大公報綜合《紐約時報》、《華爾街日報》、美聯社報道：美國最高法院自由派大法官金斯伯格(Ruth Bader Ginsburg)18日因胰腺癌併發症在華盛頓的家中逝世，享年87歲。目前距離11月的美國大選還有不到50天的時間，金斯伯格的驟然離世，被認為有可能變成本次大選的「十月驚奇」，民主、共和兩黨將於兩個月內在行政、立法、司法三權架構中，同時展開權力爭奪和政治博弈。美國總統特朗普19日在推特敦促共和黨盡快確認新的大法官人選，令最高法院進一步轉趨保守，這將影響美國未來數十年重要訴訟的判決方向。

美國最高法院目前的9位大法官中5位屬於保守派，4位屬於自由派。金斯伯格於1993年獲時任總統克林頓任命進入最高法院，迄今已經27年，是最高法院內年紀最長的大法官。金斯伯格的離世，代表最高法院有可能出現第6位保守派大法官，同時將會是特朗普任命的第3位。如此一來，最高法院的保守派將擁有6：3的壓倒性多數，對特朗普極為有利。

因此，外界在悼念金斯伯格離世的同時，共和黨與民主黨圍繞繼任大法官人選的鬥爭亦馬上展開。

拜登：應交下任總統提名

在金斯伯格的訃告發布僅一小時後，美國參議院多數黨領袖、共和黨人麥康奈爾就發表聲明稱：「參議院將就特朗普總統提名的大法官候選人舉行投票」。麥康奈爾的表態立即引起爭議。2016年2月，時任最高法院大法官斯卡利亞去世，麥康奈爾當時以大選年為由，拒絕為時任民主黨總統奧巴馬提名的大法官候選人加蘭舉行聽證會，直至特朗普在2017年1月上任後，參議院才啟動相關的提名程序。特朗普19日也在推特上敦促共和黨人，將「刻不容緩」地推進新任大法官的提名進程。

共和黨目前在參議院有53人，相較於民主黨的47人佔優，民主黨在大法官人選的問題上相對被動。民主黨總統候選人拜登18日表示，參議院應該把提名權交給下一任總統。參議院少數黨領袖、民主黨人舒默用麥康奈爾當年的措辭回擊說：「美國人民在選擇他們的下一任最高法院大法官時應該有發言權。因此，在我們有新總統之前，這個空缺不應該被填補。」

據報道，金斯伯格在去世前幾天曾向家人表示，她「最強烈的願望」是能由下一屆總統選擇她的繼任者。但是，在參議院更改議事規則、最高院大法官人選只需要獲得參議院多數同意後，民主黨人並無實際權力來阻止特朗普提名的人選。

最高法院裁決選舉爭議

分析認為，金斯伯格離世，有可能讓美國大選的「十月驚奇」提前兩周到來。分析指，這一結果將在大選前激發更多保守派選民的投票熱情。弗吉尼亞州、明尼蘇達州、南達科他州與懷俄明州18日已開始提前投票。

有白宮顧問私下稱，金斯伯格的去世對特朗普的連任有很大的促進作用。特朗普在本月初已經公布了最高院大法官後補名單，消息人士透露，將很快公布新的被提名人，總統可能會在未來幾天與他此前提名名單上的人選會面。

民主黨人也認為，空缺的大法官位置也會團結拜登的支持者。希拉里2016年競選團隊的通訊總監帕米里說，如果麥康奈爾在大選前繼續推動提名進程，「我不知道左派能有多憤怒」，這將使共和黨人失去參議院。

目前特朗普和拜登的選情膠着，兩人在多個搖擺州的支持率不相上下。大選的最終結果難以預料，不排除在個別州會因郵寄選票等問題出現爭議甚至訴訟。受疫情影響，預計今年將有約四成選票經郵寄投出。一旦大選結果出現爭議，最高法院很可能成為確認總統人選最後的「定音之錘」。分析指，特朗普一定會抓緊時間塞「自己人」進最高院，也是為自己尋找一面「司法防火牆」。

平權先鋒 畢生為女性發聲

據美聯社報道：金斯伯格一生積極為女性發聲，力抗根深蒂固的性別歧視。在最高法院任職的27年間，曾打贏許多與性別歧視有關的重大官司。近年來，金斯伯格更成為年輕人眼中的流行偶像，粉絲仿效對搖滾巨星的稱呼，親切地稱她為「惡名昭彰的金斯伯格」(The Notorious RBG)。

媒體形容，身高僅155公分、嬌小卻精力充沛的金斯伯格，在以男性居多的法學院和法律界，努力克服女性受到的敵意，成為繼奧康納(Sandra Day O'Connor)之後，美國最高法院第二位女性大法官。她在自傳紀錄片《挑機法官RBG》中談到一生對抗性別不平等時表示：「我不要求性別給予我特權，我要求的是男人將他們的腳，從我們的脖子上拿開。」

在最高法院，金斯伯格是自由派主張的堅定支持者，包括捍衛墮胎權、擴大同性戀權益，以及保護少數族裔、窮人及公民權被剝奪者的權利。金斯伯格最知名的案件是1996年「美國訴弗吉尼亞州案」，她指出，弗吉尼亞軍校堅持只招收男性、禁止女性申請的政策違憲，「把女性絕對排除在男性享有的特殊教育機會之外」，推動確保美國憲法第十四條修正案的平等保護原則適用於各性別。

近年來，金斯伯格逐漸成為流行文化偶像。2018年電影《司法女王》和同年的自傳紀錄片《挑機法官RBG》均在全球引起廣泛討論;有商家為其推出T-Shirt、水杯等周邊商品。

多名共和黨參議員或「叛變」

綜合《華爾街日報》、《紐約時報》報道：美國參議院現在共和黨人佔53個席位，民主黨有47個，要想順利提名特朗普任命新的大法官人選的話，共和黨內部必須要保持高度一致。然而，今年參議院100個席位中的三分之一將面臨改選，而且以共和黨議員所在選區為主，一些共和黨參議員似乎並不想在這個關鍵時刻捲入大法官提名戰，從而影響自己的選情。

參議院多數黨領袖、共和黨人麥康奈爾18日給共和黨參議員去信試圖阻止他們「叛變」，「現在不是過早地將自己鎖定在一個日後可能會後悔的立場上的時候」。然而，麥康奈爾本人的席位在他的家鄉也面臨着激烈的挑戰。

共和黨參議院司法委員會主席格雷厄姆2018年曾承諾，如果特朗普任期的最後一年出現大法官職位空缺，共和黨「將等待下一次選舉結束」再提名人選。格雷厄姆18日沒有提到何時填補空缺。

緬因州參議員科林斯目前看來是「最危險的人選」，她本月早些時候表示，不會贊成在10月份就新的大法官人選進行投票。此前她對大法官卡瓦諾的支持在一些選民中激起了不小的反感。

阿拉斯加州參議員穆爾科斯基18日表示，她反對在11月3日之前確認一名新的大法官，「我們距離選舉還有不到50天」。猶他州參議員羅姆尼一向與特朗普不對盤，他被認為是另一個可能的「叛逃者」。

本屆國會任期將於明年1月3日到期。外界預期，無論最終美國大選結果如何，共和黨勢必會在明年1月前，利用在參議院的人數優勢，將特朗普的提名人選送入最高院。