（大公報記者 許詠妍 文、圖）今年10月1日就是中秋節，相信有不少人已經食過月餅，或者已訂購月餅送人，甚至乎自家製。除了食月餅，玩燈籠都是中秋節必備的節目，臨近佳節，公園內、大街上，總會有大小朋友拿着燈籠應節。本月中開始，已有不少店舖掛上燈籠出售，位於中環卑利街的「生福祥香莊」東主黃改蓮堅持手作傳統燈籠，不過亦有店舖因疫情原因，放棄多年以來親手製作的傳統燈籠，只售賣來貨。

中秋佳節，離不開賞月食月餅玩燈籠，月餅越出越多新口味，燈籠也從以前的手作傳統燈籠，慢慢出現了不同卡通的電子化燈籠。科技發達，傳統燈籠看似追不上潮流，卻有手作人堅持做下去。

日前遊走深水埗「玩具街」(福榮街)，街道兩旁的玩具店舖已經掛上各式各樣的燈籠，駐足的大小朋友偏向揀選一些卡通人物燈籠。然而，走到中環卑利街，慢慢走上斜路，見到店舖「生福祥香莊」掛滿大大小小的燈籠，當中包括了老闆黃改蓮親手製作的楊桃燈籠。

削竹篾要夠手力

進入店舖，看到天花板掛着黃改蓮親手製作、大大小小的楊桃燈籠，不過與往年有別的是，她(有一年)整過過千個燈籠，也整過幾百個，今年，只是製作了十幾個，是歷年最少的。「老了不夠力，視力又差了點，腰力不行，整不到這麼多。再者經濟不好，做出來未必賣得到。以前好好賣，好多人買。」為了滿足老顧客和自己的樂趣，儘管被子女勸阻，黃改蓮還是動手去做燈籠。

「辛苦的，削這些竹篾，手力要夠，做完膊頭像被扯住，回家睡覺也覺得痛，還要將竹篾弄到軟身先可以製作成楊桃形狀。」記者原本和她坐着聊天，聊着聊着，她突然興起就拿起一根竹篾來圈，再用紗布捲起貼實，三兩下手勢就把其套在一個楊桃形狀的竹篾上，完成一個燈籠的製作。

黃改蓮擅長做楊桃型和蓮藕型燈籠，別小看一個小小的手作燈籠，花的時間是四至五個小時，如果要做到四歲小朋友高度的燈籠，則要花上十幾個小時。「搵食是搵不到的，得閒做下就得。」她在子女八九歲的時候就教他們整燈籠，不過現時子女各自都有家庭，沒有想過接手媽媽的生意。她亦教孫女摺花，還表示孫女學得超快。

面對無人接手，她明白這一行好似「搵不到食」，更笑着叫記者拍下她製作燈籠的過程，讓其他人學習。「沒有問題呀，自己又食不曬嗰碗飯(行業)。」黃改蓮又表示，自家製燈籠不容易，材料也不是這麼容易買得到。她展示自己所黏的皺紙，不是普通文具店所賣的圖工紙，而是奧地利來貨的皺紙，相對有彈性，而且不容易脫色，一般可以維持到兩至三年。

當年30幾歲的黃改蓮從1995年開始學習做傳統燈籠，不知不覺走到現在……

「以前日日做，最少都做17個鐘頭，試過做到暈低，人哋話送我入醫院，我忽然醒了，話『不去，我要回來開檔』，之後席地而睡，當時連頭都抬不起，同朋友講有人來買東西就叫醒我。我暈過兩三次，太辛苦了。」黃改蓮又笑說，自己經常削竹篾致碎竹入肉受傷，到皮膚含膿才把它挑出來：「那些竹好硬，插得好深，用針挑更痛，寧願暫時不理它。」

堅持手作逾廿年

看着黃改蓮削竹篾所用的力度並不小，她手起鎅刀落的手勢非常熟練，好快，一條滑滑的竹篾就誕生了，這並不是一朝一夕可以練成。對於竹篾大小、長短的形狀，她心中好似有把尺一樣，不用量不用度，削出來的都可以是一模一樣。更厲害的是，她一邊和記者聊天，一邊可以用圖工紙剪出葉子形狀，令人甘拜下風。她笑言這只是工多藝熟，並不厲害。

為了養大子女，黃改蓮搏命賺錢，現時子女已經成家，見到媽媽如此辛苦都不忍心，認為她應該享福。黃改蓮還表示兒子經常勸她不要再做燈籠，更曾為了阻止她，將一盆水倒在只要有水碰過就會融化的皺紙上，讓黃改蓮當場爆喊。

講起慶祝中秋節，黃改蓮謂會和家人、朋友一起在店舖門口掛起燈籠，點上蠟燭，食月餅、水果，十分有氣氛，更成為他們家的傳統。「最難忘的是中秋節要搏命整燈籠，哈哈!以前人家會企喺度等你整個燈籠，然後買下，幾好生意。」她說。