雨飄搖，若再消極懶理、不「扶返正」，恐將土崩瓦解。
前立法會議員陳凱欣認為，原定今年九月舉行的立法會選舉推遲，一方面因為疫情，另外亦與選舉流程落後有一定關係。她表示，政府應把握推遲選舉一年的時間，落實電子派票等較容易的措施並試行電子點票，並繼續研究電子投票等高難度項目，千萬不能放軟手腳。
與時並進 外國經驗可借鑒
目前全球至少有15個地方的選舉採用電子投票。美國早在上世紀80年代已開始使用電子投票機，現時90%以上的投票和點票亦通過電子方式進行。英國、澳洲、瑞士、愛沙尼亞等國亦正逐步推行電子投票;芬蘭、西班牙、意大利、希臘、挪威等國則正考慮如何在選舉流程中應用科技。
立法會秘書處2017年曾針對電子投票發表研究報告，其中分析了比利時自1994年起應用電子投票的情況。研究發現，比利時的電子投票系統並非一成不變，曾在2011年作出改革，以增加電子投票的透明度、可驗證性和安全性，加強電子投票的公信力，減低電子投票的潛在風險，帶來不少實用經驗。
比利時改革後的電子投票系統，把投票記錄在紙張上而非磁卡內，選民可很容易核實電子投票是否正確，而打印出來的紙張選票可在有需要時用作重新點票。此外系統亦加入保安部件、防止雙重投票，而鏡像安全儲存裝置則可為電子投票過程提供實體而無法更改的證據。
增加準確度 杜絕無效票
一般而言，電子投票可增加投票的準確度，杜絕無效和不正確投下的選票，因為電子投票軟件經設定後，可確保僅有效選票才會被投下和記錄。電子投票亦加快了點票工作，可在投票結束後短時間內得出點票結果，無須經過漫長的人手點票過程。電子投票更增加投票的簡易程度，其技術在吸引熟悉資訊科技的選民之餘，亦令殘疾人士等選民更易投票。儘管用於安裝網絡基建設施的初始設置成本高昂，但電子投票長遠會減低行政成本。
